Andrew Wommack spune că 1968 a fost anul în care „Dumnezeu mi-a sunat clopoțelul”. „Dragostea lui Dumnezeu m-a mistuit”, spune predicatorul din Woodland Park, care spune că Dumnezeu l-a condus, pas cu pas, încă de atunci.
După ce a făcut serviciul militar în Vietnam, Dumnezeu l-a chemat să predice. S-a căsătorit cu soția sa, Jamie, și cei doi au slujit în biserici mici până când Wommack a difuzat primul său program de radio Gospel Truth în Childress, Texas, în 1976.
A fondat Andrew Wommack Ministries în 1978, mutându-se în Manitou Springs în 1980. În următorul deceniu și jumătate, veniturile ministerului au fost mai mici de 2 milioane de dolari pe an. Până în 2019, veniturile au crescut la 68 de milioane de dolari.
Wommack îl creditează pe Dumnezeu – și televiziunea – pentru această creștere rapidă. După cum se spune pe site-ul său web, „Dumnezeu l-a îndemnat să se lanseze în televiziune, spunându-i: „Abia acum îți începi slujirea.””
După ce Dumnezeu l-a avertizat să nu se lase limitat de gândirea mică, ministerul a cumpărat o clădire mai mare, cu un studio TV mai mare, pe Elkton Drive din Colorado Springs Și după ce Dumnezeu i-a spus să înceapă o școală de slujire practică, ministerul s-a mutat în Woodland Park în 2014. Astăzi, Colegiul biblic Charis, care nu este acreditat, are aproximativ 650 de studenți.
Wommack nu a urmat un seminar și nu este hirotonit de nicio confesiune creștină. Mai degrabă, el predă „revelația pe care mi-a dat-o Dumnezeu”. Trei aspecte cheie ale acestei învățături sunt vindecarea, prosperitatea și politica conservatoare.
Wommack și alți lideri ai ministerului au refuzat cererile de interviuri pentru acest articol; un purtător de cuvânt al ministerului a oferit răspunsuri parțiale la unele întrebări scrise.
Sănătate
Isus și-a trimis ucenicii să „Vindece pe cei bolnavi, să învieze pe cei morți, să curețe pe cei care au lepră, să alunge demonii.”
Vindecarea este cheia misiunii lui Wommack. „Inima Andrew Wommack Ministries este de a-i vedea pe oameni eliberați de boală, suferință și durere”, spune site-ul ministerului.
Charis operează o Școală de Vindecare care „oferă un loc în care credincioșii pot aplica Cuvântul lui Dumnezeu și pot fi martori la rezultate miraculoase.”
Wommack spune că vindecarea este disponibilă pentru toți cei care cred. „Vă pot garanta că Dumnezeu a oferit vindecare. Și dacă ne îmbolnăvim, nu Dumnezeu a eșuat, ci eu am eșuat.”
Dar Institutul de Cercetare Creștină, care vânează erezii, numește teologia lui Wommack o formă „aberantă din punct de vedere doctrinar” a teologiei Cuvântului Credinței, „credința ocultă că credința este o forță, cuvintele sunt containere ale forței, iar prin cuvinte pline de credință putem vorbi despre lucruri în realitate.”
Paginile web și programele TV ale ministerului prezintă mărturii de vindecare de autism, fibromialgie, boala Lyme, lupus și alte afecțiuni.
Wommack spune că muzicianul John Tesh a fost „vindecat în mod miraculos de cancer fără niciun tratament” prin intermediul ministerului său, deși Tesh atribuie operațiilor și chimioterapiei în recuperarea sa. O femeie care a participat la Conferința Healing Is Here din 2019 a raportat că bebelușul ei a fost înviat din morți. Conferința de vindecare din 2020 a fost anulată din cauza COVID-19, pe care Wommack a numit-o „ironică”.
Coronavirusul a prezentat provocări unice pentru un minister axat pe vindecare.
La începutul lunii martie, Wommack a prezis că virusul „s-ar putea întoarce într-o săptămână până la 10 zile”. El a calificat-o drept o farsă „exagerată de liberali ca o oportunitate de a veni împotriva lui Trump” și a declarat că nu și l-ar putea imagina niciodată pe Isus purtând o mască.
Wommack, în vârstă de 71 de ani, a spus că „nu a mai fost bolnav de 52 de ani” și susține că are imunitate spirituală împotriva COVID. „Nu mă tem deloc de acest lucru. Dacă un microb mă atinge, moare.”
Credincioșii adevărați ar trebui să facă la fel, a spus el, dar le reamintește studenților de la Charis să arate grijă față de cei mai slabi purtând măști când se află în oraș.
„Recunoaștem că nu toată lumea din comunitatea Woodland Park umblă cu credință în ceea ce privește sănătatea și vindecarea”, a spus un Q&A de la Charis.
Oficiali din Colorado și din comitatul Teller au acuzat evenimentele Wommack care au încălcat liniile directoare ale statului pentru două focare majore de COVID, care au îmbolnăvit zeci de oameni. Ministerul spune că cifrele guvernamentale sunt „inexacte”, dar a refuzat să ofere o numărătoare mai exactă.
Oficialii au emis o serie de ordine de încetare, dintre care unele au fost nerespectate. Într-o emisiune de luni seară, Wommack s-a referit la oficialii din domeniul sănătății ca fiind „Gestapo.”
Wommack a cerut Liberty Counsel, o organizație juridică creștină conservatoare, să îl dea în judecată pe guvernatorul statului Colorado, Jared Polis, din cauza plafoanelor „impuse în mod arbitrar” asupra adunărilor publice. Procesul intentat de Liberty Counsel critică „guvernatorii beți de putere”, iar într-o emisiune, Wommack l-a descris pe Polis ca fiind „un guvernator care este în mod deschis homosexual și anticreștin.”
Dar președintele Focus on the Family, Jim Daly, l-a lăudat pe Polis într-o postare pe blog din 15 mai, intitulată: „Guvernatorul din Colorado, Jared Polis, dă dovadă de civilizație și bun simț în mijlocul pandemiei de coronavirus.” Daly și-a repetat sprijinul pentru Polis într-un interviu din octombrie. „Sexualitatea nu determină cât de bine poți guverna”, a spus el.
În loc de procese, Daly recomandă rugăciunea. „Președintele Trump, guvernatorul Polis și toți ceilalți 49 de guvernatori au nevoie de rugăciunile noastre pentru înțelepciune și îndrumare”, a scris el pe blogul său.
Procesul a fost respins, dar Wommack spune că un apel a fost depus luni și a promis să „ducă acest lucru până la Curtea Supremă”.”
Bogăție
„Nu vă adunați comori pe pământ”, le-a spus Isus urmașilor săi, dar Wommack îl admiră pe Kenneth Copeland, cel mai gălăgios și mai bogat susținător al evangheliei bogăției (se estimează că are o avere de peste 300 de milioane de dolari).
Copeland, care a luat cuvântul la ceremonia de inaugurare din 2018 a auditoriului Charis, supraveghează un vast complex de slujire în apropiere de Fort Worth, Texas, care include un conac de 6 milioane de dolari și aeroportul Kenneth Copeland (fostul Marine Corps Air Station Eagle Mountain Lake). Copeland are o jumătate de duzină de avioane, inclusiv unul în valoare de 17,5 milioane de dolari, deoarece zborul comercial necesită să fii „într-un tub lung cu o grămadă de demoni.”
Wommack citează frecvent cuvintele lui Iisus despre comorile pământești, adesea în timp ce solicită donații. Emisiunile sale din Adevărul Evangheliei pot dedica jumătate sau mai mult din timpul de emisie pentru solicitări.
„Dumnezeu se numește El Shaddai, nu el cheapo”, a spus el într-o emisiune despre împietrirea inimii. „El nu este un zgârcit și va avea grijă de tine mai bine decât ai tu grijă de tine însuți. Trebuie să începeți să dați.”
Wommack învață că dăruirea oamenilor determină binecuvântările lui Dumnezeu. „Cei care nu dau financiar pentru lucrarea Evangheliei nu vor avea parte de binecuvântările financiare ale lui Dumnezeu în viața lor personală. Pe de altă parte, cei care dau pentru lucrarea Domnului vor avea o recoltă financiară abundentă.”
Wommack și slujba sa au experimentat o recoltă financiară abundentă. Ministerul îi plătește lui Wommack și soției sale aproape o jumătate de milion de dolari pe an, iar activele ministerului au crescut rapid, de la 9,7 milioane de dolari în proprietăți și echipamente în 2008, la 103 milioane de dolari un deceniu mai târziu.
Dar ministerul are datorii semnificative, iar presiunile financiare ar putea ajuta la explicarea motivului pentru care ministerul continuă să găzduiască evenimente mari.
Wommack a promis că nu se va îndatora pentru a-și construi Sanctuarul. „Dacă vin banii, o voi face, iar dacă nu vin, nu o voi face”, a spus el într-o înregistrare video. Dar se pare că s-a răzgândit.
Declarațiile financiare dezvăluie o datorie în creștere și probleme semnificative de cash-flow. Bilanțul din 2018 arată că ipotecile și efectele de plătit au crescut cu aproape 500%, de la 3.510.701 dolari la începutul anului la 15.576.978 dolari la sfârșitul anului. În aceeași perioadă, datoriile mai mult decât s-au dublat, de la 11.267.806 dolari la 24.449.637 dolari.
O notă a auditorului din declarația financiară a ministerului din 2017 spune că datoriile curente ale ministerului depășesc veniturile curente cu 6.000.000 de dolari, adăugând: „Adaosurile mari de capital și creșterea rapidă a personalului necesar pentru a se adapta la activitățile în expansiune ale organizației” au dus la „3 dolari.7 milioane de euro în valoare de fluxuri de numerar negative din activitățile de exploatare.”
Declarațiile financiare dezvăluie, de asemenea, o restructurare corporativă din 2017 care nu a fost niciodată dezvăluită donatorilor sau publicului. New Life Association a fost creată ca societate-mamă a Andrew Wommack Ministries, iar cinci filiale corporative au fost create: Charis Bible Colleges, Charis Food Services, Charis Theatrical Productions, Charis Enterprises, o corporație de tip C, și 7M Ventures, care găzduiește Truth & Liberty Coalition, grupul politic al lui Wommack.
Dominion
Isus le-a spus ucenicilor Săi să „meargă și să facă ucenici din toate națiunile, botezându-i în numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh.”
Multe slujbe de la Springs caută să îndeplinească această poruncă prin misiuni și acțiuni de evanghelizare, dar Wommack spune că cuvintele lui Hristos înseamnă că guvernele lumii ar trebui să fie aduse sub control creștin, începând chiar aici, în America.
„Trezirea nu vine prin dulapul de rugăciune”, a spus un vorbitor la Conferința Adevărul & Libertății din iunie. „Trezirea vine prin urna de vot.”
„Este vorba despre cum să iei cu asalt cabina de pilotaj și să preiei controlul avionului unei națiuni”, a spus „profetul Trump” Lance Wallnau la una dintre emisiunile lui Wommack de la Truth & Liberty.
Cândva în mare parte apolitic, Wommack a devenit un activist conservator care se întâlnește cu secretarul de stat Mike Pompeo și cu liderul Senatului, Mitch McConnell.
Wommack își îmbină credința și politica. „Când predai principiile care se află în Constituție, predai din Scriptură. Se bazează pe cuvântul lui Dumnezeu”, a spus el într-o emisiune.
7M Ventures a fost fondată în 2017 împreună cu Wallnau și istoricul „Christian America” David Barton.
Numele 7M vine de la învățătura lui Wommack despre cei șapte munți de influență: religia, familia, educația, guvernul, mass-media, artele și divertismentul și afacerile.
„Credem că avem mandatul de a aduce schimbări dumnezeiești în națiunea noastră și în lumea noastră prin intermediul celor șapte munți sau sfere de influență”, spune Wommack.
Coaliția Adevărul & Libertății este o organizație de asistență socială care se poate angaja în lobby politic și poate accepta contribuții politice din bani negri.
„Cu cât mă implic mai mult (în politică), cu atât suntem mai pasibili de potențiale probleme, așa că am început o 501©4”, a declarat Wommack la conferința Adevărul & Libertății din iunie. Donațiile către grupul politic nu sunt deductibile fiscal, dar Wommack a promis că Dumnezeu îi va răsplăti pe credincioșii care donează.
Wommack a spus că fondurile ministeriale nedesemnate au fost folosite pentru a subvenționa 20.000 de dolari din bugetul lunar de 50.000 de dolari al Truth & Liberty.
Emisiunile Gospel Truth ale lui Wommack se concentrează pe dragostea lui Dumnezeu, dar în emisiunile sale de luni seara de la Truth & Liberty, Wommack se concentrează pe „lucruri care mă enervează” și „ar trebui să enerveze oamenii”. În emisiunea de luni, el s-a enervat în legătură cu frauda electorală și socialismul.
În emisiunile anterioare a deplâns „declinul accelerat al valorilor biblice” în Colorado și a susținut că „Obama a fost ales din nimic altceva decât din prejudecăți rasiale”. El nu avea nicio calificare.”
„Hărțuit și disprețuit”
Isus le-a poruncit urmașilor săi să-și iubească aproapele, dar Wommack nu este sigur că acest lucru se aplică tuturor vecinilor săi din Colorado, din ce în ce mai albastru.
El i-a descris pe liberali ca fiind nebuni, malițioși, răi și posedați de demoni și spune: „Dacă nu-ți mustri aproapele, atunci îl urăști în inima ta.”
Chiar dacă este sănătos, bogat și din ce în ce mai influent, Wommack spune că el și alți creștini conservatori se confruntă cu o persecuție tot mai mare. De aceea, el a ajutat la fondarea unui nou grup activist, Asociația Națională a Legislatorilor Creștini.
„Din ce în ce mai mult, creștinii care iau atitudine pentru dreptate în viața publică sunt hărțuiți și disprețuiți”, spune el.
„Trebuie să ne unim și să ne sprijinim tovarășii credincioși care luptă pentru Adevăr în piața publică.”
Rep. Doug Lamborn, care a luat cuvântul la Conferința Coaliției pentru Adevăr & Liberty din iunie a lui Wommack, a fost de acord.
„America este cea mai liberă țară din lume”, a spus Lamborn, „dar, după cum știți, aceste libertăți sunt atacate, și de aceea organizăm această conferință.”
.