La fel cum oamenii trăiesc mai mult decât în trecut, și pisicile trăiesc mai mult și există toate motivele să ne așteptăm ca populația de pisici „încărunțite” să continue să crească.
Câți ani are pisica mea în ani umani?
Pisicile sunt indivizi și, la fel ca și oamenii, experimentează înaintarea în vârstă în felul lor unic. Multe pisici încep să se confrunte cu schimbări fizice legate de vârstă între șapte și zece ani, iar cele mai multe fac acest lucru până la vârsta de 12 ani. Credința comună conform căreia fiecare „an de pisică” valorează cât șapte „ani de om” nu este în întregime corectă. În realitate, o pisică de un an este similară din punct de vedere fiziologic cu un om de 16 ani, iar o pisică de doi ani este ca o persoană de 21 de ani. Pentru fiecare an ulterior, fiecare an de pisică valorează aproximativ patru ani umani. Folosind această formulă, o pisică de zece ani este similară din punct de vedere al vârstei cu o persoană de 53 de ani, o pisică de 12 ani cu o persoană de 61 de ani, iar o pisică de 15 ani cu o persoană de 73 de ani.
Avansarea vârstei nu este o boală
Îmbătrânirea este un proces natural. Deși multe schimbări fizice complexe însoțesc înaintarea în vârstă, vârsta în sine nu este o boală. Chiar dacă multe afecțiuni care afectează pisicile în vârstă nu pot fi corectate, ele pot fi adesea controlate. Cheia pentru a vă asigura că pisica dumneavoastră vârstnică are cea mai sănătoasă și cea mai bună calitate a vieții posibilă este să recunoașteți și să reduceți factorii care pot reprezenta riscuri pentru sănătate, să depistați boala cât mai devreme posibil, să corectați sau să întârziați progresia bolii și să îmbunătățiți sau să mențineți sănătatea sistemelor organismului.
Ce se întâmplă pe măsură ce pisica mea îmbătrânește?
Procesul de îmbătrânire este însoțit de multe schimbări fizice și comportamentale:
- În comparație cu pisicile mai tinere, sistemul imunitar al pisicilor bătrâne este mai puțin capabil să se lupte cu invadatorii străini. Bolile cronice adesea asociate cu îmbătrânirea pot afecta și mai mult funcția imunitară.
- Deshidratarea, o consecință a multor boli comune la pisicile bătrâne, diminuează și mai mult circulația sângelui și imunitatea.
- Pelea unei pisici bătrâne este mai subțire și mai puțin elastică, are o circulație sanguină redusă și este mai predispusă la infecții.
- Pisicile mai în vârstă se îngrijesc mai puțin eficient decât pisicile mai tinere, ceea ce duce uneori la mataserea părului, mirosul pielii și inflamații.
- Garfele felinelor îmbătrânite sunt deseori prea mari, groase și fragile.
- La oameni, schimbările cauzate de îmbătrânire la nivelul creierului contribuie la o pierdere a memoriei și la modificări ale personalității, denumite în mod obișnuit senilitate. Simptome similare pot fi observate la pisicile în vârstă: rătăcire, mieunat excesiv, dezorientare aparentă și evitarea interacțiunii sociale.
- Din diverse motive, pierderea auzului este frecventă la pisicile de vârstă înaintată.
- Schimbări la nivelul ochilor. O ușoară încețoșare a cristalinului și un aspect dantelat al irisului (partea colorată a ochiului) sunt ambele modificări comune legate de vârstă, dar niciuna nu pare să diminueze vederea pisicii într-o măsură apreciabilă. Cu toate acestea, mai multe boli, în special cele asociate cu tensiunea arterială ridicată, pot afecta grav și ireversibil capacitatea de a vedea a unei pisici.
- Bolile dentare sunt extrem de frecvente la pisicile bătrâne și pot împiedica alimentația și pot provoca dureri semnificative.
- Deși multe boli diferite pot cauza pierderea poftei de mâncare, la pisicile bătrâne sănătoase, o scădere a simțului olfactiv poate fi parțial responsabilă pentru pierderea interesului de a mânca. Cu toate acestea, disconfortul asociat cu bolile dentare este o cauză mai probabilă a reticenței de a mânca.
- Richii de pisică suferă o serie de modificări legate de vârstă care pot duce în cele din urmă la afectarea funcției; insuficiența renală este o boală frecventă la pisicile bătrâne, iar simptomele sale sunt extrem de variate.
- Boala degenerativă a articulațiilor, sau artrita, este frecventă la pisicile bătrâne. Deși majoritatea pisicilor artrozice nu devin vădit șchioape, ele pot avea dificultăți în a avea acces la litieră și la vasele de mâncare și apă, în special dacă trebuie să sară sau să urce scări pentru a ajunge la ele.
- Hipertiroidismul (care duce adesea la hiperactivitate); hipertensiunea arterială (tensiune arterială ridicată, de obicei un rezultat fie al insuficienței renale, fie al hipertiroidismului), diabetul zaharat; boala inflamatorie intestinală; și cancerul sunt toate exemple de afecțiuni care, deși se întâlnesc uneori la pisicile mai tinere, devin mai răspândite la pisici pe măsură ce îmbătrânesc.
Este pisica mea bolnavă sau este doar bătrânețe?
Nu presupuneți niciodată că schimbările pe care le observați la pisica dumneavoastră mai în vârstă se datorează pur și simplu bătrâneții și că, prin urmare, nu pot fi tratate. Proprietarii de pisici bătrâne observă adesea schimbări în comportamentul pisicii lor, dar consideră că aceste schimbări sunt un rezultat inevitabil și netratabil al îmbătrânirii. Cu toate acestea, orice alterare a comportamentului sau a stării fizice a pisicii dumneavoastră ar trebui să vă avertizeze să vă adresați medicului veterinar.
Boala practic a oricărui sistem de organe sau orice afecțiune care provoacă durere sau afectează mobilitatea poate contribui la modificări ale comportamentului. De exemplu:
- Este posibil ca o pisică temătoare să nu devină agresivă până când nu are dureri (de exemplu, din cauza unei afecțiuni dentare) sau este mai puțin mobilă (de exemplu, din cauza artritei).
- Producția crescută de urină care rezultă adesea din bolile comune pisicilor care îmbătrânesc (de exemplu, insuficiență renală, diabet zaharat sau hipertiroidism) poate face ca litiera să se murdărească mai repede decât era de așteptat. Sporirea murdăriei și a mirosului poate determina pisicile să elimine în zone necorespunzătoare. .
- Multe pisici care nu-și marchează teritoriul cu urină pot începe să facă acest lucru dacă apare o afecțiune precum hipertiroidismul.
- Pisicile cu artrită dureroasă pot avea dificultăți în a avea acces la litieră, mai ales dacă este necesară negocierea scărilor. Chiar și urcatul în cutie poate fi dureros pentru astfel de pisici, determinându-le să elimine în zone nepotrivite.
- Pisicile mai bătrâne pot fi mai sensibile la schimbările din gospodărie, deoarece capacitatea lor de a se adapta la situații necunoscute scade odată cu vârsta.
Cum pot ajuta la menținerea sănătății pisicii mele seniori?
Observația atentă este unul dintre cele mai importante instrumente pe care le aveți pentru a ajuta la menținerea sănătății pisicii dumneavoastră seniori. Este posibil să doriți să efectuați un examen fizic de bază săptămânal. Adresați-vă medicului veterinar pentru a vă arăta cum să faceți acest lucru și la ce să vă uitați. Vă va fi mai ușor dacă veți face din examinare o extensie a modului în care interacționați în mod normal cu pisica dumneavoastră. De exemplu, în timp ce îi frecați capul pisicii sau îi scărpinați bărbia, ridicați ușor buzele superioare cu degetul mare sau arătător, astfel încât să puteți examina dinții și gingiile. În același mod, puteți să ridicați pavilioanele urechilor și să examinați canalele auditive. În timp ce mângâiați blana pisicii dumneavoastră, puteți verifica dacă există umflături sau umflături anormale și puteți evalua sănătatea pielii și a blănii.
Spălatul zilnic
Spălatul sau pieptănatul zilnic îndepărtează firele de păr libere, împiedicându-le să fie înghițite și să formeze bulgări de păr. Periajul stimulează, de asemenea, circulația sângelui și secrețiile glandelor sebacee, rezultând o piele și o blană mai sănătoase. Este posibil ca pisicile mai în vârstă să nu mai folosească la fel de frecvent punctele de zgârieturi ca atunci când erau mai tinere; prin urmare, unghiile trebuie verificate săptămânal și tăiate dacă este necesar.
Spălarea zilnică a dinților
Spălarea dinților pisicii cu o pastă de dinți sau cu o pudră specifică pentru animale de companie este cel mai eficient mod de a preveni bolile dentare. Bolile dentare sunt mai frecvente la pisicile mai în vârstă și pot duce la alte probleme de sănătate, așa că menținerea sănătății orale este importantă. Majoritatea pisicilor vor permite ca dinții lor să fie periați, deși poate fi necesar să introduceți treptat pisica dvs. la periajul dentar pe parcursul a mai multor săptămâni sau luni. Urmăriți acest videoclip pentru instrucțiuni despre cum să periați dinții pisicii dumneavoastră.
Nutriție adecvată
Multe pisici devin mai grele sau chiar obeze pe măsură ce îmbătrânesc. Dacă pisica dumneavoastră este supraponderală, ar trebui să îi cereți medicului veterinar să vă ajute să modificați dieta astfel încât să poată fi restabilită o stare corporală normală. Alte pisici devin de fapt prea slabe pe măsură ce îmbătrânesc. Scăderea în greutate poate fi cauzată de o varietate de probleme medicale, cum ar fi insuficiența renală, iar dietele speciale pot fi utile în gestionarea acestor probleme.
Reducerea stresului
Reducerea stresului din mediul înconjurător ori de câte ori este posibil este foarte importantă, deoarece pisicile în vârstă sunt de obicei mai puțin adaptabile la schimbări. Trebuie luate măsuri speciale pentru pisicile bătrâne care trebuie să fie internate pentru o perioadă de timp. Faptul de a avea un obiect familiar, cum ar fi o pătură sau o jucărie, poate împiedica pisica să devină prea tulburată într-un mediu străin. O alternativă mai bună este ca pisica bătrână să fie îngrijită la domiciliu de către un vecin, un prieten sau o rudă. Introducerea unui nou animal de companie poate fi o experiență traumatizantă pentru pisicile bătrâne și ar trebui evitată ori de câte ori este posibil. Mutarea într-o casă nouă poate fi la fel de stresantă, cu toate acestea, stresul poate fi atenuat oferindu-i pisicii bătrâne mai multă afecțiune și atenție în momentele de agitație emoțională.
Pisicile sunt experte în a ascunde boala, iar pisicile bătrâne nu fac excepție. Este obișnuit ca o pisică să aibă o problemă medicală gravă, dar să nu arate niciun semn până când afecțiunea este destul de avansată. Deoarece majoritatea bolilor pot fi gestionate cu mai mult succes atunci când sunt detectate și tratate la începutul evoluției lor, este important ca proprietarii de pisici vârstnice să le monitorizeze cu atenție comportamentul și starea de sănătate.
Cum mă poate ajuta medicul veterinar?
La fel cum observațiile dumneavoastră pot ajuta la detectarea bolilor în stadii incipiente, la fel pot face și examinările veterinare regulate. Medicul dumneavoastră veterinar vă poate sugera să evaluați pisica senior sănătoasă mai frecvent decât o pisică mai tânără. Dacă pisica dumneavoastră are o afecțiune medicală, pot fi necesare, de asemenea, evaluări mai frecvente. În timpul examinării pisicii dumneavoastră, medicul veterinar va aduna un istoric medical și comportamental complet, va efectua un examen fizic amănunțit pentru a evalua fiecare sistem de organe, va verifica greutatea și starea corporală a pisicii dumneavoastră și le va compara cu evaluările anterioare. Cel puțin o dată pe an, pot fi sugerate anumite teste, inclusiv analize de sânge, examen fecal și analiză de urină. În acest fel, tulburările pot fi depistate și tratate din timp, iar condițiile medicale în curs de desfășurare pot fi apreciate. Ambele sunt necesare pentru a vă păstra pisica senior în cea mai bună stare de sănătate posibilă.
Ar trebui să adopt o pisică bătrână?
Un grup special de pisici vârstnice care merită o atenție deosebită este reprezentat de pisicile vârstnice din adăposturi. În timp ce pisicile și pisicile tinere sunt atractive pentru majoritatea potențialilor adoptatori datorită drăgălășeniei și jucăușiei lor, pisicile senior sunt adesea trecute cu vederea de către persoanele care se gândesc să adopte o pisică. Dacă oamenii își păstrează mintea deschisă, vor descoperi că există nenumărate pisici bătrâne care ar fi animale de companie excelente și care ar înveseli orice casă. Pisicile mai în vârstă din adăposturi sunt adesea mai calme, au mai multe șanse de a fi dresate la litieră și pot oferi o companie minunată oricui este suficient de amabil să le ia în casa sa. Data viitoare când vă aflați la adăpost, acordați-vă puțin timp pentru a verifica aceste feline mature. Luarea lor acasă vă poate face viața amândurora mai bogată, mai fericită și mai satisfăcătoare.
Actualizat în decembrie 2016