Reacția ta de frică este fulgerătoare

„Studiez cât de repede reacționezi la ceva înfricoșător și se pare că este nevoie de doar o zecime de secundă între momentul în care ești expus la ceva de care te temi și momentul în care reacționezi”, spune Ole Åsli, postdoctorand în cadrul Departamentului de Psihologie de la Universitatea din Tromsø.

„Reacția noastră la frică este aproape la fel de rapidă ca un reflex.”

Åsli spune că, în calitate de oameni, suntem predispuși să ne fie frică și că această reacție vine de la strămoșii noștri. Când strămoșii noștri au trăit în Africa, indivizii care au învățat să se teamă de pericol au fost cei care au supraviețuit.

„Să te temi de șerpi și păianjeni era o reacție utilă, dar astăzi nu mai este la fel de utilă. Probabil că avem un sistem de frică prea eficient.”

Centrul de frică al creierului

Șeful departamentului, Magne Arve Flaten, spune că frica provine din partea creierului nostru care este specializată pentru a exprima teroarea.

„Centrul nostru de frică se află într-o zonă din partea din față a creierului, lângă tâmplă, și se numește amigdala. Studiile care au fost făcute pe persoane care nu au amigdala demonstrează că acestea nu manifestă frică”, spune el.

Flaten și Åsli spun că persoanele fără amigdala își dau seama că lucrurile sunt periculoase, dar nu simt frică. Acești oameni nu reușesc să recunoască frica la alții.

„Ei pot vedea că oamenii sunt fericiți, furioși sau supărați, dar nu pot recunoaște frica și spaima. Poate fi periculos să nu-ți fie frică. Persoanele care au sindromul Urbach-Wiethes, care poate afecta amigdala, rareori trăiesc până la bătrânețe”, spune Flaten.

Frica este importantă pentru că ne trezește instinctul de supraviețuire. Frica ne pregătește să fugim sau să atacăm.

„Când ne este frică, corpul nostru suferă o serie de schimbări fiziologice. Am auzit cu toții povești despre mame care au ridicat o mașină pentru a-și salva copilul, iar oamenii care se tem nu simt durere fizică atunci când sunt răniți. Oamenii pot fi înjunghiați mortal, dar pot fi în continuare capabili să fugă de făptaș. Durerea vine după aceea”, spune Åsli.

„Motivul pentru aceasta este că sângele merge de la creier la mușchi. Suntem guvernați de reflexele noastre și devenim puternici”, explică el.

„Corpul este pregătit pentru luptă sau fugă.”

Frică inutilă

Să te sperii în acest context poate fi un lucru pozitiv, dar ce se întâmplă dacă ți-e frică de ceva care este de fapt sigur? Să reacționezi exagerat de frică de fiecare dată când vezi o viespe poate fi obositor.

„Oamenii se pot teme de multe lucruri. Mulți europeni sunt îngroziți de insecte, dar, strict vorbind, prizele electrice sunt mult mai periculoase pentru noi, ca să nu mai vorbim de condus. Fobiile legate de automobile sunt extrem de rare, dar există rapoarte de fobie de ciocolată”, spune Flaten.

„Frica este adesea determinată de procese inconștiente.”

Lupta cu frica

Persoanele care se tem pot fi destul de limitate în viața de zi cu zi. Frica de spații închise, de spații deschise sau de mulțimile mari poate însemna că oamenii se izolează, iar calitatea vieții lor poate fi destul de slabă.

„Cel mai bun tratament pentru frică este să fii expus la ceea ce îți este frică. Afli apoi că ceea ce ți-a fost teamă că se va întâmpla nu se întâmplă. Dar trebuie să începeți încet să vă expuneți la lucruri înfricoșătoare. Dacă vă este frică de păianjeni, ar trebui să vă apropiați treptat de ei”, explică cercetătorul, zâmbind.

„Mai întâi, gândiți-vă cum ar trebui să vă apropiați de păianjen și apoi începeți să vă apropiați. Scopul este de a lăsa păianjenul să se târască pe sub cămașa ta. Am văzut oameni care chiar au făcut asta.”

Potrivit colegilor săi de la Departamentul de Psihologie, învățăm să ne fie frică foarte repede. De exemplu, dacă ați căzut de pe un cal, frica de cai poate dura foarte mult timp.

„Capacitatea noastră de a ne fi frică este foarte eficientă – este nevoie doar de un singur incident pentru ca noi să ne temem de ceva. Cu toate acestea, ne poate lua mult timp pentru a deprinde frica”, spune Åsli.

Un reflex de sperietură rapidă

Oamenii sunt, de asemenea, foarte nervoși. Nu este nevoie de prea mult pentru a ne face să sărim cu adevărat din pielea noastră.

„Noi, oamenii, avem un reflex de tresărire bine dezvoltat, iar cercetările au arătat că, cu cât suntem mai speriați, cu atât mai puternic este reflexul.”

Cercetătorii pot măsura reflexul de tresărire și cât de speriați suntem prin măsurarea cât de mult clipim.

Flaten și Åsli au studiat acest lucru plasând electrozi sub ochii subiecților de test pentru a le înregistra reflexul de tresărire. Pentru a măsura frica, de exemplu, cercetătorii combină un ton cu un șoc electric.

Subiectul se teme astfel de ton, deoarece știe că acesta este asociat cu un șoc, astfel încât atunci când un ton puternic declanșează reflexul de tresărire al subiectului, cercetătorii pot măsura gradul de frică.

„Teama de ton face ca tu să fii foarte nervos și să clipești chiar mai mult decât ai face-o altfel.”

Flaten spune că filmele de acțiune ne pun în mod deliberat într-o stare în care este mai probabil să ne speriem. Muzica și starea de spirit ne afectează astfel încât să sărim pe scaune.

„Noi, oamenii, suntem atât de sensibili la frică încât, chiar și atunci când vedem o imagine a ceva care seamănă cu ceea ce ne este frică, reacționăm imediat. Imaginile au fost afișate doar pentru câteva sutimi de secundă, astfel încât subiecții testului nu au putut vedea conținutul imaginilor”, spune Flaten.

.