SecrețiiEdit
Elefanții în musth elimină adesea o secreție groasă asemănătoare cu gudronul, numită temporină, prin canalele temporale de pe părțile laterale ale capului. Temporinul conține proteine, lipide (în special colesterol), fenol și 4-metilfenol, cresoli și sesquiterpene (în special farnesol și derivații săi). S-a demonstrat că secrețiile și urina recoltate de la elefanții de la grădina zoologică conțin niveluri ridicate de diferite cetone și aldehide foarte mirositoare.
Agresivitatea elefantului poate fi parțial cauzată de o reacție la temporină, care se scurge în mod natural în gura elefantului. Un alt factor care contribuie poate fi umflarea însoțitoare a glandelor temporale. Aceasta apasă pe ochii elefantului și provoacă o durere acută comparabilă cu o durere de dinți severă de abces radicular. Elefanții încearcă uneori să contracareze această durere înfingându-și colții în pământ.
ComportamentEdit
Musth este legat de excitarea sexuală sau de stabilirea dominației, dar această relație este departe de a fi clară. Taurii sălbatici în musth produc deseori un zgomot caracteristic, joasă și pulsatorie (cunoscut sub numele de „musth rumble”), care poate fi auzit de alți elefanți pe distanțe considerabile. S-a demonstrat că zgomotul stârnește atracție și vocalize de răspuns din partea vacilor în călduri, dar un comportament de evitare tăcută din partea altor tauri (în special a masculilor tineri și a femelelor nereceptive), ceea ce sugerează un beneficiu evolutiv al anunțării stării de musth.
Cazuri de elefanți răzvrătiți care atacă la întâmplare sate indigene sau care înghiontesc și ucid rinoceri fără provocare în parcurile naționale din Africa au fost documentate și atribuite musth-ului la elefanții masculi tineri, în special la cei care cresc în absența masculilor mai în vârstă. Studiile arată că reintroducerea masculilor mai în vârstă în populația de elefanți din zonă pare să împiedice masculii mai tineri să intre în musth și, prin urmare, să oprească acest comportament agresiv.
La elefanții domesticiEdit
Un elefant în mustață care încearcă să-și rupă lanțul
Un elefant în mustață, sălbatic sau domesticit, este extrem de periculos atât pentru oameni, cât și pentru alți elefanți. În grădinile zoologice, elefanții taurine în musth au ucis numeroși îngrijitori atunci când animale în mod normal prietenoase au devenit incontrolabil de furioase. Spre deosebire de comportamentul normal de dominare, taurii în musth vor ataca și ucide chiar și membri ai propriei familii, inclusiv proprii pui. Grădinile zoologice care țin elefanți masculi adulți au nevoie de incinte extrem de puternice, construite special pentru a izola masculii în timpul musth-ului, ceea ce complică foarte mult cheltuielile aferente încercărilor de reproducere a elefanților în grădinile zoologice; majoritatea grădinilor zoologice care țin un singur elefant sau o turmă mică au, de obicei, numai femele din acest motiv.
În India, elefanții domesticiți în musth sunt legați în mod tradițional de un copac puternic și li se refuză hrana și apa, sau sunt supuși unei diete de înfometare, timp de câteva zile, după care musth-ul trece. Mahouts reușesc adesea să scurteze foarte mult durata musth-ului elefanților lor, de obicei la cinci până la opt zile; se folosesc, de asemenea, sedative, cum ar fi xilazina.
Metoda aprobată în țările dezvoltate constă în izolarea strictă a elefantului într-un țarc securizat foarte bine fortificat pentru o perioadă cuprinsă între 1 și 2 luni, până când elefantul iese singur din musth. Medicamentele pentru umflături și durere, precum și tranchilizantele, sunt adesea amestecate în hrana elefantului. În această perioadă de una până la două luni, elefantul nu poate fi dresat, nu i se permite să iasă afară sau să vadă alți elefanți și trebuie să fie hrănit, adăpat și curățat prin metode de la distanță; va ataca orice îngrijitor care se apropie. Unii mahouts indieni dezavuează această metodă ca fiind mai crudă decât simpla înfometare și deshidratare a animalului timp de o săptămână, după care acesta își revine și poate fi reunit în siguranță cu turma.
.