În 1990, Sarkozy a fost angajat de banca americană de investiții Dillon, Read & Co. A plecat trei ani mai târziu pentru a se alătura Credit Suisse First Boston, unde a deținut mai multe funcții de conducere, inclusiv cea de director general în cadrul Grupului de Instituții Financiare.
În timp ce se afla la CSFB, Sarkozy a consiliat Wachovia în fuziunea dintre egali cu First Union și apărarea concomitentă împotriva unei propuneri ostile concurente din partea Suntrust, Dime Bancorp în fuziunea sa cu Washington Mutual, CoreStates Financial în vânzarea sa către First Union, și Wells Fargo în fuziunea sa cu Norwest Corporation și achiziționarea First Interstate, precum și altele.
În ianuarie 2003, s-a alăturat UBS Investment Bank, unde a fost codirector global al Grupului de Instituții Financiare. La UBS, a lucrat la tranzacții precum încercarea Sallie Mae de a se privatiza și recapitalizarea ulterioară, vânzarea de către ABN Amro a LaSalle Bank către Bank of America, în valoare de 21 de miliarde de dolari, fuziunea de egalitate a Mellon cu Bank of New York, în valoare de 17 miliarde de dolari, vânzarea de către Charles Schwab a U.S. Bank of New York. Trust către Bank of America, vânzarea MBNA către Bank of America în valoare de 36 de miliarde de dolari, achiziționarea Southtrust de către Wachovia în valoare de 14 miliarde de dolari, vânzarea National Commerce către Suntrust în valoare de 7 miliarde de dolari și fuziunea de 6 miliarde de dolari între Regions Financial și Union Planters.
Sarkozy a fost responsabil pentru recapitalizarea CIBC în valoare de 2,9 miliarde de dolari și pentru recapitalizarea Sallie Mae în valoare de 3,0 miliarde de dolari. De asemenea, a acționat în calitate de consilier principal într-o serie de alte tranzacții notabile, inclusiv plasamentul privat al Dime Bancorp de titluri de valoare preferențiale și alte titluri de capital către Warburg Pincus, ca parte a apărării lor de succes împotriva unei oferte de cumpărare ostile din partea North Fork la recapitalizarea Glendale Federal Bank, reprezentând cea mai mare recapitalizare din istorie de la acea vreme. La 3 martie 2008, a fost numit codirector și director general al grupului Carlyle Group’s Global Financial Services Group. A demisionat din această funcție în mai 2016. Cu sediul în New York, Sarkozy este membru al Consiliului de administrație al BankUnited.
.