Programele de exerciții de terapie în apă constau într-o varietate de tratamente și exerciții care se fac într-o piscină și pot fi special concepute pentru a oferi o ameliorare a durerii lombare sau a durerii cervicale. Aceste exerciții servesc, de asemenea, la condiționarea și întărirea mușchilor pentru a ajuta la evitarea viitoarelor recurențe ale durerilor de spate.
Suspendarea picioarelor, sau ridicarea picioarelor, este un exercițiu obișnuit de terapie în apă. Vezi Exerciții de terapie în apă
Exercițiile de terapie în apă sunt deosebit de utile în cazurile în care un program de exerciții pe uscat nu este posibil din cauza intensității durerii, a scăderii densității osoase, a handicapului sau a altor factori. Ca atare, terapia în apă este un exercițiu versatil și este deosebit de bun pentru persoanele cu afecțiuni cum ar fi:
- Osteoartrita
- Oteoporoză avansată (cu predispoziție și/sau durere în urma unei fracturi)
- Întinderi sau rupturi musculare
În plus față de aceste afecțiuni, terapia în apă este frecvent recomandată ca una dintre formele de terapie prin exerciții fizice pentru a-i trata pe cei cu diabet, precum și pe indivizii cu tensiune arterială ridicată. Ambele afecțiuni se pot îmbunătăți și pot deveni mai ușor de gestionat cu ajutorul exercițiilor acvatice.
Toate aceste afecțiuni pot face incomodă sau dureroasă practicarea exercițiilor fizice pe o suprafață dură sau chiar căptușită, sau în picioare. Apa oferă un mediu mult mai blând și primitor.
Terapia acvatică oferă multe dintre aceleași beneficii asociate cu un program de exerciții pe uscat, inclusiv dezvoltarea unui plan de tratament care este atent adaptat individului. Terapia în apă poate fi denumită, de asemenea, terapie în piscină, hidroterapie sau terapie acvatică.
Beneficii ale exercițiilor în apă
Proprietățile fizice ale apei fac din aceasta un mediu foarte dorit pentru a face exerciții fizice în vederea tratării durerilor de spate și a altor leziuni musculo-scheletice. Unele dintre cele mai importante proprietăți ale apei care facilitează exercițiile fizice sunt:
- Flotabilitatea: apa contracarează gravitația și ajută la susținerea controlată a greutății pacientului pe măsură ce acesta este scufundat. Acest lucru poate ajuta la dezvoltarea unui echilibru și a unei forțe îmbunătățite. Flotabilitatea apei permite, de asemenea, o gamă mai largă de poziții datorită eliminării virtuale a forțelor gravitaționale, în special pentru exercițiile care necesită ridicarea picioarelor, cel mai greu membru al corpului pentru majoritatea oamenilor.
- Vâscozitatea: apa oferă rezistență prin intermediul unei frecări ușoare, permițând întărirea și condiționarea unei leziuni, reducând în același timp riscul apariției altor leziuni din cauza pierderii echilibrului.
- Presiunea hidrostatică: există efecte puternice produse de presiunea hidrostatică care îmbunătățesc funcția cardiacă și pulmonară, ceea ce face ca exercițiile acvatice să fie o modalitate foarte utilă de menținere și întărire a funcției cardiace și pulmonare. Acest efect de presiune ajută, de asemenea, la îmbunătățirea fluxului sanguin muscular.
Împreună, aceste proprietăți permit dezvoltarea unui regim de exerciții care minimizează greutatea plasată pe coloana vertebrală (sarcină axială) și riscul de rănire din cauza mișcărilor neintenționate în timpul exercițiilor. De exemplu, persoanele cu osteoartrită la nivelul gâtului și al umărului ar putea exersa cercuri ale brațelor sau rostogoliri ale umerilor în apă pentru a-și îmbunătăți amplitudinea de mișcare și forța. Deoarece apa oferă atât o rezistență ușoară, cât și susținere prin flotabilitate, cel mai probabil persoana nu ar resimți durerea cauzată atunci când un braț obosit cade brusc, așa cum se poate întâmpla la sfârșitul exercițiilor pe uscat.
În plus, percepția durerii poate fi diminuată ca urmare a multor factori asociați cu terapia în apă, cum ar fi sunetele relaxante, precum și căldura apei, ceea ce o face o experiență diferită și adesea foarte plăcută.
De multe ori este mai ușor să se înceapă un program de exerciții în apă înainte de a-l încerca pe uscat. De exemplu, întinderile de amplitudine a mișcărilor pentru flexorii și abductorii șoldului sunt, în general, mult mai ușor de încercat mai întâi în apă, deoarece piciorul este oarecum susținut pe măsură ce individul învață poziționarea corectă. Flotabilitatea atunci când se fac exerciții de terapie în apă poate fi crescută prin utilizarea de flotoare
.