Glutamina este un aminoacid neesențial, ceea ce înseamnă că organismul este capabil să o sintetizeze singur și este, de asemenea, conținută în majoritatea proteinelor din alimentație. Glutamina joacă un rol important în multe funcții ale organismului și servește ca:
- Sursă de combustibil pentru enterocitele intestinului subțire
- Donator de azot pentru anumite căi de sinteză
- Precursor atât pentru sinteza acizilor nucleici cât și a nucleotidelor
- Regulator al echilibrului acido-bazic
- Precursor al neurotransmițătorilor
- Sursă de energie celulară a sistemului imunitar pentru limfocite, macrofage și fibroblaste
Glutamina se epuizează în timpul catabolismului în condiții care provoacă stres metabolic, inclusiv traumatisme și infecții. În aceste condiții, nivelurile intracelulare de glutamină pot fi reduse cu 50% sau mai mult. Pacienții cu cancer prezintă depleție de glutamină deoarece tumorile utilizează acest aminoacid, ceea ce duce la catabolism proteic.
Epuizarea glutaminei din mușchii scheletici din cauza creșterii tumorale duce la cașexie. Comunitatea științifică este de părere că tumorile exacerbează pierderea de glutamină la pacienții cu cancer și că glutamina are potențialul de a întârzia sau de a opri creșterea tumorală datorită efectului său imunomodulator.
Rezultatele cercetărilor pe animale și la om privind utilizarea glutaminei în cancer sunt contradictorii. Cercetătorii sunt îngrijorați de faptul că suplimentarea cu glutamină duce la o creștere a creșterii tumorilor la pacienții cu cancer, în urma unor studii in vitro care au dezvăluit o creștere a creșterii celulelor prin suplimentarea cu glutamină. Studiile ulterioare in vivo au arătat efectul opus, și anume o scădere a creșterii tumorilor.
Cercetarea a arătat că aportul de glutamină la pacienții cu cancer de colon, indiferent de mărimea tumorii și tipul de celule, este comparabil cu absorbția la pacienții cu țesut intestinal sănătos, ceea ce liniștește comunitatea de cercetători cu privire la faptul că glutamina este absorbită mai rapid în bolile intestinale.
În studiile timpurii la șobolani, s-a constatat că dieta îmbunătățită cu glutamină a dus la o creștere cu 60% a glutaminei musculare fără a crește volumul sau utilizarea glutaminei. De asemenea, s-a constatat că administrarea suplimentară de glutamină la șobolanii care au primit chimioterapie cu metotrexat a crescut concentrația de metotrexat tumoral, a redus efectele secundare induse de metotrexat și a îmbunătățit supraviețuirea.
Majoritatea studiilor privind administrarea suplimentară de glutamină la pacienții care primesc chimioterapie s-au concentrat pe evaluarea rolului acesteia în ameliorarea efectelor secundare. Într-un studiu randomizat, dublu-orb, de administrare orală de glutamină (16 g/zi) sau placebo la 18 pacienți care au primit chimioterapie pentru cancer gastrointestinal, s-a constatat că glutamina a fost bine tolerată, dar nu a avut un efect semnificativ asupra mucoasei orale, așa cum au estimat pacienții și cercetătorii.
Alte studii au constatat unele beneficii ale glutaminei. Un studiu randomizat, dublu-orb, încrucișat, cu 24 de pacienți care au primit chimioterapie care provoacă mucozită, pacienții au primit glutamină sau placebo sau placebo urmat de glutamină. Rezultatele au arătat că severitatea și durata durerii în gură a fost semnificativ mai mică atunci când s-a suplimentat cu glutamină plus chimioterapie.
Efectul glutaminei asupra diareei induse de chimioterapie a fost, de asemenea, explorat. Glutamina orală (18 g / zi timp de 15 zile) a fost administrată la jumătate din cei 70 de pacienți cu cancer de colon înainte de chimioterapie, iar cealaltă jumătate a pacienților a primit un placebo. Durata diareei a fost de 1,9 zile în grupul cu glutamină, comparativ cu 4,5 zile pentru grupul placebo. De asemenea, pacienții care au luat glutamină au primit mai puține comprimate de loperamidă pentru a gestiona diareea. Într-un alt studiu, pacienții care au primit glutamină au avut o reducere semnificativă a amorțelii degetelor și a picioarelor.
Rezultatele evaluării cercetărilor privind beneficiile potențiale ale glutaminei în tratamentul cancerului sunt încurajatoare, dar rămân neclare. Unii cercetători au sugerat recent că glutamina ar putea fi, de fapt, un aminoacid esențial.
Au fost citate reduceri ale nivelurilor de glutamină după traumatisme sau arsuri majore, în perioada postoperatorie și la pacienții cu boli precum bolile inflamatorii intestinale, SIDA și cancerul. Este esențială continuarea cercetărilor pentru a confirma mecanismul de acțiune și eficacitatea glutaminei ca terapie adjuvantă la pacienții tratați cu cancer.
.