Austin și Peter Neirengarten se bucură de o zi pe War Eagle Creek
În luna mai am avut privilegiul de a fi pe War Eagle Creek de trei ori. Pe 9 mai a avut loc ediția inaugurală a excursiei anuale de plutire Morgan-Mhoon. Apoi, pe 16 mai, Sharon și cu mine am mers cu caiacul pe brațul War Eagle din Beaver Lake împreună cu prietenii mei Steve Patterson și Ed Fite. În cele din urmă, în sâmbăta dinaintea Memorial Day, am vâslit din nou pe War Eagle Creek cu prietenul meu David Thrasher, despre care am mai scris, Bill Elder și soția sa, Karen Freeman, împreună cu fiica lor, Meredith, ginerele Peter Neirengarten și fiul lor Austin. Toate trei au fost excursii minunate, cu propriul lor caracter special.
De fiecare dată când fac o excursie la War Eagle cu oameni care nu au mai fost acolo, primesc aceeași întrebare: „Este un pârâu sau un râu?”. La această întrebare este ușor de răspuns. Toate hărțile United States Geographic Survey (USGS) dau numele pârâului ca fiind „War Eagle Creek”. War Eagle Creek este denumirea oficială, așa cum a fost stabilită de U.S. Board on Geographic Names și, ulterior, este listată în Geographic Names Information System al USGS. Pur și simplu nu poate fi mai oficial de atât! Următoarea întrebare este cea mai dificilă: „Care este diferența dintre un pârâu și un râu?”
Aceasta este într-adevăr o întrebare dificilă, fără un răspuns clar. Avem tendința de a ne gândi la o ierarhie a dimensiunilor corpurilor de apă, începând de la pârâu și mergând până la râu. O referință de pe internet spune că poți să treci peste un pârâu, să sari peste un pârâu, să vâslești un pârâu și să înoți peste un râu. S-ar putea să meargă, dar îmi amintesc clar că prietenul meu din copilărie, Steve Wilson, mi-a arătat o fotografie cu tatăl său stând cu un picior pe fiecare parte a râului Mississippi. Am fost, de asemenea, în locuri de pe râul White River unde este un pas ușor de făcut de pe o parte pe cealaltă. De asemenea, am fost în locuri de pe War Eagle Creek care necesită cu siguranță înot. Deci, categoria de mărime se rupe la un moment dat.
O altă idee este că pârâurile sunt afluenți (se varsă în) râuri. Acest lucru poate fi în general adevărat, dar unele pârâuri se varsă direct în golfuri sau estuare. Și, după cum subliniază Steve Sobieszczyk de la USGS, râul Little River din spatele biroului USGS din Reston, Va. se varsă în Goose Creek. În cazul War Eagle Creek și al râului White River, este greu de determinat care este afluent al fiecăruia. Ambele cursuri de apă pornesc de pe același deal în afara localității Red Star, Arkansas, cam la aceeași altitudine și ambele au, în general, aceeași dimensiune la confluență (unirea cursurilor de apă).
War Eagle at High Water May 2015
Lungimea este un alt criteriu care poate fi luat în considerare. Dar îl putem exclude rapid și pe acesta. O navigare rapidă pe internet a dat patru revendicări pentru cel mai lung pârâu din Statele Unite, printre care French Creek din W. Va., Elkhorn Creek din Ken. (124 mile), Crab Creek din Wash. (165 mile), și Laughery Creek în Ind. (90 și ceva mile). Cu toate acestea, Lodgepole Creek din Wyoming, Nebraska și Colorado, cu o lungime de 278 mile, este cel mai lung pârâu din Statele Unite. Un fapt interesant despre Lodgepole Creek este că cel mai mare debit mediu anual al pârâului înregistrat vreodată la singurul și unicul punct de măsurare din Bushnell, Neb, a fost de 18,1 picioare cubice pe secundă (CFS). Cu toate acestea, ultimul an în care debitul mediu anual a depășit 1 CFS a fost 2003, când a ajuns la 3,18 CFS. De atunci, în mai mulți ani, debitul mediu a fost de 0. Pentru comparație, cel mai mare debit mediu anual în War Eagle a fost de 641,5 CFS în 1957. Fiecare CFS este egal cu 449 de galoane pe minut. Titlul de cel mai scurt râu este, de asemenea, contestat. Cartea Recordurilor Guinness enumeră în prezent râul Roe, care curge 200 de metri de la Giant Springs până la râul Missouri, ca fiind cel mai scurt. Cu toate acestea, cetățenii din Lincoln City, Oregon, susțin că râul D, care curge de la Devil’s Lake în Oceanul Pacific, este cel mai scurt. Măsura lor de 120 de picioare este suspectă, deoarece au măsurat până la linia „mareei extrem de înalte”. Oricum ar fi, este clar că lungimea singură nu determină râul sau pârâul.
Nu există deci un răspuns clar la ceea ce diferențiază un pârâu de un râu. Putem spune că un râu este în general mai mare și mai lung decât un pârâu și că pârâurile sunt frecvent afluenți ai râurilor. Dar există întotdeauna și excepții. Probabil că denumirea este doar o chestiune de preferință a persoanei care a numit pârâul. Există, de fapt, peste o sută de termeni care se referă la corpurile de apă curgătoare. Acești termeni includ brook, run, creek, creek, crick, kill, run, runnel, stream, rio, river, arroyo, branch, fork, gut, rill și mulți alții.
Termenul „creek” provine din engleza veche, care probabil că l-a preluat de la nordici. În Anglia, creek se referă la un golf sau un golf în care navele se pot adăposti de mare. Coloniștii din Anglia și Scoția au adus termenul cu ei, dar, din anumite motive, s-au referit și la pârâurile mici ca fiind creeks. Râul, pe de altă parte, provine din termenul latin „riparia”. Exploratorii francezi care au preluat numele de la indienii nativi Osage au numit Râul Alb. Numele War Eagle Creek nu a apărut decât în jurul anului 1820, după ce Statele Unite au cumpărat Louisiana (ca în Louisiana Purchase, nu statul Louisiana) de la francezi. Având în vedere că Statele Unite au fost puternic influențate de coloniștii englezi, speculația mea este că descriptorul de pârâu sau râu este doar o reflectare a celui care era la conducere atunci când pârâul a fost numit.
.