Când contracepția de urgență a fost introdusă pentru prima dată în Statele Unite, la sfârșitul anilor ’90, era cunoscută printre susținătorii sănătății reproducerii ca fiind „cel mai bine păstrat secret” al țării. În 2000, la un an după ce Food and Drug Administration a aprobat pilula contraceptivă de urgență de marcă Plan B, puțin peste jumătate dintre femeile de vârstă reproductivă știau de existența acesteia, iar multe dintre ele nu știau că – la acea vreme – obținerea ei necesita o rețetă de la medic.
Cu alte cuvinte, aproximativ jumătate dintre femeile capabile să rămână însărcinate nu știau că există o metodă de rezervă de prevenire a sarcinii în cazul în care alte metode de contracepție dădeau greș sau dacă nu foloseau niciuna în primul rând.
Multe s-au schimbat de atunci. Planul B a devenit disponibil fără prescripție medicală în 2006, iar gradul de conștientizare generală a contracepției de urgență a crescut la 95 la sută: Între 2013 și 2015, 22 la sută dintre femei au raportat că au folosit pilule contraceptive de urgență în timpul vieții lor, un salt mare față de cele 4 la sută care au spus același lucru în 2002.
Și totuși confuzia persistă: Deși marea majoritate a femeilor au auzit de pilulele contraceptive de urgență – și sunt conștiente că nu sunt același lucru cu pilulele pentru avort – un sondaj recent al Kaiser Family Foundation a constatat că 62 la sută dintre oameni cred în mod greșit că pilule precum Plan B pot fi folosite pentru a pune capăt unei sarcini timpurii.
Doar 44 la sută dintre femeile de vârstă reproductivă știu că nu este așa.
Care este diferența dintre Plan B și pilulele de avort?
Pilulele contraceptive de urgență întârzie ovulația pentru a preveni apariția unei sarcini; ele sunt complet ineficiente dacă o sarcină a început deja. Contracepția de urgență este uneori numită pilula de a doua zi; Plan B, o marcă de contracepție de urgență, a devenit, de asemenea, o prescurtare comună pentru a se referi la aceasta, dar există și mai multe versiuni generice. (FDA a aprobat o altă pilulă de marcă numită Ella în 2015, care poate fi luată până la cinci zile după un raport sexual neprotejat, deși încă se eliberează numai pe bază de prescripție medicală.)
Mifepristona este unul dintre cele două medicamente pe care medicii le administrează pentru avorturile în primul trimestru cu pastile, o metodă cunoscută și sub numele de avort medicamentos. Medicamentul oprește progresia sarcinii și, atunci când este urmat de un al doilea medicament, misoprostol, se induce un avort spontan. Spre deosebire de contracepția de urgență, o politică a FDA veche de zeci de ani impune furnizorilor să elibereze mifepristona în persoană, într-un spital sau într-o clinică, ceea ce face ilegală vânzarea medicamentului fără prescripție medicală. Furnizorii de servicii medicale nu pot scrie o rețetă pentru medicament pe care pacienții să o ridice de la o farmacie, așa cum ar face-o pentru aproape toate celelalte medicamente pe care oamenii le iau la domiciliu.
Atunci, în timp ce contracepția de urgență, cum ar fi Plan B, este foarte vizibilă, restricțiile privind avortul medicamentos lasă pastilele de avort în ceață într-o relativă obscuritate pentru publicul larg, ceea ce poate duce la o confuzie care le amestecă pe cele două, a explicat Usha Ranji, director asociat al politicii de sănătate a femeilor la Kaiser Family Foundation.
Aceste bariere în calea accesului ajută la explicarea motivului pentru care atât de puțini oameni sunt conștienți de mifepristonă și de avortul medicamentos – doar 36 la sută dintre femeile cu vârste cuprinse între 18 și 49 de ani au auzit de ele, conform sondajului recent. Și oferă, de asemenea, indicii cu privire la motivul pentru care atât de mulți oameni încă nu sunt siguri ce anume fac pilulele de avort pe care contracepția de urgență nu le face.
Nathalie Duroseau, un pediatru din New York și membru al organizației Physicians for Reproductive Health, a declarat că o parte din munca sa implică risipirea acestor concepții greșite în mod regulat. „Mulți pacienți înțeleg că contracepția de urgență nu are niciun efect asupra unei sarcini deja începute, iar alții rămân în continuare confuzi sau nu le este foarte clar”, a spus Duroseau. „Îmi fac un punct de vedere pentru a trece în revistă cu ei modul în care funcționează pilula de contracepție de urgență și faptul că nu este, în nici un fel, un abortiv.”
Atunci de ce confundă oamenii Planul B cu pilulele de avort?
Cercetătorii din spatele recentului sondaj al Kaiser Family Foundation nu au efectuat niciun sondaj de urmărire pentru a afla exact de unde provine această neînțelegere, dar experții au câteva idei.
Duroseau bănuiește că confuzia dintre contracepția de urgență și pilulele de avort are ceva de-a face cu lipsa unei educații sexuale cuprinzătoare. În prezent, 26 de state cer ca educația sexuală să pună puternic accentul pe abstinență, în timp ce doar 24 de state cer orice fel de educație sexuală. Duroseau a spus că acest lucru lasă milioane de tineri fără nicio informație despre diferitele metode de control al nașterii și cu lacune semnificative în ceea ce privește cunoștințele despre modul în care apare sarcina.
Dar experții spun că există probabil un alt factor insidios care trebuie luat în considerare – măsura în care activiștii anti-avort și politicienii subliniază faptul că viața începe „la concepție”, sau atunci când un spermatozoid fertilizează un ovul. Sloganul formează nucleul ideologic al mișcării anti-avort și este adesea folosit ca argument împotriva anumitor metode de control al nașterilor, inclusiv contracepția de urgență, despre care unii oponenți ai avortului cred în mod eronat că poate întrerupe o sarcină.
„Când 99 la sută dintre femeile heterosexuale active din punct de vedere sexual folosesc metode de control al nașterilor la un moment dat în viața lor, lobby-ul anti-avort știe că nu are electoratul necesar pentru a fi împotriva controlului nașterilor”, a declarat Mary Alice Carter, consilier senior la Equity Forward, o coaliție pentru sănătatea reproducerii. (Cu toate că, din experiența ei, majoritatea activiștilor anti-avort sunt, de asemenea, anti-control al nașterii, a adăugat ea). „Așa că ei tind să urmeze adagiul: „Dacă nu-i poți convinge, confundă-i.””
Susan Wood, profesor de politici de sănătate la Universitatea George Washington, a experimentat această campanie de dezinformare împotriva Planului B la prima mână. Ea obișnuia să fie comisar adjunct al FDA pentru sănătatea femeilor și director al biroului pentru sănătatea femeilor până când a demisionat în semn de protest în 2005, denunțând întârzierea agenției de a aproba contracepția de urgență pentru utilizare fără prescripție medicală.
„A existat o confuzie uriașă cu privire la diferența dintre aceasta și pilula de avort, mifepristona , și aceasta a fost cu siguranță promulgată de micul grup de persoane care se opuneau contracepției de urgență”, și-a amintit Wood.
Eforturile de a pune aceste două medicamente laolaltă sunt dăunătoare.
Confuzia dintre contracepția de urgență și pilulele de avort poate avea consecințe grave pentru persoanele care doresc să pună capăt unei sarcini, dar nu sunt sigure ce regim de pilule se aplică cel mai bine situației lor.
„Adevăratul pericol este ca cineva să se gândească: „Oh, această pilulă Plan B m-ar putea ajuta să fac un avort – este același lucru”, a spus Carter. „Acea persoană ar lua Plan B și ar rămâne însărcinată, și ar putea trece multe alte săptămâni înainte de a-și da seama că este încă însărcinată. S-ar putea să se afle într-o situație în care le va fi apoi mai greu să aibă acces la avortul pe care au fost lăsate să creadă că îl pot obține cu pilula de a doua zi.”
Oricărei întârzieri în ceea ce privește îngrijirea avortului poate însemna mai multe bariere în calea accesului la acesta, asociate cu costuri mai mari sau dificultăți în găsirea unei clinici care să efectueze procedura după primul trimestru.
Carter și alții se simt totuși plini de speranță. Pe măsură ce avortul medicamentos devine mai frecvent și mai puțin stigmatizat, ea a spus că ea crede că o generație mai tânără va deveni mai conștientă de opțiunile pe care le are la dispoziție și de scopul pe care îl are fiecare opțiune.
„Sunt optimistă”, a spus Wood, subliniind statisticile care arată că femeile de vârstă reproductivă sunt cel puțin conștiente că există o diferență între cele două medicamente. „Să sperăm că, în timp, această cunoaștere va crește.”
Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ pentru a primi zilnic cele mai bune știri VICE în cutia dvs. poștală.
Să o urmăriți pe Marie Solis pe Twitter.
Citește mai multe despre avortul medicamentos:
Peste 40 la sută dintre avorturi se fac acum cu pastile
FDA restricționează accesul la cea mai ușoară și mai sigură formă de avort
Cumpărarea de pastile de avort online este covârșitor de sigură, dar poate ilegală
.