NestWatch

Noțiuni de bază

Păsărică cu cap brun (Molothrus ater) este un parazit al cuibului, ceea ce înseamnă că își depune ouăle în cuiburile altor specii. O femelă de văcuță caută în liniște păsările femele din alte specii care depun ouă în mod activ. Odată ce a găsit o gazdă potrivită, văcuța se strecoară în cuibul păsării rezidente atunci când aceasta este plecată, de obicei deteriorează sau îndepărtează unul (sau mai multe) ouă și înlocuiește acel ou cu unul (sau mai multe) al ei (urmăriți o văcuță care depune un ou într-un cuib de cardinal nordic pe NestCams). Părinții adoptivi cresc apoi, fără să știe, puii de văcuță, de obicei în detrimentul propriilor urmași. Ouăle de pasăre-vacă necesită o perioadă de incubație mai scurtă decât cele mai multe alte păsări cântătoare și, prin urmare, eclozează de obicei primele. De asemenea, puii de pasăre-vacă cresc foarte repede. Aceste avantaje le permit să obțină cea mai mare cantitate de hrană de la părinții lor adoptivi, ceea ce duce, de obicei, la reducerea succesului de cuibărit al speciei gazdă.

Brown-headed Cowbirds sunt originare din Statele Unite și preferă pajiștile deschise, precum și habitatele agricole, urbane și suburbane, unde sunt disponibile cu ușurință cereale sau soluri perturbate de vite. Din punct de vedere istoric, aceștia urmăreau turmele de bizoni, mâncând insecte ridicate de copitele animalelor. Nu se știe dacă și-au dezvoltat strategia de reproducere pentru că trebuiau să se deplaseze frecvent pentru a ține pasul cu turmele de bizoni sau dacă au reușit să urmărească turmele pentru că strategia lor de reproducere le-a oferit libertatea de a face acest lucru. Extinderea zonelor agricole și îndepărtarea pădurii au fost foarte benefice pentru această specie, oferind mai mult habitat general și permițând accesul văcuțelor la noi specii gazdă care nu au dezvoltat strategii defensive împotriva parazitismului din cuiburi. Deși este clar că văcuțele au beneficiat de fragmentarea pădurilor, rolul lor în declinul la nivel de populație al multor păsări de pădure este mai puțin sigur.

O problemă complexă

Văcuța nu depinde exclusiv de o singură specie gazdă; se știe că parazitează peste 220 de specii diferite de păsări nord-americane și, prin urmare, își răspândește impactul în multe populații. Deși păsările-vacă au fost implicate în declinul populației mai multor specii rare, cum ar fi Kirtland’s Warbler și Black-capped Vireo, pierderea și fragmentarea habitatului joacă probabil un rol mult mai important în declinul populației de păsări cântătoare. Acest lucru este evidențiat de faptul că doar controlul păsărilor de vaci nu a dus la creșterea populațiilor de Kirtland’s Warbler, specie pe cale de dispariție; doar atunci când controlul păsărilor de vaci a fost combinat cu gestionarea habitatului pentru pădurile tinere de Jack Pine, păsările de vaci și-au revenit.

Pentru că păsările de vaci sunt native din SUA, ele sunt protejate în temeiul Migratory Bird Treaty Act și, în cele mai multe cazuri, este ilegală utilizarea controlului letal fără un permis, inclusiv îndepărtarea ouălor lor dintr-un cuib. Cu toate acestea, controlul nepermis al văcuțelor este ocazional permis în circumstanțe speciale descrise în Migratory Bird Treaty Act. În plus, în unele state, cum ar fi Michigan și Texas, se pot obține permise pentru a prinde păsările de vaci pentru a proteja speciile pe cale de dispariție, cum ar fi stârcul lui Kirtland, stârcul cu obrazul auriu și vireo cu cap negru. Vă rugăm să verificați reglementările locale la agenția de gestionare a faunei sălbatice din statul dumneavoastră.

Câteva specii, cum ar fi Yellow Warbler, pot recunoaște ouăle de cowbird și le vor respinge sau vor construi un nou cuib deasupra lor. Acele specii care acceptă ouăle de pasăre-vacă fie nu observă noile ouă, fie, după cum sugerează noile dovezi, le acceptă ca mijloc de apărare împotriva distrugerii totale a cuibului. Păsările-vacă pot „pedepsi” pe cei care resping ouăle prin distrugerea întregului cuib, în timp ce este posibil ca cei care acceptă ouăle să crească o parte din propriii pui, pe lângă puii de pasăre-vacă (vezi Birdscope 2008).

Pentru a descuraja Păsările-cap de vacă cu cap brun:

• Utilizați hrănitori care sunt făcute pentru păsări mai mici, cum ar fi hrănitoarele tubulare care au pernuțe scurte, orificii mai mici și nu au un bazin de captare pe fund. Evitați tăvile cu platformă și nu împrăștiați mâncarea pe sol.
• Păsările de curte preferă semințele de floarea-soarelui, porumbul crăpat și meiul; oferiți în schimb semințe de nyjer, seu, nectar, alune întregi sau semințe de șofrănel.
• Curățați semințele vărsate pe sol sub hrănitori.
• Nu căutați și nu vizitați un cuib atunci când văcuțele sunt prin preajmă.

Odd One Out

Cum știți dacă aveți parazitism de pasăre-vacă pe care să îl raportați în datele NestWatch?

• În primul rând, căutați orice ouă care par diferite sau care nu sunt la locul lor. Ouăle de pasăre-vacă sunt uneori, dar nu întotdeauna, mai mari decât cele ale păsării gazdă. Acest lucru este valabil mai ales în cazul urzicilor și al păsărilor mici, dar ouăle de pasăre-vacă sunt de aceeași mărime cu cele de cardinal de nord.
• Ouale de pasăre-vacă sunt albe până la alb-cenușii cu pete sau dungi maro sau gri. Ouăle multor specii seamănă cu ouăle de cowbird, așa că este posibil să nu vă puteți da seama dacă cuibul este parazitat decât după ce ouăle eclozează.
• Cercetați ouăle intacte pe sol, sub cuiburile active. Femelele de văcuță evacuează adesea unul sau mai multe dintre ouăle gazdei înainte de a-și depune propriile ouă. Cu toate acestea, este posibil ca ea să mănânce oul în schimb sau să îl deterioreze și să îl lase în cuib.
• Când sunt prezenți puii, căutați un pui puțin mai mare care cerșește viguros cu o „gură” roșu aprins (zonele viu colorate din colțurile gurii deschise a unui pui). Majoritatea puilor de păsări cântătoare au o gură galbenă sau palidă.
• Puii de pasăre cântătoare se dezvoltă în aproximativ 8-13 zile, așa că este posibil ca aceștia să zboare înainte de a vă aștepta ca specia gazdă să fi zburat. Dacă din greșeală „forțați” un pui de văcuță, părinții vor continua să îl hrănească la sol. Dacă o puneți înapoi în cuib, probabil că văcuța va sări din nou afară. De obicei, părinții vor continua, de asemenea, să hrănească puii care rămân în cuib până când aceștia sunt suficient de mari pentru a pleca.
• Păsările văcuță aflate la început de drum au o culoare brun-cenușie mată și vor fi aproape de mărimea lor de adult (aproximativ de mărimea unui starling), ceea ce înseamnă adesea că părinții vor hrăni un pui mai mare decât ei.

Pentru informații suplimentare despre păsările văcuță cu cap brun, vizitați profilul acestei specii pe All About Birds.