Doug McClure avea o înfățișare blondă și un zâmbet ușor, pregătit. Era atât de relaxat încât aproape că nu era acolo. Și cu înfățișarea sa netulburată, era un om natural al Vestului, însuflețind The Virginian, primul serial western de televiziune care a avut episoade de 90 de minute. În The Virginian, care a fost difuzat între 1962 și 1970, McClure l-a interpretat pe Trampas, prietenul șefului de fermă din titlu, interpretat de James Drury. Timp de cinci ani înainte de începerea serialului, McClure, născut și educat în Los Angeles, a avut mici roluri în industria cinematografică locală, începând cu o dramă submarină, The Enemy Below (1957), urmată de interpretarea unui vagabond de pe plaja Malibu în Gidget (1959), o poveste de dragoste anodină pentru adolescenți – una dintre multele pe care Hollywood-ul le-a produs în anii Eisenhower. Regizorul său, Paul Wendkos, l-a distribuit imediat pe McClure într-o poveste similară, Because They’re Young, o poveste de colegiu care avea ceva mai multă mușcătură. Vedeta televiziunii l-a chemat în The Overland Trail, ca partener al lui William Bendix, și într-un serial cu detectivi particulari, Checkmate, iar John Huston l-a făcut fratele mai mic al lui Burt Lancaster în westernul său The Unforgiven (1960).
.