Update: Unele oferte menționate mai jos nu mai sunt disponibile. Vedeți ofertele actuale aici.
Într-o călătorie recentă în Islanda, am decis să zbor cu diferiți transportatori în fiecare direcție pentru a judeca cel mai bun mod de a ajunge pe insula nordică. Am zburat cu noul A330 al WOW de la San Francisco (SFO) la Reykjavik (KEF) la dus, dar am decis să iau Icelandair înapoi de la KEF la New York (JFK). Singurul alt transportator care zboară fără escală către Islanda din SUA este Delta, care operează de la JFK și oferă servicii sezoniere de la Minneapolis (MSP).
Icelandair operează 13 rute între SUA și Islanda – serviciul către Cleveland și Dallas-Fort Worth începe, de asemenea, în mai 2018 – iar programul său de escală este o modalitate populară de a se conecta la Europa continentală. Flota este formată din 26 de Boeing 757 și patru avioane 767 cu fuselaj larg. Am fost destul de norocos să prind un loc pe unul dintre 767-300ER-urile sale recent renovate. Iată cum a fost.
Rezervare
Viajul meu dus-întors cu Icelandair de la Reykjavik la New York a fost relativ ieftin, la doar 209 $. Mi-am folosit Chase Sapphire Reserve pentru a-l plăti, ceea ce mi-a permis să câștig puncte 3x – sau, în acest caz, 627 de puncte Ultimate Reward, în valoare de aproximativ 14 $, conform celor mai recente evaluări ale TPG – pentru achiziționarea călătoriei. Alternativ, aș fi putut face rezervarea cu cardul The Platinum Card de la American Express, care mi-ar fi oferit 5x puncte pentru toate zborurile rezervate direct prin intermediul companiei aeriene și mi-ar fi adus 1.045 de puncte Membership Reward, în valoare de aproximativ 20 de dolari.
Spre deosebire de WOW, Icelandair nu este un transportator low-cost, deci nu percepe taxe pentru lucruri precum bagajele de mână, bagajele de cală sau atribuirea locurilor, așa că nu a trebuit să-mi fac griji cu privire la plata unor taxe suplimentare atunci când am făcut rezervarea. Este demn de remarcat, totuși, că de la zborul meu din această vară, Icelandair a lansat o nouă clasă tarifară numită Economy Light, singura diferență fiind că nu include un bagaj de cală. Să sperăm că Economy Light va fi mai ieftină decât actualele tarife economice.
De asemenea, puteți rezerva zboruri Icelandair cu milele Alaska, iar ratele de răscumpărare nu sunt prea rele. La zborurile între America de Nord și Islanda, vă va costa 22.500 de mile Alaska pentru a zbura într-o singură direcție la clasa economică sau 50.000 de mile pentru a zbura într-o singură direcție la clasa business, deși veți vedea adăugate suprataxe de combustibil destul de mari. Poți câștiga o sumă frumușică de mile Alaska chiar acum dacă te înscrii pentru cardul de credit Alaska Airlines Visa Signature, care oferă 30.000 de mile Alaska după ce cheltuiești 1.000 de dolari în primele 90 de zile de la deschiderea contului. Deoarece acesta a fost un zbor de venit, am putut, de asemenea, să îl creditez pentru programul Alaska Mileage Plan.
Check-In
Aeroportul Internațional Keflavík (KEF) este aeroportul principal al Islandei, iar aproape toate zborurile internaționale operează de aici. Este relativ mic și nu am avut nicio problemă în navigarea lui.
Dacă vă îndreptați spre aeroport din centrul orașului Reykjavik, vă recomand cu siguranță să luați un autobuz. Taxiurile din centrul orașului sunt notoriu de scumpe – uneori peste 100 de dolari – și multe dintre autobuze vă vor lua de la sau de lângă hotelul dumneavoastră. Eu am ales să merg cu FlyBus, care a costat 28 de dolari pentru o călătorie dus-întors. Acest autobuz era dotat cu Wi-Fi gratuit și m-a lăsat chiar la terminal. Nu a fost nevoie să înregistrez un bagaj, așa că m-am înregistrat la un terminal cu autoservire și am putut să-mi schimb locul și să-mi tipăresc biletul.
Dacă aveți nevoie să înregistrați un bagaj sau să vorbiți cu un agent, există și o zonă mare de înregistrare în apropiere. Pentru mine, ceea ce a ajutat Icelandair să se diferențieze de WOW a fost lipsa taxelor suplimentare. Un bilet economic mi-a dat dreptul la un bagaj de cală complet gratuit, un bagaj de mână gratuit și un obiect personal gratuit. WOW, pe de altă parte, mi-a permis să am doar un obiect personal gratuit și a perceput taxe ridicol de mari pentru bagajele de cală sau pentru bagajele de mână de dimensiuni normale.
Un avantaj interesant atunci când călătorești în Islanda este că ești eligibil să primești banii înapoi sub formă de rambursare de taxe atunci când părăsești țara. Treceți neapărat pe la ghișeul de rambursare a TVA-ului și completați formularul dacă vă calificați – păstrați-vă chitanțele, dar rețineți că acest lucru se aplică cu adevărat numai la cumpărăturile de peste 6.000 de coroane islandeze (~57 USD) pentru bunuri pe care le scoateți din țară.
După ce am trecut de securitate, am intrat în terminalul principal din Keflavík, care avea o frumoasă fereastră cu vitralii care lăsa să intre tone de lumină în zona mare de relaxare. Keflavík este un aeroport unde s-ar putea să vă aflați cu o escală lungă, așa că nu uitați să consultați ediția noastră KEF de Layover Lowdown. Rețineți că, deși au fost disponibile Wi-Fi gratuit și opțiuni solide de cumpărături duty-free, am constatat că opțiunile de luat masa aici sunt limitate.
Boarding
În timp ce mă îndreptam spre poarta de îmbarcare, am făcut câteva fotografii ale avionului 767 cu care urma să zbor. Icelandair are niște livree șmecheră și am zărit chiar și un 757 cu tematica Northern Lights.
Când am ajuns la D21, aceasta era relativ goală, fără nici măcar vreun angajat la vedere. Procesul de îmbarcare al Icelandair a fost un pic haotic. Pe măsură ce se apropia ora de îmbarcare, holul îngust a început să se umple. Nu exista o zonă reală de scaune lângă poartă, așa că holul a devenit aglomerat de pasageri care se înghesuiau, pe lângă toți călătorii care încercau să ajungă la celelalte porți de pe hol.
După ce agenții de la poartă au început procesul de îmbarcare, lucrurile s-au înrăutățit și mai mult: Pasagerii se împingeau unii pe alții și încercau să ajungă în fruntea cozii, care nu era deloc ordonată. Nu părea să existe nicio rimă sau motiv pentru modul în care personalul a îmbarcat avionul, cerând pur și simplu ca jumătate dintre pasageri să se îmbarce deodată. Angajații Icelandair chiar au lăsat să urce o persoană care nu avea documentele corespunzătoare și am fost câțiva dintre noi care a trebuit să notificăm angajatul că trebuie să își verifice pașaportul. După ce ne-am arătat documentele, toți pasagerii au fost înghesuiți într-o mică sală de așteptare timp de aproximativ 15 minute.
După ce am fost lăsați să ieșim din spațiul de așteptare, am mers pe culoarul de așteptare și, în cele din urmă, ne-am îndreptat spre avion. Am observat un autocolant lângă ușa avionului care arăta că 767 al nostru avea propriul nume, Gullborg, ceea ce mi s-a părut o notă frumoasă. Puteți vedea toate numele flotei aici, cu un ghid util despre cum să le pronunțați în islandeză.
Cabină și scaun
După cum am menționat mai devreme, am zburat cu unul dintre cele 767 recent modernizate de Icelandair, pe care compania aeriană a început să le zboare în februarie. Proprietarul său anterior, Air New Zealand, a operat aeronava din 1997 până în iulie 2016. Cabina se simțea super proaspătă, iar recenta modernizare i-a dat acel miros de avion nou.
Clasa de afaceri a Icelandair, pe care transportatorul o numește Saga Class, nu este nici pe departe la nivelul de lux pe care l-ai găsi pe alte produse internaționale de clasă business. În timp ce treceam prin ea în drum spre clasa economică, am observat 25 de scaune înclinate, eșalonate într-o configurație 2-1-2. Fiecare scaun de la Saga Class are un pas de 40 de centimetri și o lățime de 20 de centimetri.
Cabina economică era, de asemenea, destul de curată și încă se simțea nouă, cu culori mute peste tot. Icelandair 767 a așezat 216 în economie și 33 în confort economic – acestea sunt, în esență, aceleași ca și scaunele economice, dar cu un pas puțin mai mare și câteva extra, cum ar fi check-in prioritar și mâncare și băuturi gratuite, printre alte avantaje.
Toate scaunele aveau o pernă, la care nu mă așteptam, deoarece nu era, din punct de vedere tehnic, un zbor de noapte. Eu alesesem 11B, care avea acces direct pe culoar și era aproape de ieșire. Mi s-a părut destul de confortabil, cu multă amortizare și tetiere reglabile. Potrivit SeatGuru, scaunele din clasa economică au un pas de 32 de centimetri și o lățime de 17 centimetri. Scaunul a avut, de asemenea, o cantitate decentă de înclinare, mai mult decât multe alte avioane în care am fost recent.
Sunt 6′ 1″ și am simțit că am avut o cantitate decentă de spațiu pentru picioare, de asemenea, deși părea să existe o cutie de divertisment la bord sub scaunul din fața mea, astfel încât mi-a limitat puțin mișcarea.
Existau patru băi pe care le puteau folosi pasagerii din clasa economică, două situate în mijloc și două în spate. Cele două pe care le-am verificat erau simple, dar curate.
În general, am fost mulțumit de scaun și de cabină. Cred cu siguranță că scaunele ar fi în regulă pentru una dintre rutele pe distanțe lungi ale Icelandair, dar aș încerca să evit scaunele care includ o cutie IFE în fața lor, dacă este posibil, deoarece aș vrea tot spațiul pentru picioare pe care îl pot obține. Scaunele nu erau super spațioase, dar păreau mai confortabile decât cele în care am fost pe WOW și pe unele companii aeriene din SUA.
Mâncare și băuturi
Am fost impresionat de opțiunile de mâncare și băutură de la Icelandair, deși va trebui să plătiți pentru ele, spre deosebire de alți transportatori cu servicii complete care oferă de obicei mese gratuite pentru pasagerii de la clasa economică. Au existat pachete interesante pentru a vă ajuta să economisiți câțiva dolari, cum ar fi cutia de gustări tapas și un pahar de vin, o economie de 21% față de comanda individuală a acestor articole. Articolele à la carte au avut un preț la tarifele tipice pentru avioane, dar calitatea mâncării a făcut cu siguranță să merite. Băuturile răcoritoare, sucurile, apa și cafeaua au fost toate din partea casei.
Am optat pentru cordon bleu de pui, care a venit cu o garnitură de cartofi dulci și cartofi obișnuiți, și m-a costat 15 euro (~18 dolari). Mâncarea nu a fost ceva remarcabil, dar mi s-a părut mai gustoasă decât majoritatea mâncării din avion pe care am mâncat-o. Sosul cocktail cu siguranță a făcut ca puiul fraged să fie mult mai gustos.
Am comandat, de asemenea, un cocktail făcut cu vodcă islandeză, lichior de rubarbă și apă spumantă. Dacă veți zbura în curând cu Icelandair, vă recomand să îl încercați și voi. A fost dulce, răcoritor și a completat bine masa mea.
Divertisment la bord
Icelandair a excelat când a venit vorba de divertisment la bord. Am avut o mare varietate de opțiuni, de la televizor, filme, muzică, cărți audio și multe altele.
Au fost o mulțime de filme și emisiuni TV recente, și chiar ai putut viziona întregul prim sezon din Westworld. Ecranul tactil a funcționat de asemenea foarte bine; am observat că multe sisteme IFE au ecrane tactile care nu răspund, așa că aceasta a fost o schimbare binevenită.
Nu existau prize de curent alternativ în clasa economică, deși acestea erau disponibile în clasa economică confort și clasa business. În clasa economică, tot ce aveai la dispoziție era un port USB.
Icelandair avea un magazin duty-free complet la bord, astfel încât puteai cumpăra din avion jucării Icelandair 757, parfumuri și eșarfe – dacă aș fi zburat în Islanda în această etapă, aș fi putut chiar să cumpăr excursii sau bilete de autobuz. Și aveți opțiunea de a plăti cu puncte Icelandair Saga.
Însoțitorii de zbor au fost cu toții foarte prietenoși și au efectuat mai multe servicii de mâncare și băutură pe parcursul călătoriei mele.
Icelandair a oferit Wi-Fi, dar ar fi trebuit să scot 9,70 euro (~ $11) pentru a mă conecta. Din nefericire, serviciul a continuat să se întrerupă, iar însoțitorii de bord au fost nevoiți să îl reseteze mereu. În puținele momente în care a funcționat, vitezele au fost suficient de bune pentru a naviga pe internet și a trimite câteva e-mailuri.
După un timp, însă, nu am reușit să mă conectez cu computerul meu și a trebuit să mă bazez pe telefon. Apoi, când mai erau 90 de minute, serviciul s-a întrerupt complet, iar echipajul nu a putut să îl repare. Nu sunt sigur cât de frecvente sunt aceste probleme la Icelandair, dar transportatorul a anunțat recent că va fi primul care va oferi internet mai rapid pe noile sale aeronave Boeing 737 MAX în 2018.
Impresie generală
În timp ce au existat câteva incidente cu îmbarcarea, Wi-Fi și cutia IFE de sub scaunul din fața mea, pot spune totuși că m-am bucurat de zborul meu. Interiorul avionului 767 a fost proaspăt și curat, iar scaunele au fost confortabile, chiar și pentru un produs economic. Mâncarea, serviciile și divertismentul gratuit la bord au fost solide. Echipajul a fost prietenos. Icelandair merită, de asemenea, note bune pentru că nu percepe taxe suplimentare și pentru tarifele sale competitive.
Dacă voi mai zbura vreodată spre Islanda sau dacă voi face o legătură prin această țară, voi alege cu siguranță Icelandair în locul WOW. Cu servicii, locuri și prețuri mai bune – după ce adaugi toate taxele nebunești ale WOW – Icelandair oferă o experiență superioară în orice zi.
Un loc deasupra Groenlandei | Făcută într-un zbor @icelandair – stați pe recepție pentru recenzia pe @thepointsguy
A post shared by Brendan Dorsey (@brendandorsey1) on Jun 26, 2017 at 1:23pm PDT
Ați zburat la clasa economic pe 767-300ER de la Icelandair? Povestește-ne despre experiența ta, mai jos.
Denegare de răspundere editorială: Opiniile exprimate aici sunt doar ale autorului, nu ale vreunei bănci, emitent de carduri de credit, companii aeriene sau lanț hotelier, și nu au fost revizuite, aprobate sau susținute în alt mod de niciuna dintre aceste entități.
Denegare de răspundere: Răspunsurile de mai jos nu sunt furnizate sau comandate de către banca reclamantă. Răspunsurile nu au fost revizuite, aprobate sau susținute în alt mod de către banca reclamantă. Nu este responsabilitatea advertiserului bancar să se asigure că se răspunde la toate mesajele și/sau întrebările.
.