Cum se ajunge acolo
Zona Lower Falls este situată chiar la est de Canyon Village. O buclă cu un singur sens de mers cu mașina vă duce până la marginea Marelui Canion și oferă patru priveliști, cu ultima oprire la poteca care duce în vârful Cascadei.
Descriere pe scurt
Cascada Inferioară, cea mai mare cascadă din Yellowstone, este cea mai faimoasă din parc, fără îndoială. De fapt, cascada înaltă de 308 picioare este, cel mai probabil, al doilea cel mai fotografiat loc din Yellowstone, Old Faithful Geyser fiind primul. Există numeroase priveliști ale cascadei atât de pe partea de est (Inspiration Point, Grandview Point și Lookout Point), cât și de pe partea de vest (Artists Point) a Marelui Canion, majoritatea necesitând doar o scurtă plimbare sau aproape deloc pentru a le vedea. Poteca până în vârful Cascadei (3/4 de milă dus-întors, dar abruptă, cu multe viraje) este o necesitate, deoarece experiența de a sta în vârful Cascadei este una dintre cele mai uluitoare experiențe din întregul parc.
Culoarea canionului a fost creată de apa fierbinte care acționează asupra rocilor vulcanice. Nu aceste culori, ci malurile galbene ale râului la confluența sa îndepărtată cu râul Missouri, au fost cele care au ocazionat numele indienilor Minnetaree, pe care vânătorii francezi l-au tradus prin roche jaune, piatră galbenă. Canionul a fost de mai multe ori rapid decroșat în jos, probabil de mari inundații provocate de revărsări glaciare. Puțină adâncire are loc astăzi.
Punctul de inspirație
Un membru al grupului Washburn în 1870, Nathanial P. Langford, a folosit aceste cuvinte pentru a descrie vizita sa în acest punct:
„Locul unde am obținut cea mai bună și mai teribilă priveliște a canionului a fost un punct îngust și proeminent situat la două-trei mile mai jos de căderea inferioară. Stând acolo, sau mai degrabă culcat acolo pentru o mai mare siguranță, m-am gândit cât de cu totul imposibil ar fi să descriu altcuiva senzațiile inspirate de o asemenea prezență. În timp ce admiram scena, mi-am dat seama de propria mea micime, de neputința mea, de expunerea mea înfricoșătoare la distrugere, de incapacitatea mea de a face față sau chiar de a înțelege măreața arhitectură a naturii.”
Lookout Point
Acesta a fost un punct de belvedere popular pentru mulți dintre primii vizitatori ai parcului. Observând că era vizitat în mod regulat, în 1880 superintendentul P.W. Norris a construit aici o balustradă, iar de atunci locația a fost numită Lookout Point. Este probabil ca acesta să fi fost numele preferat de superintendenți pentru acest loc. Înainte de 1880 fusese numit în mai multe feluri, inclusiv Point Lookout, Lookout Rock, Mount Lookout și Prospect Point.
Brink of the Lower Falls
De-a lungul anilor, estimările privind înălțimea acestei cascade au variat dramatic. În 1851, Jim Bridger a estimat înălțimea acesteia la 250 de picioare. O poveste scandaloasă dintr-un ziar din 1867 a plasat înălțimea sa la „mii de picioare”. O hartă din 1869 dă pentru prima dată cascadei numele actual de Lower Falls și estimează înălțimea la 350 de picioare.
A contat prea puțin cât de înaltă credeau observatorii că era cascada. Ei scriu în mod constant însemnări de jurnal care comentează despre natura sa impresionantă. Un membru al grupului Washburn din 1870, N. P. Langford, a făcut această scurtă dar poetică descriere: „O scenă mai grandioasă decât cataracta inferioară a Yellowstone nu a fost niciodată văzută de ochii muritorilor.”
Contribuția cititorului
„Fără ezitare, aș spune că Lower Falls este de departe cascada mea preferată din Yellowstone. Lower Falls este atât uluitoare și frumoasă, cât și extrem de puternică și impune un mare respect. Aspectul cu adevărat grozav la Lower Falls este posibilitatea de a o vedea din mai multe puncte de observație distincte. Se poate vedea cascada într-o singurătate liniștită de la Artist Point, în timp ce apa cade la 308 picioare în ceața de dedesubt, sau se poate călători până în vârful cascadei și se poate simți puterea ei extremă, respectul impus și
ragetul intens în timp ce cade în curcubeul de ceață de dedesubt. Atât Uncle Tom’s Trail, cât și North Rim Trail oferă și ele priveliști spectaculoase. Cascada inferioară sub o noapte cu lună plină nu poate fi uitată. Atunci când luna este atât de strălucitoare încât pare a fi ziuă, pereții stâncoși ai canionului sunt iluminați de un galben pătimaș, alb, portocaliu și o nuanță de roșu. În depărtare, cascada Lower Falls poate fi auzită plonjându-și cei 308 picioare în întuneric, în timp ce luna continuă să strălucească. Un alt aspect al cascadei Lower Falls care este atât de frumos și intrigant este vuietul puternic pe care îl produce chiar și la distanțe nevăzute. Când am ajuns în limitele Yellowstone în mai 1998, Lower Falls a fost prima mea destinație. În timp ce mergeam pe poteca „P”, care leagă cabanele din canion de punctul de belvedere Grandview, aveam fluturi în stomac când m-am întors pentru a vedea încă o dată măreția Cascadei Inferioare. Apoi i-am auzit vuietul slab în timp ce dădeam un colț și am fost în extaz.” – Justin Mattson este din Wheaton, Chicago. A călătorit în cea mai mare parte a părții inferioare a Statelor Unite și a fost la Yellowstone de trei ori. În vara anului 1998, Justin a lucrat ca R
.