Ce știm din mit, istorie și inspirație
Ostara, sau Eostre sau Eastre, este zeița germanică a primăverii și a zorilor. Ea este menționată o singură dată în scrierile erudite ale perioadei – călugărul Bede afirmă că în timpul Eostremonath (vechile denumiri anglo-saxone pentru luna aprilie), anglo-saxonii păgâni ajută la festivaluri în cinstea ei. (Două sute de ani mai târziu, în Germania, în Viața lui Carol cel Mare, un călugăr pe nume Einhard dă vechiul nume pentru aprilie drept Ostaramonath). Ea este, de asemenea, menționată într-o serie de inscripții din Germania, iar sărbătoarea modernă a Paștelui – inițial numele echinocțiului de primăvară, dar mai târziu subsumată calendarului pascal pentru sărbătoarea creștină a învierii – îi poartă numele. Numele „Eostre” (vechiul germanic „Ostara”), este înrudit cu cel al lui Eos, zeița greacă a zorilor, și ambele pot fi urmărite până la o zeiță proto-indo-europeană a zorilor.
Materialul ei este atât de sărac încât unii cercetători au speculat că ea nu era deloc o zeiță, ci pur și simplu o invenție a lui Bede, dar este puțin probabil ca cineva atât de păgân-fob ca Bede să se fi apucat să inventeze zeițe; se pare că el a preferat să țină toate lucrurile păgâne la distanță. Unii cercetători au decis, de asemenea, mai degrabă la întâmplare și pe baza unor informații puține, că Ostara este o formă a lui Freya. Alții cred că ea este de fapt Iduna, sau Walburga. Unii păgâni moderni și păgâni nordici au experimentat gnoza personală că Ostara/Eostre este o zeiță vanică, sau cel puțin foarte apropiată de Vanir, motiv pentru care o enumerăm în această secțiune… dar, din nou, nu există nicio dovadă, iar originile Ostarei continuă să rămână un mister.
Adevăratul ei mister, totuși, este evident în fiecare an. Ea este primele vânturi calde de primăvară, păsările care se întorc, copacii care înmuguresc și încolțesc frunze și flori. Ea este pământul care se trezește, iepurii și iepurii, ouăle care apar după o iarnă fără lumină. Oamenii de la oraș poate nu știu că găinile care sunt ținute în lumină naturală renunță la ouat iarna, când zilele sunt scurte, și încep din nou când zilele se lungesc. Martie/aprilie este perioada lor de vârf, iar acele ouă erau o sursă de proteine apreciată și binevenită pentru strămoșii noștri lipsiți de iarnă. Moștenirea lui Ostara sunt toate acele ouă colorate pe care mulți dintre noi încă le atârnă în pom în fiecare an.
Jakob Grimm, în lucrarea sa Teutonic Mythology, susținea că „Ostara,Eástre, era zeița luminii crescânde a primăverii”. Apa sfântă sub formă de rouă, sauapă colectată din pârâuri, era adunată în această perioadă; spălându-se cu ea se spunea că redă tinerețea. Se spunea că frumoasele fecioare îmbrăcate în alb pur erau văzute zburdând prin țară. De asemenea, conform lui Grimm, se spune că fecioara albă din Osterrode apărea cu un lot mare de chei la centură și se îndrepta cu pași mari spre pârâu pentru a aduna apă în dimineața de Paște.
Ostara este de obicei trăită ca o fecioară tânără – după cum scrie Ember Cooke, „…suficient de mare pentru a naște copii, dar nu ca mamă”. Ea este înfășurată în flori sau verdeață nouă și adesea dansează. Ea este adesea veselă, dar poate la fel de ușor să devină brusc solemnă, precum vremea de primăvară care se poate transforma rapid în ploaie. La fel ca primăvara însăși, ea este capricioasă, inocentă și cunoscătoare pe rând.
Salut Fecioarei Primăverii, zorii anului! Aduce prospețime în toate viețile noastre.