Ar putea Barry Bonds să fie DH pentru Giants în 2020?
Ar exista vreun motiv pentru ca Barry Bonds, în vârstă de 55 de ani și retras din San Francisco Giant, în vârstă de 55 de ani, să iasă din pensie pentru sezonul 2020?
Da, ați citit bine, dar nu râdeți prea tare la acest gând încă. F.P. Santangelo, Jr. a lansat pentru prima dată ideea de a-l readuce pe Bonds pe Twitter, iar comunitatea nu a găsit prea multe dezavantaje la această idee.
Regele Home Run-urilor are în prezent 55 de ani. Până acolo în vârstă? Da. Ar fi el cel mai bătrân jucător din toate timpurile? Nu, această onoare îi revine lui Satchel Paige, care a aruncat pentru Kansas City Athletics la vârsta de 59 de ani.
Fostul golgheter nu a mai jucat un meci de baseball în MLB din 26 septembrie 2007. El a avut o despărțire dură de franciza Giants și s-a retras oficial în luna noiembrie a aceluiași an. Cu toate acestea, el a indicat anterior că a vrut să-și încheie cariera într-o notă mai bună decât ceea ce a făcut.
Și apoi uitați-vă la situația sa actuală în ceea ce privește votul pentru Hall of Fame: deși părerea despre implicarea sa în problemele legate de steroizi s-a mai domolit de-a lungul anilor și s-a apropiat tot mai mult de a fi ales în Hall of Fame, ceasul se scurge în ceea ce privește eligibilitatea sa.
Ce ar fi o poveste mai bună decât Bonds care să se întoarcă la 55 de ani și să fie o bâtă productivă pentru o echipă? Oh, și atunci și asta ar reseta, de asemenea, ceasul pentru eligibilitatea sa. Toate acestea sunt aspecte pozitive pentru MVP-ul de șapte ori.
2020 ar putea fi anul în care să se întâmple.
Cu MLB și sindicatul jucătorilor fiind de acord cu un sezon de 60 de meciuri și cu implementarea unui aruncător desemnat universal, acest lucru deschide ușa pentru ca un bătăuș mai în vârstă ca Bonds să se întoarcă.
Și nu există niciun dezavantaj pentru o echipă care își asumă riscul pentru Bonds. În cel mai rău caz, echipa cu care semnează nu-și primește valoarea din lovirea lui, ci din el ca jucător-antrenor.
La ce ne-am putea aștepta de la el totuși?
Păi, cu siguranță nu la cifrele de putere pe care le avea odată. De-a lungul carierei sale, Bonds a lovit aproximativ un home run la fiecare 13 at-bats. Într-un sezon de 60 de meciuri, asta s-ar traduce prin aproximativ 15 home run-uri dacă ar fi fost în fiecare formație de start. A avea un jucător de 55 de ani care să joace în fiecare zi, chiar și ca DH, și să obțină aceste cifre ar fi o întindere.
Dar uitați-vă înapoi la Satchel Page pentru un exemplu: singurul său meci la vârsta de 58 de ani în 1965 a fost un start de trei reprize în care a dat o lovitură și nu a dat nicio pasă. Nu sunt numere de săritură de pe foaie, dar au fost bune și au făcut treaba.
Bonds încă a lovit .270 cu 26 home run-uri și 77 RBI la vârsta de 41 de ani, și .276 cu 28 dingers și 66 RBI la 42 de ani. Chiar și atunci când era deja „bătrân”, el era încă productiv. Deci, mai degrabă decât să ne gândim la Bonds ca la un jucător de 40 de home-run slugger în 2020, el ar putea fi văzut ca un jucător experimentat de RBI cu un ochi mare și o bătaie rapidă care este o amenințare de putere.
Adaugați la asta rata sa nebună de mers pe jos de 20 la sută – dintre care majoritatea a venit prin plimbări intenționate – atunci avem noi înșine un caz interesant de făcut.
Ar putea echipele să arunce în jurul lui așa cum au făcut-o la începutul anilor 2000? Bineînțeles că nu. Dar dacă Bonds ar dovedi că încă mai poate conduce mingea și să găsească iarba, ar forța fiecare manager, prinzător și aruncător să se gândească la ceea ce Bonds ar putea avea în rezervor de fiecare dată când a pășit la farfurie.
Bonds nu ar trebui să fie amenințarea de putere de 70 HR, ci doar să fie amenințarea cu ochi mare și bătaie rapidă care conduce în alergări așa cum a făcut-o de-a lungul carierei sale.
În ceea ce va fi un sprint de 60 de meciuri până la final, în care orice se poate întâmpla în acest sezon MLB, experiența și consecvența vor fi uriașe.
Deci, care ar fi răul în a avea unul dintre cei mai mari lovitori din toate timpurile disponibil ca DH sau pentru a veni de pe bancă într-un rol limitat?