Măduva spinării începe de la baza creierului, traversează coloana cervicală și toracică și se termină de obicei în partea inferioară a coloanei toracice.
Măduva spinării nu traversează coloana lombară (partea inferioară a spatelui). După ce măduva spinării se oprește în partea inferioară a coloanei toracice, rădăcinile nervoase de la nivelurile lombar și sacral se desprind din partea inferioară a măduvei ca o „coadă de cal” (numită cauda equina) și ies din coloana vertebrală.
Pentru că coloana lombară nu are măduva spinării și are o cantitate mare de spațiu pentru rădăcinile nervoase, chiar și afecțiunile grave – cum ar fi o hernie de disc mare – nu provoacă de obicei paraplegie (pierderea funcției motorii la nivelul picioarelor).
Anatomia măduvei spinării și a rădăcinilor nervoase
Măduva spinării poate fi împărțită în segmente în funcție de rădăcinile nervoase care se ramifică din ea. Nervii de-a lungul măduvei constau din:
- 8 nervi cervicali
- 12 nervi toracici
- 5 nervi lombari
- 5 nervi sacrali
- 1 nerv coccigian
Pentru majoritatea segmentelor coloanei vertebrale, rădăcinile nervoase trec prin canalul osos, iar la fiecare nivel o pereche de rădăcini nervoase iese din coloana vertebrală.
- Rădăcini nervoase ale coloanei cervicale. La nivelul gâtului, rădăcina nervoasă este denumită după segmentul inferior între care trece (de exemplu, rădăcina nervoasă C6 la segmentul C5-C6).
- Rădăcini nervoase ale coloanei vertebrale lombare. În partea inferioară a spatelui, nervul este denumit pentru segmentul superior între care se desfășoară (de exemplu, rădăcina nervoasă L4 la segmentul L4-L5).
Irritarea nervului de la o hernie de disc
Nervul care trece la nivelul următor trece peste un punct slab din spațiul discal, motiv pentru care discurile tind să se hernieze chiar sub rădăcina nervoasă și pot provoca dureri de picior – adesea denumite (radiculopatie lombară sau sciatică).
- Hernia de disc cervicală (la nivelul gâtului) tinde să irite nervul care iese la un anumit nivel (de exemplu, C6 la C5-C6).
- Hernia de disc lombară (în zona lombară) tinde să irite nervul care se află peste un anumit nivel (de exemplu, L5 la L4-L5)…
- Hernia de disc toracică (în partea superioară a spatelui) este mai puțin frecventă decât la nivelul gâtului sau al coloanei vertebrale inferioare, dar apare.
Câteodată, o hernie de disc va cauza doar dureri de picior sau de braț și nu dureri lombare sau de gât, și se poate crede inițial că este o problemă la nivelul piciorului sau brațului pacientului.
- Durerea de braț cauzată de o hernie de disc cervicală este de obicei însoțită de amorțeală/înțepături și se îndreaptă spre degete.
- Durerea de picior cauzată de o hernie de disc lombară se va îndrepta de obicei sub genunchi și, eventual, spre picior și poate fi însoțită de amorțeală sau de alte simptome neurologice
Vezi Înțelegerea durerii de mână și a amorțelii
Vezi Durerea și amorțeala piciorului: Ce pot însemna aceste simptome?
Patologia nervului ciupit
Cei doi nervi cel mai frecvent ciupiți în partea inferioară a spatelui sunt L5 (lombar 5) și S1 (sacral 1).
- Nerv ciupit la L5. Nervul L5 alimentează nervii mușchilor care ridică piciorul și degetul mare și, în consecință, impingerea acestui nerv poate duce la slăbiciune în acești mușchi. Amorțeala pentru L5 se întinde pe partea superioară a piciorului.
- Nervul ciupit la S1. Împiedicarea nervului S1 poate duce la slăbiciune cu mușchiul mare gastronemius din partea din spate a gambei, provocând dificultăți la împingerea piciorului. (Amorțeala pentru nervul S1 trece pe partea exterioară a piciorului. Rădăcina nervoasă S1 furnizează, de asemenea, inervație pentru mișcarea bruscă a gleznei (bateți pe tendonul lui Achile și piciorul coboară), iar o pierdere a acestui reflex indică impingementul S1, deși nu creează pierderea funcției.
Vezi totul despre L5-S1 (articulația lombo-sacrată)
Cele mai multe patologii cervicale vor duce la ciupirea rădăcinilor nervoase C6 sau C7 în gât, deși uneori nervii C5 sau C8 pot fi ciupiți.
În funcție de care rădăcină nervoasă este ciupită, sunt probabile următoarele simptome:
- Nerv ciupit la C5. Acest lucru poate provoca dureri de umăr, slăbiciune a deltoidului și, eventual, o mică zonă de amorțeală în umăr. La examenul fizic, reflexul biceps al pacientului poate fi diminuat.
- Nervul ciupit la C6. Acest lucru poate provoca slăbiciune la nivelul bicepsului și al extensorilor încheieturii mâinii și durere/umbră care coboară pe braț până la degetul mare. La examenul fizic, reflexul brachioradialis (mijlocul antebrațului) poate fi diminuat.
Vezi segmentul de mișcare spinală: C5-C6 Video
- Nervul ciupit la C7. Acest lucru poate provoca durere/amorțeală care coboară pe braț până la degetul mijlociu. La examenul fizic, reflexul tricepsului poate fi diminuat.
- Nervul ciupit la C8. Acest lucru poate provoca disfuncții ale mâinii (acest nerv furnizează inervație pentru mușchii mici ai mâinii). Durerea/încețoșarea poate merge spre partea exterioară a mâinii (degetul mic) și poate afecta reflexul acesteia.
Vezi Nervii spinali cervicali
Vindecarea unui nerv înțepenit
Nervul este format dintr-o singură celulă lungă de la nivelul spatelui sau gâtului până la picior sau mână, astfel încât nervii tind să se vindece lent. Nervii se vindecă de sus în jos și, în funcție de cât de multe leziuni s-au produs în momentul în care nervul devine înțepenit (ciupit), poate dura de la săptămâni până la luni pentru ca nervul să se vindece complet.
Tratamentul impingementului neural este îndreptat spre ameliorarea durerii și apoi permite nervului să se vindece singur. Nervii au nevoie atât de inflamație, cât și de presiune pentru a fi dureroși, astfel încât fie ameliorarea inflamației, fie a presiunii poate ameliora durerea.
.