Julian Edelman va fi aproape cu siguranță amintit ca un Patriot pe viață, trecând de la rezervă de ultimă oră la Super Bowl MVP și unul dintre cei mai productivi receptori de bandă pe care playoff-ul NFL i-a văzut vreodată. Cu toate acestea, toate indiciile arată că 2020 ar putea fi ultimul său sezon în New England. El este mai în vârstă și vine după o operație la genunchi pentru o echipă pregătită să reconstruiască, iar eliberarea sa în acest sezon ar economisi franciza aproximativ 4 milioane de dolari. Antrenorul Bill Belichick, între timp, nu pare deosebit de încrezător că veteranul se va întoarce.
În timp ce sezonul 2021 se apropie rapid, am decis să aruncăm o privire timpurie la locul unde Edelman ar putea ateriza, presupunând că a jucat ultimul său joc ca Patriot. Iată cinci pretendenți logici:
San Francisco 49ers
Edelman a crescut chiar în Bay Area. Intrând în sezonul său de 35 de ani, vremea de pe Coasta de Vest ar fi o alternativă mai însorită la Foxborough. Mai important, Niners ar putea avea nevoie de wideouts mai mult decât oricine, cu excepția … Patriots? Deebo Samuel și Brandon Aiyuk sunt playmakers versatili, dar Edelman le-ar oferi o țintă intermediară mai fiabilă. El, de asemenea, nu ar costa prea mult.
New York Giants
Ca un Patriot de mult timp, Edelman știe cât de luptători pot fi cei de la Giants. Mai bine încă, el este înregistrat lăudând pasiunea antrenorului Joe Judge, care a petrecut opt ani alături de wideout în New England, inclusiv unul ca antrenor WRs al lui Edelman. Judecătorul, între timp, este obligat să taie legăturile cu prețiosul Golden Tate în slot, lăsând un gol veteran în această poziție. Ce modalitate mai bună de a-l ajuta pe tânărul Daniel Jones în 2021 decât oferindu-i o țintă ultra-dură de lucru în Edelman?
Tennessee Titans
Titans au câteva decizii mari de luat la WR, unde Corey Davis este programat să lovească agenția liberă și Adam Humphries pare a fi o potențială victimă de cap cu $ 21M datorată în următorii doi ani. În cazul în care Humphries pleacă, Edelman ar fi un înlocuitor natural în fantă – un favorit sigur pentru Ryan Tannehill constant. GM Jon Robinson a fost directorul de scouting al Patriots atunci când New England l-a recrutat pe Edelman în 2009, iar antrenorul Mike Vrabel ar garanta pentru trecutul său fără sens al Pats.
Miami Dolphins
Edelman și antrenorul Dolphins Brian Flores au petrecut 10 ani împreună în New England, astfel încât acesta din urmă este bine conștient de etica de lucru a WR-ului. Mai mult decât atât, Miami va căuta aproape sigur întăriri la această poziție, atât tineri cât și bătrâni. Chiar dacă se va roti cu cineva ca Lynn Bowden Jr., Edelman are tot sensul din lume ca element de construcție pe termen scurt pentru o ofensivă eficientă și rapidă condusă de Tua Tagovailoa. De asemenea, s-ar putea să nu-l deranjeze să joace cu Patriots de două ori pe an.
Cleveland Browns
Nu i-ai putea neapărat să îi consideri ca fiind o potrivire evidentă, dar conexiunile sunt abundente. Edelman cunoaște zona, a jucat la Kent State chiar în josul drumului din Cleveland. Antrenorul WRs al lui Browns și coordonatorul jocului de trecere, Chad O’Shea, a petrecut 10 ani ca antrenor WRs al lui Edelman în New England. Și Cleveland ar putea folosi o altă țintă sigură în zona scurtă pentru infracțiunea run-first pe care doresc să o ruleze cu Baker Mayfield. În cazul în care chiar îl mută pe Odell Beckham Jr., ei vor fi și mai motivați să adauge WRs pentru a-și prelungi fereastra actuală de dispută.
.