CopilărieEdit
Niccolò Paganini s-a născut în Genova, pe atunci capitala Republicii Genova, al treilea dintre cei șase copii ai lui Antonio și Teresa (născută Bocciardo) Paganini. Tatăl lui Paganini era un comerciant fără succes, dar reușea să-și suplimenteze veniturile cântând muzică la mandolină. La vârsta de cinci ani, Paganini a început să învețe mandolina de la tatăl său și a trecut la vioară la vârsta de șapte ani. Talentele sale muzicale au fost rapid recunoscute, ceea ce i-a adus numeroase burse pentru lecții de vioară. Tânărul Paganini a studiat sub îndrumarea mai multor violoniști locali, printre care Giovanni Servetto și Giacomo Costa, însă progresul său a depășit rapid abilitățile acestora. Paganini și tatăl său au călătorit apoi la Parma pentru a căuta îndrumare suplimentară de la Alessandro Rolla. Însă, după ce l-a ascultat pe Paganini cântând, Rolla l-a recomandat imediat profesorului său, Ferdinando Paer și, mai târziu, profesorului lui Paer, Gasparo Ghiretti. Deși Paganini nu a stat mult timp cu Paer sau Ghiretti, cei doi au avut o influență considerabilă asupra stilului său componistic.
Începutul cariereiEdit
Francezii au invadat nordul Italiei în martie 1796, iar Genova nu a fost cruțată. Familia Paganini s-a refugiat în proprietatea lor de țară din Romairone, lângă Bolzaneto. În această perioadă se crede că Paganini și-a dezvoltat relația cu chitara. A ajuns să stăpânească chitara, dar a preferat să cânte la ea în concerte exclusiv intime, mai degrabă decât în public. Mai târziu, a descris chitara ca fiind „tovarășul său constant” în turneele sale de concert. În 1800, Paganini și tatăl său au călătorit la Livorno, unde Paganini a cântat în concerte, iar tatăl său și-a reluat activitatea maritimă. În 1801, Paganini, în vârstă de 18 ani, a fost numit prima vioară a Republicii din Lucca, dar o parte substanțială a veniturilor sale provenea din activități independente. Faima sa ca violonist a fost egalată doar de reputația sa de jucător și afemeiat.
În 1805, Lucca a fost anexată de Franța napoleoniană, iar regiunea a fost cedată surorii lui Napoleon, Elisa Baciocchi. Paganini a devenit violonist pentru curtea Baciocchi, în timp ce îi dădea lecții particulare soțului Elisei, Felice. În 1807, Baciocchi a devenit Mare Ducesă de Toscana, iar curtea ei a fost transferată la Florența. Paganini a făcut parte din anturaj, dar, spre sfârșitul anului 1809, l-a părăsit pe Baciocchi pentru a-și relua cariera de liber profesionist.
Virtuoz călătorEdit
În următorii câțiva ani, Paganini a revenit la turnee în zonele din jurul Parma și Genova. Deși era foarte popular în rândul publicului local, nu era încă foarte bine cunoscut în restul Europei. Prima sa descoperire a venit în urma unui concert din 1813 la La Scala din Milano. Concertul a fost un mare succes. Ca urmare, Paganini a început să atragă atenția altor muzicieni proeminenți, deși mai conservatori, din întreaga Europă. Primele sale întâlniri cu Charles Philippe Lafont și Louis Spohr au creat o rivalitate intensă. Cu toate acestea, activitățile sale concertistice au fost în continuare limitate la Italia în următorii câțiva ani.
În 1827, Papa Leon al XII-lea l-a onorat pe Paganini cu Ordinul Spurului de Aur. Faima sa s-a răspândit în întreaga Europă cu un turneu de concerte care a început la Viena în august 1828, oprindu-se în fiecare oraș european important din Germania, Polonia și Boemia până în februarie 1831 la Strasbourg. Acesta a fost urmat de turnee la Paris și în Marea Britanie. Abilitatea sa tehnică și dorința de a o etala au fost foarte bine primite de critici. Pe lângă propriile compoziții, tema și variațiunile fiind cele mai populare, Paganini a interpretat, de asemenea, versiuni modificate ale unor lucrări (în principal concerte) scrise de contemporanii săi timpurii, cum ar fi Rodolphe Kreutzer și Giovanni Battista Viotti.
Călătoriile lui Paganini l-au adus, de asemenea, în contact cu virtuozi eminenți ai chitarei din acea vreme, inclusiv Ferdinando Carulli la Paris și Mauro Giuliani la Viena. Dar această experiență nu l-a inspirat să susțină concerte publice cu chitara, și chiar și interpretările propriilor sale trio-uri și cvartete de chitară au fost private, până la a fi în spatele ușilor închise.
Cariera târzie și declinul sănătățiiEdit
De-a lungul vieții sale, Paganini nu a fost străin de bolile cronice. Deși nu există nicio dovadă medicală certă, se presupune că ar fi fost afectat de sindromul Marfan sau de sindromul Ehlers-Danlos. În plus, programul său frecvent de concerte, precum și stilul său de viață extravagant, și-au pus amprenta asupra sănătății sale. A fost diagnosticat cu sifilis încă din 1822, iar remediul său, care includea mercur și opiu, a venit cu efecte secundare fizice și psihologice grave. În 1834, în timp ce se afla încă la Paris, a fost tratat pentru tuberculoză. Deși recuperarea sa a fost rezonabil de rapidă, după boală, cariera sa a fost afectată de anulări frecvente din cauza diferitelor probleme de sănătate, de la răceală obișnuită la depresie, care durau de la câteva zile la câteva luni.
În septembrie 1834, Paganini a pus capăt carierei sale de concert și s-a întors la Genova. Contrar credințelor populare care implică dorința sa de a-și păstra secretă muzica și tehnicile, Paganini și-a dedicat timpul publicării compozițiilor sale și metodelor de vioară. A acceptat studenți, dintre care doi s-au bucurat de un succes moderat: violonistul Camillo Sivori și violoncelistul Gaetano Ciandelli. Cu toate acestea, niciunul dintre ei nu l-a considerat pe Paganini util sau inspirator. În 1835, Paganini s-a întors la Parma, de data aceasta în slujba arhiducesei Maria Louise de Austria, cea de-a doua soție a lui Napoleon. El a fost însărcinat cu reorganizarea orchestrei curții acesteia. Cu toate acestea, în cele din urmă a intrat în conflict cu instrumentiștii și cu curtea, astfel încât viziunile sale nu au fost niciodată finalizate. La Paris, s-a împrietenit cu virtuozul polonez Apollinaire de Kontski, în vârstă de 11 ani, oferindu-i câteva lecții și un testimonial semnat. S-a vehiculat pe scară largă, în mod fals, că Paganini a fost atât de impresionat de abilitățile lui de Kontski încât i-a lăsat moștenire viorile și manuscrisele sale.
Ultimii ani, moartea și înmormântareaEdit
În 1836, Paganini s-a întors la Paris pentru a înființa un cazinou. Eșecul imediat al acestuia l-a lăsat în ruină financiară, iar el și-a scos la licitație efectele personale, inclusiv instrumentele muzicale, pentru a-și recupera pierderile. La Crăciunul din 1838, a părăsit Parisul pentru Marsilia și, după o scurtă ședere, a călătorit la Nisa, unde starea sa s-a înrăutățit. În mai 1840, episcopul din Nisa i-a trimis lui Paganini un preot paroh local pentru a-i îndeplini ultima împărtășanie. Paganini a presupus că sacramentul era prematur și a refuzat.
O săptămână mai târziu, la 27 mai 1840, Paganini a murit din cauza unei hemoragii interne înainte ca un preot să poată fi chemat. Din această cauză și din cauza asocierii sale cu diavolul, despre care se zvonea pe scară largă, Biserica i-a refuzat corpului său o înmormântare catolică în Genova. A fost nevoie de patru ani și de un apel la Papă înainte ca Biserica să permită ca trupul său să fie transportat la Genova, dar tot nu a fost înmormântat. Trupul său a fost în cele din urmă înmormântat în 1876, într-un cimitir din Parma. În 1893, violonistul ceh František Ondříček l-a convins pe nepotul lui Paganini, Attila, să permită o vizionare a corpului violonistului. După acest episod, corpul lui Paganini a fost în cele din urmă reîngropat într-un nou cimitir din Parma în 1896.
Relații personale și profesionaleEdit
Deși nu a dus lipsă de cuceriri romantice, Paganini a fost implicat serios cu o cântăreață pe nume Antonia Bianchi din Como, pe care a întâlnit-o la Milano în 1813. Cei doi au susținut concerte împreună în toată Italia. Au avut un fiu, Achille Ciro Alessandro, născut la 23 iulie 1825 la Palermo și botezat la San Bartolomeo. Nu și-au legalizat niciodată uniunea și aceasta s-a încheiat în jurul lunii aprilie 1828 la Viena. Paganini l-a adus pe Achille în turneele sale europene, iar Achille și-a însoțit mai târziu tatăl până la moartea acestuia din urmă. El a avut un rol esențial în a se ocupa de înmormântarea tatălui său, la mulți ani după moartea acestuia.
De-a lungul carierei sale, Paganini a devenit, de asemenea, prieten apropiat cu compozitorii Gioachino Rossini și Hector Berlioz. Rossini și Paganini s-au întâlnit la Bologna în vara anului 1818. În ianuarie 1821, la întoarcerea sa de la Napoli, Paganini s-a întâlnit din nou cu Rossini la Roma, exact la timp pentru a deveni dirijorul înlocuitor pentru opera Matilde di Shabran a lui Rossini, la moartea subită a dirijorului inițial. Eforturile lui Paganini au câștigat o mare recunoștință din partea lui Rossini.
Paganini l-a întâlnit pe Berlioz la Paris, și a fost un corespondent frecvent ca prieten de corespondență. I-a comandat o piesă compozitorului, dar nu a fost mulțumit de piesa rezultată, în patru mișcări, pentru orchestră și viola obbligato, Harold en Italie. Nu a interpretat-o niciodată, în schimb a fost prezentată în premieră un an mai târziu de către violistul Christian Urhan. Cu toate acestea, a scris Sonata per Gran Viola Op. 35 (cu acompaniament de orchestră sau chitară). În ciuda presupusei sale lipse de interes față de Harold, Paganini s-a referit adesea la Berlioz ca la o înviere a lui Beethoven și, spre sfârșitul vieții sale, i-a dăruit sume importante compozitorului. Cei doi au împărtășit un interes activ pentru chitară, pe care amândoi au cântat-o și au folosit-o în compoziții. Paganini i-a dăruit lui Berlioz o chitară, pe care amândoi au semnat-o pe cutia de sunet a acesteia.
InstrumenteEdit
Paganini era în posesia unui număr de instrumente cu coarde fine. Mai legendare decât acestea au fost circumstanțele în care a obținut (și a pierdut) unele dintre ele. În timp ce Paganini era încă un adolescent în Livorno, un om de afaceri bogat pe nume Livron i-a împrumutat o vioară, realizată de maestrul lutier Giuseppe Guarneri, pentru un concert. Livron a fost atât de impresionat de interpretarea lui Paganini încât a refuzat să o ia înapoi. Această vioară specială a ajuns să fie cunoscută sub numele de Il Cannone Guarnerius („Tunul lui Guarnieri”) din cauza vocii și rezonanței sale puternice. Cu o ocazie ulterioară, la Parma, a câștigat o altă vioară valoroasă (tot de Guarneri) după o provocare dificilă de citire la vedere din partea unui bărbat pe nume Pasini.
Alte instrumente asociate cu Paganini includ Antonio Amati 1600, Nicolò Amati 1657, Paganini-Desaint 1680 Stradivari, Guarneri-filius Andrea 1706, Le Brun 1712 Stradivari, Vuillaume c. 1720 Bergonzi, Hubay 1726 Stradivari și vioara Comte Cozio di Salabue 1727; vioara Contesa de Flandra 1582 da Salò-di Bertolotti și vioara Mendelssohn 1731 Stradivari; violoncelul Piatti 1700 Goffriller, violoncelul Stanlein 1707 Stradivari și violoncelul Ladenburg 1736 Stradivari; și violoncelul Grobert de Mirecourt 1820 (chitară). Patru dintre aceste instrumente au fost cântate de Cvartetul de coarde din Tokyo.
Dintre chitarele sale, au rămas puține dovezi despre diferitele sale alegeri de instrumente. Chitara menționată mai sus, pe care i-a dăruit-o lui Berlioz, este un instrument francez fabricat de un anume Grobert de Mirecourt. Lutierul și-a făcut instrumentul în stilul lui René Lacôte, un constructor de chitare mai cunoscut din Paris. Este păstrată și expusă la Musée de la Musique din Paris.
Dintre chitarele pe care le-a deținut de-a lungul vieții sale, a existat un instrument de Gennaro Fabricatore pe care a refuzat să îl vândă chiar și în perioadele sale de stres financiar și care se afla printre instrumentele aflate în posesia sa în momentul morții sale. Există un zvon nefondat conform căruia ar fi cântat și la chitare Stauffer; este posibil să fi întâlnit cu siguranță aceste chitare în cadrul întâlnirilor sale cu Giuliani la Viena.
.