Docuseria HBO „I’ll Be Gone in the Dark” cataloghează căutarea exhaustivă a scriitoarei Michelle McNamara pentru a descoperi identitatea criminalului în serie pe care l-a supranumit „Golden State Killer”. Dar serialul, care va avea premiera pe 28 iunie, este la fel de mult despre McNamara ca și despre prădătorul responsabil pentru 12 crime, 48 de violuri și peste 100 de spargeri în anii ’70 și ’80. McNamara, eroul serialului bine recenzat, a fost căsătorită în mod fericit cu comediantul și actorul Patton Oswalt și mamă a fiicei lor Alice; în timpul liber a efectuat în mod obsesiv cercetări și interviuri pentru popularul ei blog, True Crime Diary, în timpul liber. Înainte ca McNamara să moară în mod tragic în 2016, la vârsta de 46 de ani, ea aduna informații disparate din diferite dosare ale poliției pentru a forma o singură privire coerentă asupra unuia dintre cei mai prolifici ucigași din istoria Statelor Unite.
Într-unul dintre interviurile cu McNamara care au ajuns în serial, ea explica: „Marea tragedie a acestui caz, pentru mine, este că nu este mai bine cunoscut”. Se poate spune că munca pe care a depus-o pentru a evidenția, reuni și descoperi noi informații a schimbat acest lucru. McNamara i-a dat ucigașului Golden State Killer porecla sa – el primise mai multe porecle în diferite zone, inclusiv East Area Rapist, Original Night Stalker și Visalia Ransacker, dar nu era clar că era vorba de aceeași persoană – iar lumina reflectoarelor pe care cartea ei de succes a pus-o asupra crimelor sale a restabilit o conștientizare populară cu privire la ceea ce a făcut.
Dacă știți ceva despre Oswalt, veți avea un anumit context despre McNamara, deoarece comediantul a vorbit elogios despre soția sa atât pe scenă, cât și în afara ei. Au existat povești amuzante despre șobolani și despre căutarea unei case care a mers groaznic de prost, dar oricât de prostești și de hilare ar fi fost poveștile, el a precizat întotdeauna foarte clar că soția sa a fost centrul fix și inspirația vieții sale. Împărtășea mantra îngrozitor de prevăzătoare a lui McNamara despre lume – „Este un haos. Fii bun.” – într-o emisiune specială de comedie după moartea ei.
McNamara era obsedată de cazurile nerezolvate și și-a dedicat ultimii ani din viață rezolvării cazului Ucigașului din Golden State. Lucrând cu detectivii, ea a petrecut foarte, foarte multe ore la cercetări pe internet, interviuri, vizitând scenele crimelor și urmărind piste. Ea spunea că scopul ei nu era să scrie un bestseller, ci să stea vizavi de criminalul arestat.
McNamara a murit în somn pe 21 aprilie 2016, înainte ca lucrarea să fie finalizată. Avea probleme cu somnul din cauza naturii îngrozitoare a cercetărilor sale, iar Oswalt i-a sugerat să își ia o noapte liberă pentru a „dormi până te trezești”. Ea a luat niște Xanax și a murit în somn. Autopsia a dezvăluit mai târziu că avea o afecțiune cardiacă nediagnosticată, iar acest lucru, plus supradozajul accidental (Adderall, Fentanyl și Xanax) i-au cauzat moartea la 46 de ani.
Oswalt, scriitorul de romane polițiste Billy Jensen și cercetătorul lui McNamara, Paul Haynes, i-au terminat cartea în 2018. Două luni mai târziu, a fost făcută în sfârșit o arestare în acest caz: Joseph James DeAngelo, al cărui ADN de pe un site de genealogie îl lega de una dintre scenele crimei, a fost acuzat de 13 capete de acuzare pentru crimă. În 2020, el s-a oferit să pledeze vinovat pentru închisoare pe viață în loc să primească o condamnare la moarte.
Cuvântul de încheiere al cărții, evidențiat frecvent după publicare, l-a făcut pe McNamara să își imagineze scena în care criminalul a fost în cele din urmă capturat.
„Într-o zi, în curând, veți auzi o mașină oprindu-se la bordură, un motor oprit. Vei auzi pași venind pe aleea din fața casei tale… Ia una dintre respirațiile tale hiper, gâfâitoare. Strânge-ți dinții. Îndreptați-vă timid spre clopoțelul insistent. Așa se termină pentru tine. „Vei tăcea pentru totdeauna, iar eu voi dispărea în întuneric”, ai amenințat cândva o victimă. Deschide ușa. Arată-ne fața ta. Pășește în lumină.”
„Sper că știi, scumpo. Simt că știi”, a scris Oswalt pe Twitter când a fost lansată cartea. „Și sper că știi când munca ta duce la capturarea lui.”
În timpul discursului său de acceptare a premiilor Emmy 2017, Oswalt i-a adus un omagiu partenerului său. „Fiecare bucățică de creștere pe care am avut-o în cariera mea, în special în ceea ce privește scrisul și interpretarea mea, a venit pentru că am întâlnit-o pe Michelle McNamara. Pentru că am întâlnit și m-am căsătorit cu această femeie care pur și simplu a fost mult mai înțeleaptă și autoactualizată și conștientă de viață decât eram eu.”
.