Roger Ebert

Roger Ebert, în întregime Roger Joseph Ebert, pseudonimele Reinhold Timme și R. Hyde, (n. 18 iunie 1942, Urbana, Illinois, S.U.A.).-decedat la 4 aprilie 2013, Chicago, Illinois), critic de film american, poate cel mai cunoscut din profesia sa, care a devenit prima persoană care a primit Premiul Pulitzer pentru critică de film (1975).

Cariera de jurnalist a lui Ebert a început la Champaign-Urbana News-Gazette, unde a lucrat ca redactor sportiv de la vârsta de 15 ani. A făcut parte din echipa și a fost redactor-șef al The Daily Illini, ziarul Universității din Illinois. După absolvirea facultății (B.A. în jurnalism, 1964), Ebert a petrecut un an de studii în Cape Town, Africa de Sud, cu o bursă Rotary și apoi a început studiile postuniversitare la Universitatea din Chicago. A plecat după un an pentru a accepta un post la Chicago Sun-Times. În 1967 a fost numit criticul șef de film al ziarului, titlu pe care îl va deține timp de peste 40 de ani. Ebert era cunoscut pentru dragostea sa nemărginită pentru cinematografie și pentru o abordare fără pretenții, accesibilă, care îi permitea să acorde aceeași atenție critică atât superproducțiilor de la Hollywood, cât și filmelor de artă. O cunoștință cu regizorul Russ Meyer l-a determinat pe Ebert să scrie mai multe scenarii pentru autorul taberei în anii 1970, inclusiv Beyond the Valley of the Dolls (1970).

Ebert a primit un premiu Pulitzer în 1975. În același an, el și Gene Siskel, principalul critic de film al ziarului rival Chicago Tribune, au fost de acord să apară împreună într-un program televizat de recenzii de film. Opening Soon at a Theater near You a fost difuzat la televiziunea de acces public din 1975 până în 1978, când a fost preluat de Public Broadcasting Service (PBS) și redenumit Sneak Previews. Emisiunea a intrat în sindicat la televiziunile comerciale în 1982 ca At the Movies, iar în 1986, odată cu mutarea la Buena Vista Television, a devenit Siskel & Ebert & the Movies (mai târziu Siskel & Ebert). Ca parte a comentariilor sale în direct, Ebert a inițiat faimosul sistem de evaluare cu degetul mare în sus, cu degetul mare în jos, iar fraza „două degete în sus” a fost ulterior protejată prin drepturi de autor. În fiecare săptămână, Ebert și Siskel purtau discuții nesemnate despre filmele pe care le analizau, iar popularitatea lor imensă s-a datorat în parte opiniilor frecvent divergente și dorinței de a purta discuții aprinse în direct. Programele lor au primit un total de șapte nominalizări la premiile Emmy în prime-time între 1984 și 1997.

În 1998, Siskel a fost diagnosticat cu o tumoare canceroasă pe creier și și-a luat o pauză pentru operație înainte de a reveni la emisiune mai târziu în acel an. A murit din cauza complicațiilor provocate de operație în februarie 1999. După un episod omagial dedicat memoriei sparring-partnerului său de lungă durată, Ebert a continuat să prezinte emisiunea alături de o varietate de coprezentatori invitați. În iunie 2000, editorialistul ziarului din Chicago Richard Roeper a devenit partenerul permanent al lui Ebert în cadrul emisiunii, care a fost redenumită Ebert & Roeper & the Movies.

Ebert s-a confruntat cu propriile probleme de sănătate în 2002, când a reapărut cancerul tiroidian pentru care fusese tratat în 1987. În iulie 2006, în urma mai multor ani de spitalizări periodice și a răspândirii cancerului, complicațiile post-chirurgicale au dus la extirparea maxilarului inferior al lui Ebert. Acesta și-a pierdut vocea și capacitatea de a mânca și de a bea, iar aspectul său a fost modificat radical. A urmat o lungă perioadă de recuperare, iar Ebert a luat o pauză de la recenziile de film până în octombrie 2006. Nu s-a alăturat din nou lui Roeper la televiziune – deși retragerea sa din emisiune a fost neoficială până în 2008 -, dar în 2007 a revenit în viața publică, comunicând cu un notebook sau o cutie vocală electronică sau prin intermediul soției sale, Chaz Ebert. În 2008 a început un jurnal web, pe care l-a administrat pe lângă îndatoririle sale de critic de film. Tot în acel an, a fost lansată cartea lui Ebert despre Martin Scorsese, Scorsese by Ebert, planificată de mult timp. Ebert a revenit la televiziune cu apariții în cadrul emisiunii Ebert Presents At the Movies (2011), un program săptămânal al PBS pe care el și Chaz l-au produs.

În 2011, Ebert a publicat cartea de reflecție captivantă Life Itself: A Memoir: A Memoir. Un documentar cu același nume a fost lansat în 2014; acesta a descris viața lui Ebert și a prezentat comentariile unei serii de personalități din industria cinematografică. Printre celelalte cărți ale sale se numără I Hated, Hated, Hated, Hated This Movie (2000), care a adunat unele dintre cele mai ascuțite critici ale sale, și The Great Movies (2002), un volum de eseuri despre filmele pe care le-a admirat în mod deosebit; a fost urmat de două continuări (2005, 2010). Ebert a primit o stea pe Hollywood Walk of Fame în 2005.

.