Structural, pentru fetele de culoare este o serie de 20-22 de poeme, în funcție de includerea sau nu în listă a cuvintelor „dragostea mea este prea” și „pozitiv”, denumite colectiv „coreopoeme”. Poezia lui Shange exprimă multe lupte și obstacole cu care femeile afro-americane se pot confrunta de-a lungul vieții lor și este o reprezentare a frăției și a maturizării ca femeie afro-americană. Poemele sunt coregrafiate pe o muzică ce țese împreună povești interconectate. Coreopoemul este interpretat de o distribuție formată din șapte femei fără nume, identificate doar prin culorile care le sunt atribuite. Acestea sunt doamna în roșu, doamna în portocaliu, doamna în galben, doamna în verde, doamna în albastru, doamna în maro și doamna în violet. Sunt abordate subiecte de la viol, abandon, avort și violență domestică. La finalul piesei, aceste femei se reunesc într-un cerc, simbolizând unitatea pe care au găsit-o împărtășindu-și poveștile.
- „fraze întunecate” – Doamna în maro cu doamnele în roșu, albastru, portocaliu, verde, galben și violet
Prologul coreopoemului „fraze întunecate” începe cu doamna în maro care descrie „frazele întunecate ale feminității”. Ea nu aude decât țipete și promisiuni. Fiecare femeie declară de unde este, precizând că se află în afara orașelor lor respective. Doamna în maro proclamă că această piesă este toată pentru „fetele de culoare care s-au gândit la sinucidere / dar s-au mutat la capătul propriilor curcubee”. Femeile încep apoi să cânte versuri pentru copii, „bebelușului mamei îi place shortnin, shortnin”. Apoi toate doamnele încep să danseze pe melodia „Dancing in the Streets”.
- „graduation nite” – Doamna în galben cu doamnele în albastru, verde și roșu
Doamna în galben spune că a fost seara absolvirii și că ea a fost singura virgină. Ea se plimba cu un Buick negru cu prietenii ei bărbați pe care îi cunoaște din clasa a șaptea, râzând despre absolvire. După ce izbucnește o ceartă, doamna în galben și Bobby pleacă și sfârșesc prin a face sex pe bancheta din spate a Buick-ului. Celelalte doamne încep să vorbească despre preferințele lor sexuale.
- „acum iubesc pe cineva mai mult decât” – Doamna în albastru cu doamnele în galben, albastru și verde
Doamna în albastru vorbește despre faptul că obișnuia să participe frecvent la maratoane de dans. Într-o seară, ea a refuzat să danseze cu cineva care vorbea doar în engleză. De-a lungul monologului ea împletește engleza și spaniola. În acest timp ea a descoperit cluburile de blues. Ea spune că a devenit posedată de muzică. Își încheie monologul numindu-l poemul ei „mulțumesc pentru muzică”, la care ea afirmă: „Te iubesc mai mult decât poemul”. Ea repetă „te amo mas que”, iar celelalte femei i se alătură, cântând încet.
- „no assistance” – Doamna în roșu
Doamna în roșu se adresează unui „tu” ambiguu pe tot parcursul monologului. Ea l-a iubit puternic și pasional pe acest „tu” „timp de 8 luni, 2 săptămâni, & pe zi”, fără nicio încurajare. Ea decide să pună capăt acestei relații și lasă un bilet atașat la o plantă pe care a udat-o în fiecare zi de când a cunoscut această persoană.
- „sunt un poet care” – Doamna în portocaliu cu doamnele în roșu, galben, verde, albastru, violet și maro
Doamna în portocaliu începe prin a spune că nu vrea să scrie nici în engleză, nici în spaniolă, ci vrea doar să danseze. Ea uită complet de cuvinte când începe să danseze. Ea spune „trebuie să dansăm ca să nu mai plângem și să nu mai murim”, iar celelalte doamne îi repetă cuvintele. Doamna în portocaliu susține apoi că este o poetă „who writes in english / come to share the worlds witchu”.
- „latent rapists'” – Doamnele în roșu, albastru, violet
Doamna în albastru vorbește despre cât de greu este să depui plângere împotriva unui prieten. Celelalte femei încep să mediteze și să pună întrebări. Spun că poate a fost o neînțelegere, sau că femeia a provocat-o și o întreabă dacă a băut. Doamna în roșu afirmă că societatea crede că cineva este un violator doar dacă este un străin pervers. Femeile vorbesc despre prietenii lor de sex masculin care au zâmbete frumoase și le fac cinste cu cina, dar care ajung să violeze femei. Toate femeile împărtășesc experiența de a fi fost violate de un bărbat pe care îl cunoșteau, fiind în același timp atente la „străinul despre care am crezut întotdeauna că va fi.” Doamna în roșu afirmă că „natura violului s-a schimbat.” Luminile se schimbă, femeile reacționează la o palmă imaginară.
- „Ciclul avortului #1” – Doamna în albastru
Doamna în albastru pregătește scena cu tuburi, mese, ferestre spălate în alb și cu picioarele desfăcute. Ea nu a putut suporta ca oamenii să se uite la ea în timp ce făcea avort, așa că este singură.
- „sechita” – Doamna în mov cu Doamna în verde
Doamna în mov descrie viața lui Sechita în bayou, în timp ce doamna în verde dansează viața lui Sechita. Ea este îmbrăcată pentru sărbătoarea carnavalului creol. Ea întruchipează spiritul omonimei sale, Sechita, zeița egipteană a creativității, iubirii, frumuseții și murdăriei din mileniul al II-lea.
- „toussaint” – Doamna în maro
Doamna în maro descrie faptul că s-a îndrăgostit de Toussaint L’Ouverture găsindu-l pe Toussaint în biblioteca de lângă șinele de tren. Doamna în maro vorbește despre participarea la un concurs pentru a vedea care „copil de culoare” poate citi 15 cărți în trei săptămâni, iar doamna în maro a câștigat, dar a fost descalificată pentru că s-a dus în sala de lectură pentru adulți și a citit despre Toussaint în loc să citească cărțile pentru copii. Doamna în maro a devenit obsedată de Toussaint, în ciuda faptului că acesta era mort. El a fost „iubitul ei secret de la vârsta de 8 ani”. Doamna în maro a vrut să fugă pentru a merge în Haiti cu Toussaint. În călătoria ei, doamna în maro întâlnește un tânăr băiat pe nume Toussaint Jones. Doamna în maro simte că l-a întâlnit pe Toussaint din viața reală și pleacă cu el.
- „unu” – Doamna în roșu
Doamna în roșu intră începe prin a descrie o femeie frumoasă purtând fluturi portocalii, trandafiri de mătase și paiete acvatice. Această femeie este deliberată în toate acțiunile sale. Deși mergea încet pentru a le permite bărbaților să o privească, ea nu le-a răspuns niciodată interesului lor cu un zâmbet sau recunoscându-le chemările. Ea era „fierbinte / o cochetă deliberată”. Scopul ei era să fie de neuitat. Îi lua pe „acei pretendenți deosebit de intriganți / plini de tact” să meargă acasă cu ea. Dimineața, ea devine sinele ei obișnuit, spălându-se de sclipiciul și murdăria din noaptea precedentă. Ea le cere iubiților ei să plece. Bărbații plecau în grabă, iar apoi ea făcea curat și își punea trandafirii deoparte. Ea ar scrie despre isprăvile ei în jurnalul ei și apoi, plânge până adoarme.
- „i usedta to live in the world” – Lady in Blue
Domnul în albastru își începe monologul explicând că obișnuia să trăiască în lume, dar acum trăiește doar în Harlem, iar universul ei este de doar șase blocuri. Obișnuia să se plimbe prin toată lumea, iar acum lumea ei este mică și murdară. Doamna în albastru spune că atunci când obișnuia să trăiască în lume unde era drăguță și dulce, dar acum, acum nu se poate hotărî să fie drăguță cu nimeni în acest „șase blocuri de cruzime / îngrămădite peste ele însele”.
- „piramidă” – Doamna în mov
Doamna în mov se alătură doamnelor în albastru, galben și portocaliu. Ea începe prin a le descrie ca fiind trei prietene care au împărtășit fiecare aspect al vieții lor. Își amintesc o perioadă în care toate erau atrase de același bărbat, dar acesta nu putea alege decât pe una dintre ele. Cea pe care a ales-o îl iubea, dar era îngrijorată dacă prietenele ei ar putea rezista. Într-o zi a găsit pe biroul prietenei ei trandafirul pe care îl lăsase pe perna lui. Prietena a spus că nu știa ce se întâmplă, pentru că bărbatul spunea că este liber. Cele trei prietene nu au vrut să se rănească una pe alta, dar știau cât de minunat putea fi acest bărbat. Prietenele se îmbrățișează și plâng și se duc să-l confrunte pe bărbat, pe care îl găsesc cu o altă femeie. Femeile plâng și se consolează una pe cealaltă ca niște surori.
- „no more love poems #1” – Lady in Orange
Domnul în portocaliu vorbește despre o relație care a lăsat-o cu inima frântă. Ea spune că, de când și-a dat seama că cineva ar putea numi o „fată de culoare o femeie rea o scorpie sau o cicălitoare” (56), a încercat să nu fie acea persoană. Ea încearcă și nu doar să ofere bucurie, ci și să o primească. Ea se regăsește în ceea ce crede că este o relație reală și onestă. Cu toate acestea, tipul continuă să se întoarcă la fosta lui iubită. Doamna în portocaliu a încercat să meargă mai departe, găsindu-și un alt iubit, dar nu a fost mulțumită. A încercat să evite tristețea, dar s-a trezit cu inima frântă de acest bărbat. Ea nu a putut suporta să fie „sorry & colorată în același timp / este atât de redundant în lumea modernă”.
- „no more love poems #2” – Doamna în mov
Doamna în mov vorbește despre relația ei cu dansul și cu bărbații. Ea alege în mod deliberat să danseze cu bărbați care nu vorbesc engleza, ia pastile și folosește dansul ca pe o evadare din realitate. Apoi întâlnește un bărbat căruia i-a dat totul: dans, frică, speranță și cicatrici. Recunoaște că era pregătită să moară, dar acum este pregătită să fie ea însăși și să accepte dragostea. Ea imploră: „lemme love you just like i am / a colored girl/ i’m finally bein real”.
- „no more love poems #3” – Lady in Blue
Domnul în albastru proclamă că toți se confruntă cu prea multe emoții și că ar fi mai ușor să fie alb. În acest fel ar putea face totul „uscat & abstract wit no rhythm & no / reelin for pure sensual pleasure”. Doamna în albastru afirmă că ar trebui să încerce să-și controleze sentimentele și că ea va face primul pas prin masturbare. Cu toate acestea, ea constată că acest lucru o face să se simtă singură și nu știe încotro să se îndrepte pentru a se simți împlinită.
- „no more love poems #4” – Doamna în galben
Doamna în galben susține că a pierdut contactul cu realitatea pentru că obișnuia să creadă că este imună la durerea emoțională, dar și-a dat seama că nu este așa. Ea și-a dat dansul, dar dansul ei nu a fost suficient. Ea spune „bein alive & bein a woman & bein colored is a metaphysical / dilema / i haven’t conquerred yet”.
- „my love is too” – Doamnele în Galben, Maro, Violet, Albastru, Portocaliu, Roșu, Verde
Celelalte femei vin fiecare repetă: „my love is too…delicate/beautiful/sanctified/sanctified/magic/saturday nite/complicated/music to have thrown back in my face”. Doamnele încep să danseze și să cânte împreună.
- „somebody almost walked off wid alla my stuff” – Lady in Green
Doamna în verde spune că cineva i-a luat toate „lucrurile”. Ea simte că este singura care știe și poate aprecia valoarea lucrurilor ei. Ea își descrie lucrurile ca fiind felul în care stă uneori cu picioarele deschise, unghiile roase, ritmul ei, vocea ei, vorbele ei, „piciorul ei delicat și sărutul capricios”. Persoana care i-a furat lucrurile este un bărbat. Ea a făcut prea mult loc acestui bărbat care a fugit cu lucrurile ei, mai ales că el nici măcar nu știe că le are. La sfârșitul monologului, ea își cere lucrurile înapoi de la acest bărbat.
- „scuze” – Doamnele în roșu, portocaliu, galben, verde, albastru, violet
Doamnele încep să vorbească despre toate scuzele pe care le-au primit de la bărbați. Câteva exemple includ: îi pare rău pentru că nu știe cum a făcut rost de numărul tău de telefon, îi pare rău pentru că era drogat, îi pare rău pentru că este doar un om și îi pare rău pentru că a crezut că ea se poate descurca. Doamna în albastru declară apoi că nu mai are nevoie de scuze. Ea continuă spunând că bărbații ar trebui să-și păstreze scuzele pentru ei, pentru că ea nu are nevoie de ele pentru a-și liniști sufletul și nu le poate folosi. În loc să accepte scuze, ea va face tot ce vrea: va țipa, va urla și va sparge lucruri. Și nu-și va cere scuze pentru nimic din toate astea.”
- „pozitiv” – Doamnele în roșu, galben, mov, maro
Doamnele în galben, mov, maro, roșu participă la recitarea următorului poem despre contractarea HIV/SIDA; ele împart versurile și toate vorbesc despre experiența unei femei. Doamnele se ceartă în legătură cu suspiciunile de înșelăciune în relație. Doamna în galben le spune prietenelor ei cât de fericită este în relația ei, iar prietena ei îi spune, că l-au văzut pe iubitul ei în afara barurilor gay. Doamna în galben protestează, dar prietena ei îi spune să își facă testul. Doamna în galben se duce să se testeze pentru a pune capăt întregii probleme. Două săptămâni mai târziu, medicul o sună pe doamna în galben cu numărul ei de pacient (#7QYG9) pentru a o informa că este seropozitivă. Doamna în galben se confruntă cu iubitul ei, care îi spune cu furie că nu este homosexual și o acuză că l-a înșelat. Ea îi spune să se testeze, dar el devine mai furios și mai violent. O aruncă la pământ și când se trezește, el a dispărut, iar ea spune: „& i was positive / & not positive at all”.
- „a nite with beau willie brown” – Lady in Red, Orange
Doamna în portocaliu începe povestea lui Willie Brown spunând că nu există aer. Beau Willie este legat în cearșafuri, dorindu-și ca un prieten să vină la el și să-i aducă niște cocaină sau orice alt fel de drog. Doamna în roșu continuă povestea, spunând că Beau Willie susține că nu este nimic în neregulă cu el. Beau Willie a încercat să obțină beneficii pentru veterani, dar nu știe să citească, așa că se apucă să conducă un taxi prin oraș, dar polițiștii îi fac mereu zile negre și nu face niciun ban. Doamna în portocaliu și roșu spune că Crystal este din nou însărcinată, iar Beau o bate pe Crystal aproape până la moarte când aude de sarcina ei. Beau Willie a vrut să se căsătorească cu Crystal încă de când aceasta avea 14 ani, dar acum, ea îi râde în nas spunând că nu se va căsători niciodată cu el. Ea are copilul și acum sunt doi copii, Naomi și Kwame. Crystal ajunge să obțină un ordin judecătoresc pentru a-l ține pe Beau departe de ea și de copii. Beau Willie vine acasă în ciuda ordinului judecătoresc și, în timp ce se află acolo, își cere scuze spunând că vrea doar să se căsătorească cu ea și să-i ofere lucruri. Cei doi copii aleargă la tatăl lor în timp ce Crystal privește. Dintr-o dată, acesta îi apucă pe copii și împinge paravanul pe fereastră. Beau Willie îi spune lui Crystal că trebuie să fie de acord să se căsătorească cu el. Naomi și Kwame țipă, iar Crystal, în acest moment, nu poate decât să șoptească. Beau Willie îi aruncă pe copii pe fereastră și ei mor.
- „a laying on of hands” – Doamnele în roșu, portocaliu, galben, verde, albastru, violet, maro
Doamnele încep ultimul poem spunând că le lipsește ceva: „a layin on of hands”. Mâinile sunt puternice, reci, mișcătoare și le fac întregi și pure. Doamna în albastru spune că îi simte pe zei intrând în ea, așezând-o în fața ei însăși. Ea continuă spunând că știe ce înseamnă să-și deschidă trupul pentru un bărbat, dar că totuși îi lipsea ceva. În cele din urmă, toate doamnele repetă versurile pe care ea le spune: „L-am găsit pe Dumnezeu în mine / & Am iubit-o / Am iubit-o cu înverșunare”. Își cântă una alteia și apoi publicului, și se închid într-un cerc strâns una cu cealaltă. Coreopoemul se încheie cu doamna în maro care își modifică declarația anterioară: „& aceasta este pentru fetele de culoare care s-au gândit să se sinucidă/ dar care se îndreaptă spre capătul propriilor curcubee.”
.