Corespondentul nostru zilnic
O ilustrație de Philip Dadd pentru P. G. Wodehouse’s William Tell Told Told Again, 1904.
Potrivit legendei, pe 18 noiembrie 1307, patriotul elvețian William Tell a împușcat un măr din capul fiului său. După ce a refuzat să aducă omagiu unui senior habsburgic, Tell a fost forțat să se supună testului de tir. Mai târziu, Tell l-a ucis pe tiran și a continuat cu multe isprăvi îndrăznețe în slujba Vechii Confederații elvețiene.
Deși legenda lui William Tell este menționată în cărți care datează de la sfârșitul secolului al XV-lea – și se pot găsi mituri similare de tir în întreaga lume – piesa extrem de politizată a lui Schiller a fost cea care a canonizat versiunea centrată pe măr și, susținută de patriotismul elvețian post-napoleonian, a făcut din arcaș un simbol. Schiller nu vizitase niciodată Elveția; ideea i-a venit de la prietenul său Goethe, care s-a întors dintr-o călătorie cu povești despre legendele locale. În 1804, piesa a avut premiera la Weimar, în regia lui Goethe. (Populara operă a lui Rossini – și tema Lone Ranger care a rezultat – s-a bazat pe piesă.)
Deși face parte din canonul dramatic german (și inițial un favorit al naziștilor), piesa a intrat în defavoarea lui Hitler. După o tentativă de asasinat în 1941 de către un activist de origine elvețiană, Führerul l-a interzis pe William Tell, lamentându-se, se pare, „Dintre toți oamenii, Schiller a trebuit să-l glorifice pe acest lunetist elvețian”.
Am spune că Tell este bine amintit, dar în ultima vreme am fost foarte îngrijorat. După cum bine știu cititorii tabloidelor, vedeta de reality-show transformată în decan de rând Lauren Conrad s-a căsătorit recent cu un student la drept și fost muzician (cuvintele Wikipedia; aș fi crezut că ți-ai cam păstrat statutul de amator de-a lungul vieții) pe nume William Tell.
Acum, cineva ar crede că numele William Tell ar fi un mare avantaj. Fiecare costum de Halloween, fiecare motiv de petrecere aniversară, fiecare eseu de admitere la facultate se scrie singur. Cel puțin, ne-am închipui că un astfel de nume ar da naștere la o mică răfuială legată de mere atunci când bărbatul în cauză se logodește cu un nume îndrăzneț. Dar nu. Nici măcar un arc și o săgeată nu le-au decorat bolta de nuntă; nici măcar un citat din Schiller nu a împodobit paginile revistei Us Weekly. Este destul de rău că actrița Anne Hathaway ar fi trebuit să o depășească pe soția lui Shakespeare în conștiința publică; acum, soțul lui Lauren Conrad este tare pe urmele patriotului elvețian în rezultatele Google. După cum spunea Schiller, „Împotriva prostiei, chiar zeii înșiși se luptă în zadar.”