Dar producătorii nenumăratelor dispozitive pentru bebeluși încearcă în continuare să-i convingă pe părinți de contrariu, iar comercianții încearcă să facă apel la cele mai mari temeri ale oamenilor în acest sens. Luați în considerare, de exemplu, sloganul pentru ciorapul pentru bebeluși Owlet, un monitor al ritmului cardiac și al respirației care se eliberează fără prescripție medicală: „Află dacă bebelușul tău respiră”.
Șoseta, care costă 250 de dolari, este vândută ca un pulsoximetru pentru uz casnic, bazat pe o tehnologie care măsoară nivelul de oxigen din sânge. (Dacă semnele vitale ale bebelușului scad vertiginos, spune Owlet, o alertă este trimisă pe smartphone-ul îngrijitorului).
„Acest lucru poate părea foarte, foarte important”, spune Kitsiou Spyros, profesor asistent în servicii biomedicale și de informare în domeniul sănătății la Universitatea din Illinois din Chicago. „Dar trebuie să fiți foarte atenți. Care este eficacitatea dispozitivului? În momentul de față nu avem niciun fel de dovadă că funcționează.”
Un purtător de cuvânt al Owlet mi-a spus că firma a efectuat „teste de acuratețe în paralel cu oximetre de grad spitalicesc într-un cadru clinic” și „a efectuat zeci de mii de ore de teste la domiciliu înainte de a lansa produsul”. Dar astfel de dispozitive nu sunt supuse la tipul de control cu care trebuie să se confrunte dispozitivele medicale de bună credință. David King, profesor de pediatrie la Universitatea din Sheffield, în Anglia, a scris despre preocupările sale cu privire la industria în plină expansiune a dispozitivelor purtabile pentru bebeluși în revista medicală BMJ în 2014.
Owlet afirmă pe site-ul său web că dispozitivul „vă alertează dacă ceva pare să fie în neregulă cu ritmul cardiac al bebelușului dumneavoastră sau cu cantitatea de oxigen din corpul său”. Rest Devices susține că produsul său le permite părinților să vadă „modelele de respirație ale bebelușului lor, în timp real”. Sproutling spune că vă va anunța „dacă bebelușul dumneavoastră doarme liniștit sau dacă ceva nu este în regulă”. Nu există date publicate care să susțină niciuna dintre aceste afirmații și, deoarece dispozitivele sunt vândute ca dispozitive de consum și nu ca dispozitive medicale, astfel de date nu sunt necesare. În mod ideal, producătorii ar trebui să fie obligați să întreprindă studii observaționale sau studii randomizate pentru a susține orice afirmație pe care o fac cu privire la utilitatea și eficacitatea dispozitivelor purtabile la sugari – chiar dacă acestea sunt clasificate ca dispozitive de consum.
Academia Americană de Pediatrie avertizează, de asemenea, împotriva utilizării unor astfel de dispozitive, spunând că nu există dovezi că acestea diminuează moartea subită a sugarului. Un studiu, publicat în Journal of the American Medical Association (Jurnalul Asociației Medicale Americane) în 2001, a constatat că eficacitatea unor astfel de dispozitive nu este dovedită nici măcar în cazul bebelușilor cu un risc crescut de SMURD.
Monitoarele de mișcare și de respirație există de zeci de ani, dar nu au fost întotdeauna disponibile pe scară largă pentru cumpărare așa cum sunt astăzi. O avalanșă de atenție asupra morții în pătuț în anii 1960 și 1970 a crescut gradul de conștientizare a publicului cu privire la morțile subite ale bebelușilor, dar, de asemenea, a contribuit probabil și la teama părinților de nou-născuți. În 1978, o pereche de ingineri de la firma de tehnologie Intersonics Corporation a brevetat o centură de monitorizare portabilă pentru sugari. Aceasta era formată dintr-un disc de plastic fixat pe o țesătură elastică care trebuia să meargă în jurul taliei unui nou-născut. O alarmă ar fi sunat, conform rapoartelor din ziarele de la acea vreme, pentru a indica fluctuațiile periculoase ale temperaturii, pulsului sau respirației. (Avea, de asemenea, o lumină care arăta că dispozitivul a fost pornit în primul rând.)
.