A. Responsabilitățile preoților și ale leviților.
1. (1) Preoții sunt responsabili pentru sanctuar și pentru preoție.
Atunci Domnul i-a spus lui Aaron: „Tu și fiii tăi și casa tatălui tău cu tine veți purta nelegiuirea legată de sanctuar, iar tu și fiii tăi cu tine veți purta nelegiuirea legată de preoția voastră.
a. Tu și fiii tăi și casa tatălui tău: Preoții – adică Aaron, fiii săi și urmașii lor – vor purta nelegiuirea legată de sanctuar și de preoție. Ei erau răspunzători în fața lui Dumnezeu.
b. Voi veți purta nelegiuirea: Aceasta este cealaltă față a prerogativei lui Aaron ca preot ales al lui Dumnezeu, așa cum s-a demonstrat cu înmugurirea toiagului în capitolul 17. Moise avea autoritate de la Dumnezeu; dar avea și responsabilitate.
i. Dumnezeu nu dă niciodată autoritate fără responsabilitate; cele două merg întotdeauna împreună. Dacă Dumnezeu dă cuiva conducerea și se așteaptă ca ceilalți să i se supună în ordinea Sa, Dumnezeu are și o răspundere specială pentru acea persoană.
2. (2-7) Leviții sunt ajutoarele alese de Dumnezeu pentru preoți în slujba lor la altar și la tabernacol.
„Aduceți cu voi și pe frații voștri din seminția lui Levi, seminția tatălui vostru, ca să se unească cu voi și să vă slujească în timp ce voi și fiii voștri veți fi cu voi înaintea tabernacolului mărturiei. Ei să se ocupe de nevoile voastre și de toate nevoile cortului; dar să nu se apropie de obiectele sanctuarului și ale altarului, ca să nu moară; ei și voi. Ei să fie împreună cu voi și să se ocupe de nevoile Cortului întâlnirii, pentru toate lucrările Cortului; dar un străin să nu se apropie de voi. Să vă ocupați de îndatoririle sanctuarului și de îndatoririle altarului, ca să nu mai fie mânie asupra copiilor lui Israel. Iată, Eu Însumi am luat din mijlocul copiilor lui Israel pe frații voștri leviți; ei sunt un dar pentru voi, dat de Domnul, ca să facă lucrarea Cortului întâlnirii. De aceea, tu și fiii tăi împreună cu tine să vă ocupați de preoția voastră pentru tot ce este la altar și în spatele perdelei; și să slujiți. Vă dau preoția voastră ca dar pentru slujire, dar cel de afară care se va apropia va fi omorât.”
a. Aduceți cu voi pe frații voștri din seminția lui Levi: Aaron însuși era din seminția lui Levi. Deși numai el și descendenții săi au primit preoția, întregul trib Levi a avut o chemare specială pentru a-i ajuta pe Aaron și pe preoți.
b. Pentru ca ei să se unească cu voi și să vă slujească: Leviții erau poporul de sprijin pentru slujba preoților. Ei nu aveau o poziție proeminentă, dar erau importanți pentru serviciul lor din culise.
c. Să nu se apropie de obiectele sanctuarului și ale altarului: Leviții nu aveau voie să facă ceea ce făceau preoții. În același mod, Noul Testament spune că noi toți suntem diferite „părți” ale trupului, fiecare cu daruri și chemări particulare (1 Corinteni 12:4-7).
B. Privilegiile preoților și ale leviților.
1. (8-20) Primii născuți și părțile devotate aparțin preotului.
Și Domnul i-a vorbit lui Aaron: „Iată, Eu Însumi ți-am dat și ție însărcinarea cu jertfele Mele ridicate, toate darurile sfinte ale copiilor lui Israel; le-am dat ca parte pentru tine și pentru fiii tăi, ca o rânduială pentru totdeauna. Acesta va fi al tău din cele mai sfinte lucruri rezervate de la foc: orice jertfă a lor, orice jertfă de grâu, orice jertfă pentru păcat și orice jertfă pentru fărădelege pe care Mi-o vor aduce, va fi foarte sfântă pentru tine și pentru fiii tăi. Într-un loc preasfânt să o mâncați; fiecare bărbat să o mănânce. Ea va fi sfântă pentru voi. Aceasta este și a voastră: jertfa de ridicare a darului lor, împreună cu toate jertfele legănate ale copiilor lui Israel; vi le-am dat vouă, fiilor voștri și fiicelor voastre împreună cu voi, ca o rânduială pentru totdeauna. Toată lumea care este curată în casa ta poate să o mănânce. Tot ce este mai bun din untdelemn, tot ce este mai bun din vinul nou și din grâu, cele dintâi roade ale lor, pe care le aduc Domnului, vi le-am dat vouă. Tot ce este primul rod copt în țara lor, pe care îl vor aduce Domnului, va fi al tău. Toți cei care sunt curați în casa ta vor putea mânca din ele. Orice lucru consacrat în Israel va fi al tău. Tot ce va deschide mai întâi pântecele oricărei făpturi, pe care îl vor aduce Domnului, fie că este om, fie că este animal, va fi al tău; cu toate acestea, pe întâiul născut al omului îl vei răscumpăra negreșit, iar pe întâiul născut al animalelor necurate îl vei răscumpăra. Iar pe cei răscumpărați din lucrurile consacrate să îi răscumpărați la vârsta de o lună, după prețuirea voastră, pentru cinci sicli de argint, potrivit cu siclul sanctuarului, care este de douăzeci de gheras. Dar pe întâiul născut al unei vaci, pe întâiul născut al unei oi sau pe întâiul născut al unei capre să nu-i răscumpărați; ei sunt sfinți. Să le stropești sângele pe altar și să arzi grăsimea lor ca jertfă mistuită de foc, ca o mireasmă plăcută Domnului. Carnea lor va fi a ta, așa cum sunt ale tale pieptul de val și coapsa dreaptă. Toate jertfele prin ridicare ale lucrurilor sfinte, pe care copiii lui Israel le aduc Domnului, vi le-am dat vouă, fiilor voștri și fiicelor voastre împreună cu voi, ca o rânduială pentru totdeauna; este un legământ de sare pentru totdeauna înaintea Domnului cu voi și cu urmașii voștri împreună cu voi.” Apoi Domnul a zis lui Aaron: „Nu vei avea nici o moștenire în țara lor și nu vei avea nici o parte între ei; Eu sunt partea ta și moștenirea ta între copiii lui Israel.”
a. Aici, Eu Însumi ți-am dat, de asemenea, însărcinarea de a aduce jertfele Mele ridicate: Jertfele înălțate erau aduse lui Dumnezeu ca parte a jertfei de pace (Exodul 29:28, Leviticul 7:14), a jertfei de consacrare a unui nazireu (Numeri 6:20) și pentru mulțumire (Numeri 15:19-21). În jertfa de înălțare, o porțiune aleasă din animal (pieptul sau coapsa) era înălțată sau fluturată înaintea Domnului.
i. După aceea, acea porție aleasă de carne era pentru preot și familia sa și era considerată sfântă – deci trebuia să fie mâncată în locul sfânt.
b. Fiecare jertfă a lor: Preotul primea, de asemenea, părți din jertfa de grâu, din jertfa pentru păcat și din jertfa pentru fărădelege; daruri de untdelemn, de vin și de grâu, precum și fructe coapte din jertfele de primire trebuiau, de asemenea, să fie date preoților. Acesta era modul în care era susținută preoția în Israel.
c. Tot ceea ce deschide mai întâi pântecele oricărei făpturi: Când primii născuți erau aduși la tabernacol, fie pentru a fi dăruiți, fie pentru a fi răscumpărați cu bani, ei aparțineau de asemenea preotului.
d. v-am dat vouă și fiilor voștri și fiicelor voastre împreună cu voi ca o rânduială pentru totdeauna: Toate acestea aparțineau preoților și era de o importanță vitală ca copiii lui Israel să-și îndeplinească obligația de a aduce aceste lucruri – Dumnezeu îl numește un legământ de sare pentru totdeauna.
i. Sarea vorbește de puritate, de conservare și de cheltuială. Așadar, un legământ al sării este un legământ pur (sarea rămâne un compus chimic pur), un legământ al sării este un legământ de durată (sarea face ca lucrurile să se păstreze și să dăinuie), iar un legământ al sării este un legământ valoros (sarea era scumpă).
ii. Spurgeon despre legământul de sare: „Prin aceasta s-a vrut să se înțeleagă că era un legământ neschimbabil, incoruptibil, care va dăinui așa cum sarea face ca un lucru să dăinuie, astfel încât nu este susceptibil să putrezească sau să se corupă.”
iii. Conform obiceiului, prin consumul de sare se stabilea o legătură de prietenie. Se spunea că, odată ce ai mâncat sarea unui om, erai prietenul lui pe viață.
e. Să nu ai moștenire în țara lor: În timp ce preoții aveau dreptul să primească mult, el a fost lipsit și de moștenire în țara lor; ei nu aveau o parte permanentă de pământ care să le fie dată, pentru că Dumnezeu a spus: Eu sunt partea voastră și moștenirea voastră.
i. Ce loc prețios, să spui „Domnul este partea mea!”. Doamne, Tu ești partea mea de moștenire și paharul meu; Tu îmi întreții soarta (Psalmul 16:5). Carnea și inima mea cedează; dar Dumnezeu este tăria inimii mele și partea mea pentru totdeauna (Psalmul 73:26). Am strigat către Tine, Doamne; am zis: „Tu ești refugiul meu, partea mea în țara celor vii” (Psalmul 142:5).
ii. Când Dumnezeu este partea noastră, El este moștenirea noastră – speranța noastră, în care ne încredem pentru viitorul nostru. Suntem satisfăcuți în El. Din moment ce suntem cu toții o preoție regală (1 Petru 2:9), toți Îl avem pe Domnul ca parte a noastră.
2. (21-24) Zecimile date leviților.
„Iată, am dat copiilor lui Levi toate zeciuielile din Israel ca moștenire în schimbul lucrării pe care o fac ei, lucrarea cortului întâlnirii. De acum înainte, copiii lui Israel să nu se apropie de cortul întâlnirii, ca nu cumva să poarte păcat și să moară. Dar leviții vor împlini lucrarea Cortului întâlnirii și vor purta vina lor; va fi o lege veșnică, în toate generațiile voastre, ca ei să nu aibă moștenire între copiii lui Israel. Căci zeciuielile copiilor lui Israel, pe care le aduc ca jertfă de ridicare pentru Domnul, le-am dat leviților ca moștenire; de aceea le-am spus: „Între copiii lui Israel, ei nu vor avea moștenire.””
a. Am dat copiilor lui Levi toate zeciuielile din Israel: Dumnezeu a poruncit ca zeciuiala (dăruirea a zece la sută din venitul cuiva) să fie dată leviților pentru susținerea lor. Zecimile aparțin lui Dumnezeu (El spune că Eu am dat, deci sunt ale Lui pentru a le da), dar El le dă Leviților.
i. Când un israelit nu-și dădea zeciuiala, nu îl jefuia pe levit – deși banii ajungeau la el. Ei Îl jefuiau pe Dumnezeu (Maleahi 3:8-10), pentru că Dumnezeu primea zeciuiala de la cel care o dădea și o dădea levitului.
ii. Unii cred astăzi că zeciuiala, din moment ce mergea pentru a-i susține pe leviți (care erau, într-un fel, lucrători guvernamentali în Israelul antic), este acoperită de taxele guvernamentale de astăzi și că dăruirea de bunăvoie menționată în Vechiul Testament răspunde la accentul pus de Noul Testament pe dăruire. Putem spune că Noul Testament nu poruncește nicăieri în mod specific zeciuiala, dar cu siguranță vorbește despre ea într-o lumină pozitivă dacă este făcută cu o inimă dreaptă (Luca 11:42).
iii. De asemenea, este important să înțelegem că zeciuiala nu este un principiu dependent de legea mozaică; așa cum explică Evrei 7:5-9, zeciuiala a fost practicată și onorată de Dumnezeu înainte de legea lui Moise.
iv. Ceea ce Noul Testament vorbește cu mare claritate este principiul dăruirii; că dăruirea trebuie să fie regulată, planificată, proporțională și privată (1 Corinteni 16:1-4); că ea trebuie să fie generoasă, oferită gratuit și veselă (2 Corinteni 9).
v. Având în vedere că Noul Testament nu pune accentul pe zeciuială, s-ar putea să nu fie strictă în cazul creștinilor (deși unii creștini se opun zeciuirii pe baza interesului personal); dar, din moment ce dăruirea trebuie să fie proporțională, ar trebui să dăm un anumit procent – iar zece la sută este un bun punct de referință – și de pornire! Pentru unii, a da zece la sută nu este nici pe departe suficient; pentru alții, în momentul lor actual, cinci la sută poate fi un pas masiv de credință.
vi. Dacă întrebarea noastră este: „Cât de puțin pot să dau și totuși să fiu pe placul lui Dumnezeu?”, inima noastră nu este deloc în locul potrivit. Ar trebui să avem atitudinea unor creștini timpurii, care, în esență, au spus „Nu suntem sub incidența zeciuielii – putem da mai mult!” Darea și gestionarea financiară este o problemă spirituală, nu doar una financiară (Luca 16:11).
b. În schimbul lucrării pe care o fac: Zecimile au fost date de Dumnezeu și ca plată pentru leviți, nu ca daruri. Deoarece leviții se dedicaseră slujirii lui Dumnezeu, poporului lui Dumnezeu și lucrurilor lui Dumnezeu, era drept ca ei să fie susținuți de Dumnezeu – prin zeciuiala copiilor lui Israel.
i. În schimbul muncii pe care o desfășoară înseamnă că leviții aveau „dreptul” să se aștepte să fie susținuți prin zeciuială. Pavel prezintă același principiu pentru slujitorii Evangheliei în Noul Testament (1 Corinteni 9:7-14); totuși, arată de asemenea că, atunci când este mai bine pentru Evanghelie, dreptul ar trebui să fie renunțat de bunăvoie pentru gloria lui Dumnezeu (1 Corinteni 9:15).
ii. Cu toate acestea, o dată la trei ani, zeciuiala era colectată și distribuită nu numai leviților, ci și săracilor și nevoiașilor din Israel (Deuteronom 14:28-29).
c. Leviții să îndeplinească lucrarea Cortului întâlnirii și să poarte vina lor: Acest lucru arată că leviții aveau și ei o responsabilitate specială. Dacă urmau să fie întreținuți prin zeciuială, ei trebuiau să facă treaba și să o facă cu sârguință.
i. Probabil că sunt puține lucruri mai rele decât cineva susținut prin darurile poporului lui Dumnezeu care este leneș la locul de muncă; dacă un om își jefuiește angajatorul prin lene, cu atât mai mult un slujitor al Evangheliei.
d. Printre copiii lui Israel nu vor avea moștenire: La fel ca și în cazul preoților, a fost un schimb. Leviții nu aveau ce e mai bun din ambele lumi; ei nu aveau o moștenire personală de pământ așa cum aveau celelalte triburi.
i. Cei care sunt susținuți prin dăruirea poporului lui Dumnezeu ar trebui să se aștepte că nu vor avea ce e mai bun din ambele lumi; ei nu vor fi bogați în această viață, deși ar trebui să fie confortabili. Este greșit ca adunarea să-l mențină pe pastor „umil” prin sărăcie și la fel de greșit este ca pastorul să se folosească de darurile poporului lui Dumnezeu pentru a trăi mai presus de poporul lui Dumnezeu.
3. (25-32) Leviții dau zeciuială preoților.
Atunci Domnul i-a vorbit lui Moise, zicând: „Vorbește astfel leviților și spune-le: „Vorbește-le: ‘Când veți lua de la copiii lui Israel zeciuiala pe care v-am dat-o de la ei ca moștenire a voastră, atunci să aduceți Domnului o jertfă de ridicare din ea, o zecime din zeciuială. Și jertfa voastră prin ridicare să vă fie socotită ca și cum ar fi grâul din aria de treierat și ca și cum ar fi plinul din teascul de vin. Să aduci astfel și tu o jertfă ridicată Domnului din toate zeciuielile pe care le primești de la copiii lui Israel, și să dai din ea jertfa ridicată a Domnului preotului Aaron. Din toate darurile voastre să aduceți orice jertfă prin ridicare datorată Domnului, din tot ce este mai bun din ele, partea consacrată a lor. De aceea să le spui: ‘După ce veți ridica ce este mai bun din ele, atunci restul să fie socotit leviților ca produs al ariei și ca produs al viei. Îl veți putea mânca în orice loc, voi și familiile voastre, căci este răsplata voastră pentru munca voastră în cortul întâlnirii. Și să nu purtați niciun păcat din cauza ei, când veți ridica ce este mai bun din ea. Dar să nu profanezi darurile sfinte ale copiilor lui Israel, ca să nu mori.””
a. O zecime din zeciuială: Leviții înșiși nu erau scutiți de zeciuială. Și ei trebuiau să dea o zecime (și cei mai buni dintre ei dați ca zecime) datorată Domnului, iar Domnul a dat-o preoților.
i. Era important ca leviții să învețe cum să fie și ei darnici; doar pentru că erau susținuți prin dărnicia poporului lui Dumnezeu, nu însemna că nu trebuiau să dea. Cu toții trebuie să învățăm să fim darnici, pentru că Dumnezeu este un darnic, iar noi suntem transformați după chipul lui Isus.
b. Din toate darurile voastre să aduceți orice jertfă prin ridicare datorată Domnului: Nu ni se spune dacă preoții trebuiau să dea zeciuială din ceea ce primeau; probabil că nu o făceau – pentru că ceea ce aparținea preoților era considerat sfânt și nu trebuia să fie folosit de alte persoane din afara familiilor preoțești.
i. Acest capitol arată în mod clar că obligația israelitului de a da era mult mai mult decât zeciuiala (dăruirea a zece la sută); israelitul trebuia, de asemenea, să dea primele roade (Numeri 18:12) din toate produsele lor și primii născuți (Numeri 18:15) din turmele și cirezile lor, părți din fiecare care mergeau la preoți și/sau leviți.
ii. Primii născuți și cele dintâi roade erau o dăruire „riscantă”; pământul tău s-ar putea să nu mai dea multe produse, iar vaca sau oaia ta s-ar putea să nu mai nască din nou – totuși, cel dintâi aparținea totuși lui Dumnezeu și era dat preoților. Dumnezeu a promis să binecuvânteze această dăruire a primelor roade și a întâilor născuți prin credință: Onorați-L pe Domnul cu averile voastre și cu primele roade din tot ceea ce produceți; astfel hambarele voastre se vor umple din belșug, iar tinașele voastre se vor umple de vin nou. (Proverbe 3:9-10)
iii. Acesta nu a fost sfârșitul dărniciei cerute lui Israel; li s-a mai spus să lase o parte din câmpurile lor nerecoltate pentru ca săracii să poată mânca din acele porții (Levitic 19:9-10), o jertfă de Paște a fost cerută de la fiecare familie în fiecare an (Exod 12:43-47), uneori a fost cerută o taxă pentru templu (Neemia 10:32-33) sau un tribut special (Numeri 32:28-29).
iv. Este greu de estimat cu exactitate la cât se ridicau obligațiile legate de primele roade și de primii născuți; ar fi diferit de la o familie la alta. Dar dăruirea reală cerută de Israel a fost mult mai mare decât zece la sută (zeciuiala).
v. Unii spun că Deuteronomul 12:6 vorbește despre un alt zece la sută dat (numit uneori „zeciuiala de sărbătoare”), dar în context, Deuteronomul 12 vorbește doar despre locul unde trebuie adusă zeciuiala, nu poruncește să se aducă una suplimentară; alții au spus că Deuteronomul 14:28-29 vorbește despre o altă zeciuială (numită uneori „zeciuiala săracilor”) care trebuie adusă o dată la trei ani, dar din moment ce se vorbește despre zeciuială și din moment ce aceasta merge și la levit și nu doar la săraci, cel mai bine este să înțelegem că nu este vorba de o zeciuială suplimentară, ci de o poruncă ca o dată la trei ani zeciuiala să fie disponibilă și pentru săraci, nu doar pentru levit.
vi. În afară de darurile cerute, lui Israel i s-a cerut să dea ofrande de bunăvoie: Acest capitol vorbește despre jertfe date de bunăvoie, din care jertfa de ridicare mergea la preoți (Numeri 18:9-11).
vii. Acesta nu a fost sfârșitul dăruirii voluntare a lui Israel; li s-a cerut, de asemenea, să dea pentru proiecte speciale (cum ar fi construirea tabernacolului, Exodul 35:4-9) și să dea de bunăvoie pentru săraci.
.