În timpul zilei, homarii spinoși din Caraibe rămân ascunși în peșteri, sub cornișe și în crăpăturile de la suprafața recifului. În timpul orelor crepusculare și pe timp de noapte, indivizii sunt mult mai activi și caută de-a lungul recifului melci și crabi mici, materie organică în descompunere și unele plante. Homarii spinoși din Caraibe vor mânca majoritatea lucrurilor pe care le găsesc. Spre deosebire de celebrul homar de Maine, homarii spinoși din Caraibe nu au gheare frontale mărite și sunt inofensivi pentru oameni. Chiar și așa, dacă un scafandru sau un snorkeler se agață de unul fără mănuși, spinii ascuțiți care acoperă capul și corpul pot tăia mâna.
Ca la toate decapodele, carapacea homarului spinos din Caraibe este de fapt un schelet în exteriorul corpului său. Exoscheletul nu se extinde și, prin urmare, homarul trebuie să facă o mutație (sau să se desprindă) în mod regulat pentru a se mări. Înainte de a muta, un individ începe să construiască un schelet nou, mai mare, în interiorul celui existent. Pe măsură ce devine prea mare pentru a putea fi reținut, el despică carapacea exterioară, iar noul exoschelet se întărește. În timpul acestui proces, noul exoschelet poate fi moale timp de câteva ore, iar homarul este foarte vulnerabil la prădători.
Populațiile de homari spinoși din Caraibe sunt în declin în toată zona lor de răspândire și au fost în mare parte epuizate în unele zone, dar oamenii de știință nu au suficiente informații pentru a înțelege dacă sunt sau nu vulnerabile la dispariție. Aceștia sunt foarte căutați pentru carnea lor și sunt una dintre cele mai valoroase specii din Caraibe. Din acest motiv, sunt vulnerabile la pescuitul excesiv. Pescarii din întreaga lor zonă de răspândire capturează homari spinoși din Caraibe prin scufundări în apnee sau cu ajutorul scufundărilor pentru a-i prinde cu mâna sau prin instalarea de numeroase capcane cu momeală. Folosind aceste metode, o echipă de pescari poate captura aproape fiecare individ dintr-o zonă. Această specie este exploatată prin intermediul unei pescării gestionate în întreaga sa zonă de răspândire. Reglementările privind perioada anului și locul în care homarul spinos din Caraibe poate și nu poate fi capturat sunt definite de majoritatea țărilor în care se pescuiește această specie. Din păcate, braconajul și alte forme de pescuit ilegal, la care se adaugă reglementările privind pescuitul care nu se bazează pe cele mai bune date științifice, amenință această specie, iar populațiile vor continua probabil să scadă. Împreună cu scoica regină, homarul spinos din Caraibe este unul dintre cele mai valoroase exporturi pentru țările mici din Caraibe, iar o prăbușire a acestei activități de pescuit ar amenința economiile de coastă în multe locuri.
Angajați tinerii cu Sailors for the Sea
Oceana și-a unit forțele cu Sailors for the Sea, o organizație de conservare a oceanelor dedicată educării și implicării comunității mondiale de navigatori. Sailors for the Sea a dezvoltat programul KELP (Kids Environmental Lesson Plans) pentru a crea următoarea generație de administratori ai oceanelor. Faceți clic aici sau mai jos pentru a descărca activități practice de științe marine pentru copii.