Căutați surse: „Otis Williams” – știri – ziare – cărți – savant – JSTOR (iunie 2017) (Află cum și când să elimini acest mesaj șablon)
Devenit interesat de muzică în adolescență, Otis Miles, Jr. a adoptat numele de fată al mamei sale ca nume de scenă și, sub numele de Otis Williams, a alcătuit o serie de grupuri de cântăreți. Aceste grupuri au inclus Otis Williams and the Siberians, El Domingoes și Distants. În 1959, The Distants a înregistrat un hit local, scris în colaborare de Williams și de managerul/producătorul lor Johnnie Mae Matthews, intitulat „Come On”, cu vocea principală a lui Richard Street. Înregistrările viitoare ale trupei Distants nu au avut același succes, iar după o ofertă din partea lui Berry Gordy de la Motown Records, Williams și prietenii/legionarii săi Elbridge „Al” Bryant și Melvin Franklin au părăsit trupa Distants. Eddie Kendricks și Paul Williams de la The Primes s-au alăturat mai târziu lui Williams, Bryant și Franklin pentru a-i crea pe Elgins, care au semnat cu Motown în martie 1961 sub numele de „The Temptations”.
The Temptations a devenit una dintre cele mai de succes trupe din muzica soul pe parcursul a aproape cinci decenii, timp în care au fost membri cântăreți precum David Ruffin, Dennis Edwards, fostul Distant Richard Street, Damon Harris, Ron Tyson, Ali-Ollie Woodson, Theo Peoples, Ray Davis și fostul cântăreț al trupei Spinners, G.C. Cameron. Schimbările de componență ale grupului au fost atât de frecvente, stresante și supărătoare, încât Williams și Melvin Franklin și-au promis unul altuia că nu vor părăsi niciodată grupul. Franklin avea să rămână în grup până în 1994, când a devenit incapabil din punct de vedere fizic să mai continue. Franklin a murit la 23 februarie 1995, lăsându-l pe Otis Williams, pe atunci în vârstă de 53 de ani, ca ultimul membru original supraviețuitor al cvintetului.
Williams este coautor, împreună cu Patricia Romanowski, al cărții Temptations, o carte din 1988 care a servit atât ca autobiografie a sa, cât și ca istorie a grupului. Zece ani mai târziu, cartea a fost adaptată în miniseria de televiziune NBC The Temptations. Williams a fost portretizat de actorul Charles Malik Whitfield.
Deși a fost cel mai longeviv membru al trupei Temptations, Williams rareori cântă ca solist, concentrându-se în schimb pe rolul său de lider și organizator al grupului și pe cel de „bariton din mijloc” din fundal. Piesa „Don’t Send Me Away” scrisă de Smokey Robinson și Eddie Kendricks de pe LP-ul The Temptations with a Lot o’ Soul (1967), intro-ul de pe primul cântec al grupului „Check Yourself” (1961), mai ales, „This Guy’s in Love with You” de pe albumele Live at London’s Talk of the Town și Diana Ross & The Supremes Join the Temptations și melodia scrisă de Norman Whitfield „I Ain’t Got Nothing” de pe albumul All Directions din 1972 sunt rarele apariții ale lui Williams ca solistă. Williams a oferit contribuții care nu cântă (cuvânt vorbit) la unele melodii Temptation, inclusiv „I’m Gonna Make You Love Me” (1968, un duet de succes cu Diana Ross și Eddie Kendricks care își împart vocea principală), „I’m the Exception to the Rule”, în care împarte rolul principal atât cu Eddie Kendricks, cât și cu Dennis Edwards, în timpul strofei de început a piesei „Masterpiece” (1973) și „For Your Love”, care este realizată într-un medley cu „You Send Me” (condusă de Ali-Ollie Woodsen) pe albumul For Lovers Only (1995).
În 1989, Otis Williams a fost inclus în The Rock and Roll Hall of Fame ca membru al trupei The Temptations. Williams a primit un doctorat onorific de la Stillman College în mai 2006.
.