Un program pentru „primii infractori” este o modalitate prin care un inculpat poate evita efectele depline ale unei urmăriri penale. Este un tip de diversiune, adesea pentru cei care nu au antecedente penale sau cel puțin nu au fost condamnați pentru infracțiuni. (De obicei, amenzile de circulație nu se iau în considerare, dar inculpații cu infracțiuni juvenile pot fi descalificați). Într-un program tipic pentru primii infractori, prin finalizarea programului, inculpatul păstrează o condamnare în afara cazierului său.
Eligibilitatea și cerințele pentru programele pentru primii infractori
Eligibilitatea pentru programele pentru primii infractori variază de la stat la stat. Unele state pot limita participarea la program la cei care se confruntă cu acuzații de infracțiuni minore, în timp ce altele îi pot lăsa să intre pe cei care au în vedere anumite acuzații de infracțiuni. În mod obișnuit, însă, programele pentru primii infractori sunt disponibile doar în cazul în care acuzațiile nu implică o infracțiune violentă sau „gravă”. Multe state au programe de prim-agresiune pentru minori.
Exemplu: În Jefferson County, Wisconsin, pentru a fi eligibil pentru programul pentru primii infractori al procurorului districtual, un inculpat trebuie să îndeplinească mai multe cerințe de eligibilitate. Printre acestea se numără lipsa unor condamnări anterioare (cu excepția încălcărilor rutiere) și acordul procurorului. Participanții trebuie să semneze un contract care, în parte, îi obligă să participe la cursuri, să restituie banii și să urmeze un tratament sau o consiliere adecvată. Este posibil ca inculpatul să fie nevoit să se conformeze acestor cerințe timp de șase luni, un an sau mai mult. În cazul în care infractorul aflat la prima abatere finalizează cu succes programul, Procuratura districtuală reduce sau respinge acuzația. Dacă acesta ezită, procuratura va relua, de obicei, procedurile judiciare oficiale.
Exemplu: Proiectul SAGE, cu sediul în San Francisco și replicat în multe alte orașe, este disponibil pentru mulți dintre cei care au fost arestați pentru prostituție. Proiectul folosește proiectul său „First Offender Prostitution Project” pentru a scoate femeile din exploatarea sexuală comercială și pentru a educa „clienții”.”
Programul federal pentru primii infractori
Persoanele care au fost condamnate sau sunt acuzate de anumite infracțiuni federale legate de droguri pot fi eligibile pentru programul federal de diversiune, descris în Federal First Offender Act, 18 U.S.C.S. § 3607. Pentru a fi eligibil, inculpatul nu trebuie să aibă condamnări anterioare la nivel statal sau federal privind substanțele controlate. O persoană poate participa la programul federal doar o singură dată.
Dinculpații care intră în program pledează vinovat sau au fost găsiți vinovați, dar hotărârea de condamnare nu este „înscrisă” oficial în dosar. După un an de probațiune, dacă inculpatul a îndeplinit cu succes termenii acesteia, instanța va închide procedura fără a introduce hotărârea de condamnare. Însă, dacă inculpatul încalcă perioada de probațiune, cazul va continua cu înregistrarea hotărârii și pronunțarea sentinței. În cazul celor care reușesc cu succes în perioada de probațiune, cazul „nu va fi considerat o condamnare.”
Inculpații care aveau mai puțin de 21 de ani la momentul săvârșirii infracțiunii și care finalizează cu succes perioada de probațiune vor vedea dosarul cauzei lor eliminat sau sigilat. Aceștia pot răspunde cu sinceritate „Nu” la orice întrebare referitoare la caz, chiar și la arestarea în sine. Departamentul de Justiție va păstra o evidență nepublică a cazului, pentru a fi utilizată de instanțe atunci când stabilesc eligibilitatea persoanei pentru viitoarele măsuri de diversiune în cadrul acestui program.
(Pentru mai multe informații în acest domeniu de drept, consultați Probațiune și eliberare supravegheată la Curtea Federală.)
Consultați un avocat
Dacă vă confruntați cu acuzații penale, este posibil să vă întrebați dacă sunteți eligibil pentru un program de prim recidivă sau pentru un alt tip de diversiune. Chiar dacă vă îndoiți că sunteți eligibil, sfatul unui avocat cu experiență în domeniul dumneavoastră este crucial. Regulile și obiceiurile variază semnificativ de la o instanță federală la alta, de la un stat la altul și chiar de la un județ la altul.