Râul Amazon
Pe locul al doilea, după Nil, ca fiind cel mai lung râu din lume, râul Amazon stabilește un record în ceea ce privește volumul pur și simplu de apă pe care îl transportă – un debit mediu uluitor de 219.000 m3/sec de apă.2
Se estimează că aproximativ o șesime din toată apa dulce care se scurge în oceanele lumii trece prin deltul Amazonului, cu o lățime de 320 km, unde se întâlnește cu Oceanul Atlantic.
Cum se schimbă anotimpurile, la fel se întâmplă și cu râul. În timpul sezonului secetos, lățimea fluviului Amazon poate fi de 4 km până la 5 km pe alocuri – iar în sezonul ploios, aceasta poate crește până la 50 km! La apogeul sezonului umed, curentul poate atinge o viteză de 7 km/oră.
Rolul principal al fluviului Amazon
În calitate de sistem de drenaj al bazinului Amazonului, fluviul Amazon și cei aproximativ 1.100 de afluenți ai săi joacă roluri majore în ecologia bazinului.
Înainte ca drumurile și pistele de aterizare să înceapă să apară în bazin, aceste căi navigabile erau principalele căi de acces către zonele interioare ale Braziliei și ale jumătății nordice a Americii de Sud.
De exemplu, singurul mod în care puteți ajunge la Iquitos, Peru, care se află chiar pe râul Amazon, este să vă îmbarcați într-un avion sau o barcă. Nu există drumuri pentru a ajunge acolo.3
Originele și cursul fluviului
Râul Amazon își are izvorul în înaltul Anzilor peruani, la o altitudine de 5.598 m. Acolo, la doar 192 km de Oceanul Pacific, în care se vărsa cândva, fluviul Amazon începe ca un mic afluent numit Carhuasanta.
În timp ce se îndreaptă spre est, acesta se varsă și devine Hornillos, care se unește cu Apurimac, un afluent major care, în cele din urmă, se unește cu Ene, Tambo și apoi cu Ucayali.4
După o scădere inițială a altitudinii, fluviul Amazon își stabilizează coborârea spre Oceanul Atlantic cu o rată de 1,5 cm pentru fiecare kilometru pe o distanță de peste 6.400 km. În unele locuri, fluviul atinge o lățime de 10 km, până la 1.600 km în amonte, iar navele mari pot acosta până la Iquitos, Peru.6
Vederea fluviului înainte de uscat
Apele brune ale fluviului Amazon pot fi văzute până la 100 km în largul mării de pe continent, cu mult înainte ca continentul să fie la vedere.
În primele zile ale colonizării, acest fenomen ajuta navele care navigau din Europa spre America de Sud să se asigure că se află pe un curs bun înainte de a zări pământul.
.