În cadrul ediției sale despre femei și putere, New York Magazine a publicat o analiză în profunzime a deciziei lui Gabrielle Hamilton și Ashley Merriman de a se asocia cu acuzatul restaurator Spotted Pig, Ken Friedman. Articolul, realizat de Maggie Bullock, examinează raționamentul din spatele parteneriatului propus, reacțiile ulterioare din industria restaurantelor și dizolvarea finală a afacerii.
În tot articolul, bucătarii rămân ferm convinși că intențiile lor au fost complet neînțelese. Hamilton consideră că ea însăși ia măsuri ca răspuns la mișcarea #MeToo – ceilalți din industrie nu fac decât să participe la întâlniri de tipul „pasează bățul vorbitor”, a spus ea. Și, în timp ce cei care au urmărit acest subiect sunt probabil familiarizați cu acest refren, articolul divulgă câteva detalii noi despre ceea ce s-a întâmplat între Hamilton, Merriman, Friedman și Spotted Pig. Aici este tl;dr.
Funcționarea Spotted Pig fără Ken Friedman nu a fost niciodată scopul.
În decembrie, New York Times a relatat că Friedman a fost acuzat de hărțuire sexuală de mai multe femei, inclusiv că a supus angajații la avansuri sexuale nedorite și la mesaje text lascive. Dar Hamilton a declarat pentru New York că ea și Merriman erau de acord ca Friedman să câștige bani în calitate de investitor principal al restaurantului dacă acesta devenea profitabil. Ideea era să înceapă să lucreze pentru curățarea #MeToo cât mai curând posibil, iar Spotted Pig avea sens – „Pentru că acolo este lovitura cu bani. Acolo putem face cea mai substanțială muncă”, explică Hamilton.
Merriman reiterează faptul că Spotted Pig a oferit duo-ului oportunitatea de a lucra la multe: „Fiecare problemă despre care se vorbește acum în această industrie – hărțuire sexuală, paritate salarială, statutul de imigrant-documentat, sus-jos – există în acest loc”, spune ea.
Cuplul a vrut să aducă cultura Prune’s la Spotted Pig – și există un manual real pentru asta.
În „Pruniverse”, se așteaptă ca angajații să încorporeze cinci valori de bază în fiecare interacțiune. Articolul din New York Magazine enumeră doar câteva: onestitate dezarmantă; conducere servitoare (de exemplu, Hamilton preferă să i se spună „G.H.” și nu „bucătar” și face lucruri care inversează ierarhia tradițională a restaurantului, cum ar fi să ducă gunoiul și să facă cafea pentru personal); și să nu pună niciodată întrebări retorice, ideea fiind că doar întrebările reale sunt productive.
Hamilton și Merriman plănuiau și unele schimbări cosmetice: Aveau de gând să vopsească din nou pereții întunecați ai Spotted Pig în galbenul palid al Prune.
Prune nu îi îmbogățea pe bucătari.
Potrivit New York-ului, singurul restaurant al lui Hamilton nu a lansat-o la nivelul de bogăție al lui Mario Batali, în ciuda poziției sale de putere percepută în industrie. Ea câștigă 1.112 dolari pe săptămână de la Prune, după taxe. Alte venituri provin din cartea ei din 2011, Blood, Bones & Butter, pentru care încă mai primește ocazional cecuri pentru drepturi de autor – unul recent a fost de 2.500 de dolari. Ea primește 3 dolari pe cuvânt pentru contribuțiile sale la rubrica „Eat” a New York Times, și a câștigat 50.000 de dolari pentru rolul principal din cel de-al patrulea sezon al emisiunii Mind of a Chef.
Hamilton și Merriman locuiesc într-un apartament cu un dormitor, cu chirie stabilizată, în East Village, împreună cu cei doi fii ai lui Hamilton și un câine. Este același apartament pe care Hamilton îl are de 30 de ani.
Este posibil ca banii să fi fost sau nu motivul pentru care bucătarii de la Prune au propus preluarea Spotted Pig, dar au fost punctul nevralgic al prăbușirii afacerii.
Friedman le-a oferit lui Hamilton și Merriman echivalentul salariului de bucătar-șef executiv al lui Bloomfield („130.000 sau 140.000 de dolari”, potrivit lui Hamilton) plus cota de proprietate a acesteia, care urma să fie împărțită între ei. Ei au început să lucreze fără ca o înțelegere să existe în mod oficial, iar până în momentul în care s-au retras complet de la Spotted Pig, fiecare dintre ei a câștigat două cecuri de plată pentru partea lor din salariul anual al bucătarului-șef.
În perioada în care Hamilton și Merriman lucrau la Spotted Pig, Friedman a încasat un salariu propriu, deși nu făcea nicio muncă la restaurant. Echipa lui Friedman a numit-o „taxă de management” pentru că supraveghea restaurantul de la distanță, dar Hamilton și Merriman nu au putut suporta „din punct de vedere etic, financiar” menținerea lui pe statul de plată. „Nu-l putem avea pe tip în clădire, pentru că nu-l vrem acolo. Nimeni nu-l vrea acolo”, spune Hamilton în articol.
Între timp, nu este clar ce se va întâmpla cu Spotted Pig. Eater NY a raportat astăzi că Ace Hotel îl dă în judecată pe Ken Friedman pentru că ar fi prezentat în mod eronat câți bani făceau Breslin și John Dory Oyster Bar. Hotelul cere despăgubiri de cel puțin 5 milioane de dolari.
– Ce speră să facă bucătarii de la Prune cu Spotted Pig
– „Nu este treaba mea să curăț mizeria lui Ken”
– Bucătarii reacționează la preluarea Spotted Pig de către Gabrielle Hamilton
– Gabrielle Hamilton își apără decizia de a se asocia cu Ken Friedman
.