Cariera cu Walter KeaneEdit
Cândva la mijlocul anilor 1950, Margaret, căsătorită și cu un copil, l-a întâlnit pe Walter Keane. După cum a povestit Walter Keane, când se afla în culmea popularității sale, a văzut-o stând singură la un „binecunoscut bistro din North Beach și a fost atras de ochii ei mari. La acea vreme, Walter era și el căsătorit, lucra ca agent imobiliar și picta în paralel. Cu toate acestea, el avea să le spună mai târziu reporterilor că a renunțat la „cariera sa imobiliară de mare succes” în 1947. Margaret îl găsea „suav, sociabil și fermecător”. Cei doi s-au căsătorit în 1955 în Honolulu.
Margaret a spus că el a început imediat să-i vândă tablourile caracteristice „ochilor mari”, dar, fără ca ea să știe, a pretins că era opera lui. Principalul loc de desfășurare a vânzărilor sale era Hungry i, un club de comedie din San Francisco. Când a descoperit înșelătoria lui, a rămas tăcută. Mai târziu, ea și-a explicat comportamentul: „Mi-a fost frică de el, pentru că m-ar fi arestat dacă aș fi spus ceva.” Dar Margaret chiar l-a recunoscut public ca fiind artistul, în timp ce mai târziu a afirmat că a fost „chinuitor” pentru ea. Ea a raționalizat situația pe motiv că „cel puțin erau expuse.”
În 1957, Walter a început să expună picturile „Ochi mari” ca fiind ale sale. În februarie, lucrarea a fost expusă pe un perete al Bank of America din Sausalito. El a dus nouă tablouri la New Orleans, pe care susține că le-a vândut în timpul Mardi Gras. În acea vară, Walter a aranjat o expoziție la Washington Square Outdoor Art Show din New York. Arătându-și talentul pentru promovare, în timpul acelei călătorii a aranjat o expoziție în august la Hotelul Sheraton din Chicago și o alta într-o mică galerie din East Side pentru aceeași lună.
Walter a început să dezvolte o mitologie despre el însuși și, într-o mai mică măsură, despre Margaret. În cele din urmă a început promoțiile „The Painting Keanes.”
În anii 1960, Keane a devenit unul dintre cei mai populari și mai de succes din punct de vedere comercial artiști ai vremii. Andy Warhol a spus: „Cred că ceea ce a făcut Keane este pur și simplu grozav. Trebuie să fie bun. Dacă ar fi fost rău, atâtor oameni nu le-ar fi plăcut”. Pe de altă parte, atunci când unul dintre expozanții Târgului Mondial din 1964 de la Flushing, Queens, a anunțat că va expune lucrarea lui Keane, Tomorrow Forever, criticul de artă din New York Times și-a exprimat indignarea, numindu-l „cel mai grotesc anunț de până acum de la Târgul Mondial din New York”. Din acest motiv, tabloul avea un număr nenumărat de rătăciți cu ochi căzuți de la orizont până în prim-plan, unde se aliniau pe o scară. Criticul de artă l-a descris pe Keane ca fiind un pictor celebru „pentru că macină tablouri în formulă de copii cu ochii mari, de un sentimentalism atât de îngrozitor, încât produsul său a devenit sinonim în rândul criticilor definiția lucrării de prost gust a unui hacker. conține aproximativ 100 de copii și, prin urmare, este de aproximativ 100 de ori mai rău decât un Keane obișnuit”. Robert Moses, înțepat de criticile rezultate, a împiedicat ca tabloul să fie expus la Târg.
În această perioadă, operele de artă ale lui Margaret Keane au fost vândute sub numele soțului ei, Walter Keane, care și-a revendicat meritele pentru picturile sale. La apogeul popularității operelor de artă, ea picta non-stop timp de 16 ore pe zi. Această situație a durat atâta timp cât Margaret nu l-a părăsit pe Walter în 1964.
Cariera după Walter KeaneEdit
În 1970, Keane a anunțat într-o emisiune radiofonică că ea este adevărata creatoare a picturilor care fuseseră atribuite fostului ei soț Walter Keane. După ce Keane a dezvăluit adevărul, a fost organizat un „paint-out” între Margaret și Walter în Piața Union din San Francisco, aranjat de Bill Flang, un reporter de la San Francisco Examiner și la care au participat presa și Margaret. Walter nu s-a prezentat. În 1986, ea l-a dat în judecată atât pe Walter, cât și pe USA Today în instanța federală pentru un articol în care se afirma că Walter era adevăratul artist. La proces, judecătorul a ordonat în mod faimos atât lui Margaret, cât și lui Walter să creeze fiecare un tablou cu ochi mari în sala de judecată, pentru a determina cine spune adevărul. Walter a refuzat, invocând o durere de umăr, în timp ce Margaret și-a finalizat tabloul în 53 de minute. După un proces de trei săptămâni, juriul i-a acordat daune de 4 milioane de dolari. După verdict, Keane a declarat: „Simt cu adevărat că justiția a triumfat. A meritat, chiar dacă nu voi vedea nimic din cele patru milioane de dolari”. O curte de apel federală a menținut verdictul de defăimare în 1990, dar a anulat despăgubirea de 4 milioane de dolari. Keane spune că nu-i pasă de bani și că a vrut doar să stabilească faptul că ea a realizat picturile.
Operele de artă pe care Keane le-a creat în timp ce trăia în umbra soțului ei aveau tendința de a înfățișa copii cu aspect trist în decoruri întunecate. După ce l-a părăsit pe Walter, s-a mutat în Hawaii și, după ani de zile în care a urmat astrologia, chiromanția, analiza scrisului de mână și meditația transcendentală, a devenit Martor al lui Iehova, lucrările sale au căpătat un stil mai vesel și mai luminos. „Ochii pe care îi desenez copiilor mei sunt o expresie a celor mai profunde sentimente ale mele. Ochii sunt ferestre ale sufletului”, explică Keane. Multe galerii fac acum reclamă operelor ei de artă ca având „lacrimi de bucurie” sau „lacrimi de fericire”. Ea își descrie astfel subiectele: „Acestea sunt picturi ale copiilor în paradis. Ele sunt ceea ce cred eu că va arăta lumea când se va face voia lui Dumnezeu.”
Actorii de la Hollywood Joan Crawford, Natalie Wood și Jerry Lewis au comandat-o pe Keane să le picteze portretele. În anii 1990, Tim Burton, un colecționar de artă al lui Keane și regizorul filmului biografic Big Eyes din 2014 despre viața lui Margaret Keane, i-a comandat artistului să picteze un portret al iubitei sale de atunci, Lisa Marie. Arta lui Keane a fost cumpărată și prezentată Fondului Națiunilor Unite pentru Copii în 1961 de către Prescolite Manufacturing Corporation. Picturile cu ochi mari ale lui Keane au influențat designul jucăriilor, păpușile Little Miss No Name și Susie Sad Eyes, precum și desenul animat The Powerpuff Girls.
.