Orville Wright, maiorul John F. Curry și colonelul Charles Lindbergh, care au venit să-i facă o vizită personală lui Orville la Wright Field, Dayton, Ohio. 22 iunie 1927
Aviatorul Orville Wright s-a născut la 19 august 1871, în Dayton, Ohio. Părinții săi au fost Bishop Milton Wright și Susan Catharine Wright. Orville Wright a fost al patrulea copil al soților Wright. A frecventat școlile publice locale împreună cu frații săi, dar nu a absolvit niciodată liceul și nici nu a urmat o facultate.
Wright și fratele său Wilbur erau în permanență în căutarea unor noi provocări. Ca tineri, cei doi frați au intrat împreună în afaceri. La un moment dat, au deschis o tipografie. De asemenea, au început să fabrice biciclete în propriul lor atelier de biciclete, în parte datorită talentelor de biciclist ale lui Orville. Aceste biciclete au fost denumite Wright Flyers. Interesul fraților Wright pentru zbor a fost stârnit de o jucărie în formă de elicopter pe care tatăl lor le-a dăruit-o în copilărie. Ca adulți, cei doi bărbați au fost interesați de planoare precum cele construite de Otto Lilienthal. Wilbur și fratele său au început să experimenteze cu modele de aripi pentru un avion. Ei și-au imaginat un biplan care ar putea fi ghidat prin deformarea aripilor.
Orville și Wilbur Wright au continuat să experimenteze cu proiectele lor de avioane, mai întâi cu planoare și, în cele din urmă, cu zborul cu motor. Primul lor zbor cu succes al unui avion cu motor a avut loc la Kitty Hawk, Carolina de Nord, la 17 decembrie 1903. Acest prim avion era foarte primitiv, dar în câțiva ani, frații Wright, precum și alți proiectanți de avioane, au început să facă multe îmbunătățiri. Primul zbor a durat doar douăsprezece secunde și a parcurs 120 de metri, dar un zbor ulterior, în aceeași zi, a durat cincizeci și nouă de secunde și a parcurs 852 de metri.
Mulți americani, inclusiv jurnaliști, nu au crezut povestea primului zbor al fraților Wright. Doar cinci ziare din Ohio au acoperit inițial povestea, deoarece celelalte au refuzat să creadă că zborul era posibil. Acest scepticism s-a dovedit a fi de scurtă durată, iar americanii au devenit foarte interesați de știrile despre avioane. Pe termen scurt, familia Wright a întâmpinat dificultăți în a obține finanțare pentru eforturile lor. Au încercat să își vândă proiectul armatei Statelor Unite, dar guvernul era încă prea sceptic în privința posibilităților de zbor. Până în 1908 și 1909, Wilbur Wright a câștigat atenția internațională pentru proiectele fraților, stabilind recorduri aeronautice în Franța. De asemenea, a căutat acoperire în presă zburând în jurul Statuii Libertății și apoi zburând de-a lungul râului Hudson. În toată această perioadă, frații Wright continuau să dezvolte noi progrese în proiectarea aeronautică.
Promisiunea lui Wilbur Wright a fost întreruptă când a contractat febră tifoidă. A murit pe 30 mai 1912. Orville a continuat să lucreze la noi dezvoltări în proiectarea aeronavelor după moartea lui Wilbur. În 1916, a ales să vândă compania pe care el și fratele său o înființaseră, astfel încât să se poată concentra pe cercetare și proiectare aeronautică, mai degrabă decât pe producție.
Orville Wright a fost unul dintre membrii inițiali ai Comitetului Național Consultativ pentru Aeronautică (NACA), care a fost înființat în 1929. El a făcut parte din NACA pentru un total de douăzeci și opt de ani. Astăzi, NACA este cunoscut ca fiind predecesorul Administrației Naționale pentru Aeronautică și Spațiu. Wright a primit prima medalie Daniel Guggenheim pentru „mari realizări în domeniul aeronauticii” în aprilie 1930. În aceeași lună, a fost ales, de asemenea, membru al Academiei Naționale de Științe. Deși lumea a fost inițial sceptică cu privire la realizările fraților Wright, Orville Wright a trăit suficient de mult timp pentru a vedea că el și fratele său au fost creditați pentru întreaga influență a realizărilor lor.
Orville Wright a murit în Dayton, Ohio, la 30 ianuarie 1948. Avea șaptezeci și șase de ani.
.