Una dintre cele mai remarcabile calități ale PET-ului este reciclabilitatea sa excepțională. Aproximativ 1,5 miliarde de kilograme de sticle și recipiente PET uzate sunt recuperate în SUA în fiecare an pentru reciclare, ceea ce îl face să fie cel mai reciclat plastic din America.
Practic fiecare program municipal de reciclare din America de Nord și Europa acceptă sticlele și recipientele din PET, care pot fi identificate prin numărul „1” în simbolul triunghiular mic care este turnat pe fundul sau pe partea laterală a recipientului.
PET poate fi recuperat și reciclat din nou și din nou prin spălare temeinică și refolosire pentru a fi utilizat în noi produse din PET, sau prin descompunerea chimică a PET-ului în materiile sale prime constitutive, care sunt apoi purificate și transformate în PET nou. Orice PET care nu este adecvat pentru reciclare, deoarece este prea murdar sau contaminat pentru a fi curățat în mod corespunzător, poate fi ars în siguranță și eficient ca sursă de energie. Acest lucru se numește „reciclare termică.”
Mai multe utilizări pentru PET reciclat
Știați că?
În medie, o gospodărie din SUA folosește 45 de kilograme de sticle și borcane din plastic PET într-un an. Dacă toate acestea ar fi reciclate, s-ar obține suficientă fibră PET reciclată pentru a face 12 duzini de tricouri bărbătești sau suficient covor pentru o cameră de 12 pe 15 picioare.
Sticlele sau borcanele PET pe care le puneți astăzi într-un coș de reciclare pot fi colectate și reciclate într-o multitudine de produse pentru mâine. PET-ul poate fi reciclat în noi recipiente PET, covoare, covoare, îmbrăcăminte, ambalaje de protecție, chingi industriale, piese auto, materiale de construcții, chiar și pâslă pentru mingile de tenis și cutii pentru mingi de tenis.
Din cauza reciclabilității totale a PET-ului și a varietății largi de utilizări, piața pentru PET-ul reciclat este limitată doar de cantitatea de material care este colectată de la consumatori și de la instalațiile de reciclare.
Dezvoltarea de noi instalații care pot recicla sticlele PET uzate în noi sticle și recipiente PET de calitate alimentară (reciclare în circuit închis) extinde și mai mult eficiența resurselor și durabilitatea PET.
Utilizați coșul de reciclare, nu coșul de gunoi
Pentru a profita la maximum de beneficiile de mediu și de durabilitatea PET-ului, consumatorii și întreprinderile trebuie să participe activ la reciclare. Chiar dacă PET este cel mai reciclat plastic din SUA, cu o rată de reciclare de aproximativ 31%, trebuie să ne îmbunătățim. Rata de reciclare a PET-ului în Uniunea Europeană, de exemplu, este de 52%
Din păcate, prea mulți americani aruncă din neatenție sticlele PET folosite la gunoi și nu la coșul de reciclare, ceea ce înseamnă că acestea ajung la groapa de gunoi în loc să fie reciclate pentru noi utilizări.
Pentru că PET-ul este inert și rezistent la atacul microorganismelor, sticlele și recipientele PET care ajung la groapa de gunoi nu prezintă niciun risc de levigare sau de contaminare a apelor subterane și ocupă un spațiu relativ mic la groapa de gunoi, deoarece sunt ușor de zdrobit. EPA estimează că doar 1% din deșeurile solide municipale din SUA sunt atribuite recipientelor PET.
Cu toate acestea, utilizarea și eliminarea unică a recipientelor PET reprezintă o risipă deconcertantă a unui material foarte valoros care poate fi ușor recuperat și reutilizat din nou și din nou. PETRA susține cu tărie reducerea deșeurilor, reciclarea și reutilizarea materialelor ori de câte ori este posibil. Reciclarea sticlelor și recipientelor PET este o modalitate simplă și responsabilă din punct de vedere ecologic de a avea un viitor mai durabil.