2012-2014: Debut cu ExoEdit
Vezi, de asemenea: Exo (trupă)
Zhang a debutat ca idol K-pop sub numele de scenă „Lay”, pe care a spus că SM Entertainment i l-a dat pentru că există un personaj numit Huaze Lei care „este talentat și îi place destul de mult muzica” în drama taiwaneză Meteor Garden. El a fost dezvăluit pentru prima dată ca unul dintre cei patru membri chinezi ai trupei Exo într-un videoclip teaser intitulat „Phoenix” în ianuarie 2012. în urma lansării single-urilor „What Is Love” și „History” în 2012, el și ceilalți unsprezece membri au organizat un showcase de pre-debut pe Stadionul Olimpic din Seul la 31 martie 2012 și un al doilea showcase și o conferință de presă la Sala Mare a Universității de Afaceri și Economie Internațională din Beijing. Grupul a debutat pe 8 aprilie 2012 cu piesa de titlu „Mama”, iar prima reprezentație a Exo-M în China a fost televizată în public la cea de-a 12-a ediție a Yinyue Fengyun Bang Awards.
În decembrie 2012, Zhang a fost prezentat în grupul de dans al proiectului SM Entertainment SM the Performance cu cei mai buni dansatori ai SM, alături de Kai, membru al Exo, și de colegii de etichetă Yunho, Eunhyuk, Donghae, Minho și Taemin. Pe 29 decembrie, grupul a interpretat single-ul lor „Spectrum”, care a fost lansat în ziua următoare, la SBS Gayo Daejeon 2012. Pe măsură ce grupul său a câștigat succes comercial, albumul de studio al trupei Exo, XOXO, a devenit primul album care s-a vândut în peste un milion de exemplare în Coreea de Sud în 12 ani. 2014 EP-ul lor Overdose a intrat în US Billboard’s 200 chart.
La începutul anului 2014, Zhang a compus și a interpretat cântecul „I’m Lay” pentru interpretarea sa solo în timpul primului turneu de concerte al trupei Exo, The Lost Planet, în calitate de cap de afiș. Mai târziu, în 2014, a interpretat o altă melodie compusă de el însuși, intitulată „I’m Coming”, în cadrul unui program de televiziune special de sfârșit de an la Hunan TV. Zhang a compus, de asemenea, piesa „Promise” de pe ediția reîmpachetată a celui de-al doilea album de studio al trupei Exo, Love Me Right. El a scris, de asemenea, versurile pentru versiunea chineză a cântecului, în timp ce versiunea coreeană a fost scrisă în colaborare de Chen și Chanyeol.
2014-2015: Activități solo și începuturile carierei de actorEdit
În august 2014, Zhang s-a alăturat primului său show de varietăți, Star Chef, ca membru al distribuției. în aprilie 2015, SM Entertainment a anunțat că a fost înființat un studio personal pentru activitățile lui Zhang în China. În mai 2015, el a devenit membru al distribuției regulate a reality show-ului de televiziune chinezesc Go Fighting! Ulterior, Zhang a jucat în al doilea, al treilea și al patrulea sezon al emisiunii Go Fighting, ceea ce a dus la o mai mare recunoaștere a sa în China.
La 18 septembrie, a fost publicată ediția limitată a autobiografiei lui Zhang, Standing Firm at 24, în timp ce ediția standard a devenit disponibilă la 7 octombrie. Cartea documentează evenimente importante de-a lungul vieții sale și a doborât mai multe recorduri de vânzări online prin vânzarea a 68.537 de exemplare în primele 24 de minute de pre-sale. Cu o vânzare în mai puțin de trei luni de 1,4 milioane de euro din drepturi de autor, a ocupat locul al patrulea în cea de-a zecea listă a scriitorilor celebri chinezi, devenind cel mai tânăr autor celebru care a intrat în clasament. El a fost, de asemenea, campionul ediției din 2015 a vânzărilor anuale de cărți de celebrități și a ocupat primul loc în Asia’s Best Books de două ori în timpul clasamentului lunar și de șase ori în clasamentul săptămânal. Cartea a blocat, de asemenea, clasamentul pentru listele Rakuten, cu 400.000 de exemplare vândute în șase luni.
În noiembrie 2015, Zhang și-a făcut debutul în cinematografie cu un rol secundar în filmul chinezesc de comedie romantică Ex-Files 2: The Backup Strikes Back, care a fost un succes de box-office și a obținut vânzări de 2 miliarde în 10 zile de la lansare. Ulterior, el a câștigat premiul pentru cel mai bun actor în rol secundar la Festivalul de Film al Marii Britanii din China din 2016 pentru interpretarea sa. De asemenea, a scris și a înregistrat o coloană sonoră originală pentru film, intitulată „Alone (One Person)”, care a ajuns pe primul loc în Baidu Music Chart și a câștigat ulterior premiile pentru cea mai bună coloană sonoră originală de film la cea de-a 16-a ediție a Top Chinese Music Awards și la cea de-a 4-a ediție a V-Chart Awards. Zhang a jucat, de asemenea, în filmul de comedie chinezesc „Oh My God” și a colaborat cu co-starurile sale Coco Jiang Wen și Li Xiaolu la o coloană sonoră originală pentru filmul intitulat „Happy Youth”, care a debutat pe locul opt în Billboard V Chart.
2016: Popularitate în creștere și debut soloEdit
În ianuarie 2016, Zhang și ceilalți membri ai distribuției din Go Fighting! au apărut în filmul chinezesc Royal Treasure. În aprilie 2016, a primit premiul pentru cel mai popular debutant la cea de-a 16-a ediție a Top Chinese Music Awards.
În mai 2016, Zhang și-a făcut debutul pe micul ecran în serialul de televiziune chinezesc To Be A Better Man, care a obținut audiențe ridicate pe toată durata sa. Zhang a primit recenzii pozitive pentru interpretarea sa de bucătar aspirant. Scrisă de Lay și compusă și aranjată împreună cu Divine Channel, „Monodrama” a bătut recorduri, rămânând pe primul loc în clasamentul V Chart al YinYueTai timp de cinci săptămâni consecutive. în iulie 2016, Zhang a jucat în drama chineză de acțiune și mister The Mystic Nine, un prequel al filmului The Lost Tomb. Serialul a avut succes, clasându-se pe primul loc în clasamentul televiziunilor și stabilind un record pentru cele mai multe vizualizări online obținute într-o zi, și a acumulat în total peste 12 miliarde de vizualizări. Zhang a fost lăudat pentru interpretarea cântărețului de operă chinez Er Yuehong, și a ajuns să joace într-un spin-off al serialului de televiziune intitulat The Mystic Nine Side Story: Flowers Bloom în februarie, care s-a axat exclusiv pe personajul lui Zhang. Flowers Bloom in February a fost un succes și a acumulat peste 500 de milioane de vizualizări.
În octombrie 2016, cariera de cântăreț solo a lui Zhang a început cu lansarea piesei „What U Need?” ca un cadou surpriză pentru fanii săi de ziua sa de naștere. Cântecul a ajuns pe locul patru în China V Chart și în Billboard’s World Digital Songs El a interpretat cântecul pentru prima dată pe 10 octombrie la Asia Song Festival 2016 din Busan, Coreea de Sud.
La 28 octombrie, Zhang și-a lansat piesa de debut extended play Lose Control, care conține șase piese în limba mandarină și videoclipul pentru piesa de titlu.Lay a fost implicat în mare parte din producția albumului în calitate de producător și s-a ocupat personal de compoziția, aranjamentul și scrierea fiecărei melodii – precum și de traducerea versurilor el însuși în alte trei limbi decât chineza, inclusiv engleza, coreeana și japoneza. melodia „Lose Control” a rămas pe primul loc în Billboard’s China V Chart timp de șase săptămâni la rând. Precomenzile pentru „Lose Control” au depășit 200.000 de exemplare și a ajuns pe locul 1 în clasamentul Gaon Album Chart. De asemenea, a ajuns pe locul patru în topul Billboard US World Albums. A interpretat „Lose Control” pentru prima dată în cadrul emisiunii muzicale The Show pe 15 noiembrie.
2017: Popularitate mainstreamEdit
La 27 ianuarie, Zhang și-a făcut prima apariție în cadrul emisiunii CCTV Spring Gala Festival și a cântat un duet alături de actorul chinez Jing Boran. în aceeași lună, a jucat alături de Jackie Chan în filmul de acțiune indiano-chinezesc Kung Fu Yoga regizat de Stanley Tong, interpretând rolul unui asistent arheolog. Se pare că a suferit răni minore, conform scenelor de acțiune cerute de personajul său. Filmul a avut încasări de 245,2 milioane de dolari, devenind astfel filmul de comedie cu cele mai mari încasări din China la acel moment. Un videoclip muzical de după lansare, „Goosebump”, cântat de Fazilpuria, i-a prezentat pe el și pe Jackie Chan împreună.
La 17 februarie, Zhang a avut ultima sa apariție publică cu Exo în concertele din Hong Kong din cadrul turneului lor mondial Exo Planet 3 – The Exo’rdium. El și-a încetat activitățile cu grupul din cauza suprapunerii programelor cu cariera sa solo în China continentală. În aprilie, Zhang a jucat în filmul patriotic chinezesc „The Founding of an Army” și a fost lăudat pentru interpretarea lui Lu Deming. Mai târziu, în aprilie, Zhang a jucat în remake-ul chinezesc al serialului de televiziune romantic japonez de succes Operation Love. El a compus și a cântat coloana sonoră OST, „Pray”, pentru această dramă. În iulie, Zhang i-a dat voce lui Jackson Storm în versiunea dublată în chineză a filmului de animație Disney Cars 3.
La 25 septembrie, Zhang a lansat videoclipul pentru „I Need U”, o piesă de pre-lansare de pe albumul său Lay 02 Sheep. Videoclipul s-a clasat pe primul loc în Billboard’s China Weibo Live Chart. Albumul a fost lansat pe 7 octombrie, împreună cu videoclipul piesei „Sheep”. În prima sa zi de vânzări digitale, albumul a doborât cinci recorduri pe QQ Music: Aur, Aur dublu, Aur triplu, Aur triplu, Platină și Record de diamant (¥5 milioane în 9 ore și 11 minute). Premiera albumului „2017 Zhang Yixing Showcase” a avut loc la Beijing National Aquatics Center pe 12 octombrie, unde a interpretat „I Need U”, „Sheep” și alte single-uri. În octombrie, Zhang a fost anunțat că va juca rolul principal masculin, alături de colega de etichetă Krystal Jung, în filmul romantic sud-coreeano-chinezesc Unexpected Love, al cărui poster a fost dezvăluit în cadrul Festivalului de Film de la Cannes.
La 22 decembrie, Zhang și-a lansat cea de-a doua piesă extinsă Winter Special Gift pe QQ Music și KuGou. Videoclipul melodiei principale a albumului, „Goodbye Christmas”, a fost lansat în aceeași zi. Într-o singură zi de vânzări digitale, albumul a doborât patru recorduri de aur, dublu aur, triplu aur și platină pe QQ Music. Ulterior, albumul a doborât recordul Diamond pe QQ Music.
2018: Debut în SUAEdit
În aceeași lună, Zhang a fost numit prezentator și director de producție al programului de succes de recrutare a talentelor de la iQiyi, Idol Producer.
La 1 aprilie, Zhang a revenit ca unul dintre actorii principali în cel de-al patrulea sezon al emisiunii de succes de varietăți chinezești Go Fighting! În aceeași lună, Zhang a participat la Gala de Anul Nou 2018 a CCTV, unde a realizat o scenă de dans în colaborare cu Huang Bo și William Chan. De asemenea, a participat la imnul național și la videoclipul său muzical pentru Ziua Tineretului din China din luna mai. În iulie, a avut o apariție ca invitat pentru serialul web The Tomb of Sea, unde a interpretat un descendent al personajului său din serialul TV de succes din 2016 The Mystic Nine. În august, Zhang a jucat în filmul de debut regizoral al lui Huang Bo, The Island, care a avut succes comercial și de critică, unde a fost aclamat pentru interpretarea sa.
Zhang și-a făcut prima apariție în SUA la festivalul de muzică Lollapalooza, unde a colaborat cu Alan Walker. Duo-ul a colaborat mai târziu la o versiune remixată a single-ului anterior al lui Zhang, „Sheep”, intitulată „Sheep Relift”, pe 30 august.
Cel de-al doilea album al lui Zhang, Namanana, a fost lansat pe 19 octombrie, iar single-ul de pre-lansare „Give Me a Chance” a fost lansat pe 5 octombrie. Albumul conține 22 de melodii, inclusiv o colaborare cu Bazzi, dintre care 11 sunt în limba chineză, cu contrapuncte în limba engleză pentru fiecare. Albumul a debutat pe locul 21 în Billboard 200, făcându-l pe Lay cel mai bine clasat artist Mandopop în acest clasament. Albumul s-a clasat, de asemenea, pe locul 1 în topurile World Albums și Independent Albums.
La 24 decembrie, Lay a lansat un single digital cu tematică de Crăciun intitulat „When It’s Christmas”. În aceeași lună, s-a alăturat show-ului chinezesc de talente EDM Rave Now în calitate de mentor alături de Alan Walker.
2019-prezent: Succes continuu, Chromosome Entertainment GroupEdit
La 20 ianuarie, Zhang a participat la un eveniment Samsung organizat la Mercedes-Benz Arena din Shanghai, China, în calitate de ambasador al Samsung Galaxy A8s și a cântat pe scenă alături de ASAP Ferg și, respectiv, Steve Aoki. În aceeași lună, Zhang a revenit ca director de producție și prezentator al emisiunii chinezești de supraviețuire Idol Producer 2. Pe 3 februarie, Zhang a interpretat un cântec de Anul Nou chinezesc alături de Dilraba Dilmurat, Phoenix Legend, Wallace Chung și Zhou Dongyu la Gala de Anul Nou CCTV 2019.
Zhang a participat la cea de-a 61-a ediție anuală a Premiilor Grammy în calitate de ambasador de promovare pe 10 februarie și a fost singura celebritate chineză invitată la evenimentul de pe covorul roșu și la ceremonia live. Pe 26 februarie, un cântec tribut Michael Jackson intitulat „Let’s Shut Up & Dance” a fost lansat de Zhang împreună cu Jason Derulo și grupul K-pop NCT 127. În aceeași lună, a treia sa figură de ceară a fost dezvăluită în Madame Tussauds Hong Kong, după figurile sale de ceară din Madame Tussauds Shanghai și Beijing. Zhang a jucat, de asemenea, rolul protagonistului în serialul chinezesc de fantezie și aventură The Golden Eyes, care a fost difuzat pe iQiyi în perioada 26 februarie – 12 aprilie 2019. La 15 martie, Zhang a lansat un single digital intitulat Lovebird ca o melodie în colaborare cu grupul american de EDM și hip-hop Far East Movement. Pe 6 mai, Zhang și-a făcut prima apariție la expoziția anuală de modă Met Gala din New York City în calitate de ambasador al Valentino, purtând un costum personalizat intitulat „Time Traveller”, proiectat de directorul de creație al Valentino, Pierpaolo Piccioli.
Zhang a apărut în rolul împăratului Yingzong al lui Ming în drama istorică Împărăteasa din Ming în 2019. Pe 14 iunie, Zhang a lansat o piesă digitală extinsă intitulată Honey și piesa cu același nume. EP-ul a ajuns la peste 1,87 milioane de vânzări digitale la trei minute după lansarea sa pe QQ Music, depășind propriul său record pentru Namanana. De asemenea, a câștigat statutul Golden Hall al QQ Music pentru că a depășit nouă niveluri de vânzări și a obținut certificarea Gold Diamond. Zhang a pornit în primul său turneu internațional de concerte, „Grand Line”, în iulie 2019. Biletele pentru concertul de la Mercedes-Benz Arena din Shanghai, China, s-au epuizat în opt secunde, în timp ce biletele pentru spectacolul de la Nanjing s-au epuizat în douăzeci și cinci de secunde. De asemenea, a concertat în Bangkok, Thailanda, pentru etapa internațională a turneului „Grand Line”. În decembrie 2019, Zhang a lansat single-ul „Grandmother (外婆)”, care servește drept tribut pentru bunica sa, care a murit la începutul anului.
La 19 martie 2020, Lay Zhang a lansat solo-ul „Love You More” cu artiștii Steve Aoki, Will.I.am, și cu Jessica Carrie Lee, ca parte a albumului Neon Futures IV al lui Steve Aoki.
La 1 iunie 2020, Zhang a lansat prima parte a celui de-al patrulea album al său, LIT, la 1 iunie 2020. A doua parte a celui de-al patrulea album al său a fost lansată pe 21 iulie 2020. În iunie 2020, Zhang a câștigat concursul „I’m a Singer-Songwriter 2” de la IQIYI. De asemenea, a apărut ca producător mentor în cadrul emisiunii „We are Young” de la Youku. În august 2020, Zhang a început să apară ca mentor/căpitan în cel de-al treilea sezon al emisiunii chinezești de supraviețuire a dansului „Street Dance of China”. El a filmat, de asemenea, pentru drama sa, „Challenges at Midlife”.
La 7 octombrie 2020, Zhang a anunțat oficial înființarea companiei de divertisment Chromosome Entertainment Group. Prin intermediul conturilor sale oficiale de pe Twitter, Weibo și Instagram, au dezvăluit programul său de selecție a stagiarilor, similar cu cel al actualei agenții coreene a lui Zhang, SM Entertainment, și al altor companii de formare a artiștilor cunoscute pentru idolii debutanți. Mai multe celebrități și-au exprimat comentariile de felicitare față de noua aventură a lui Zhang, inclusiv fondatorul și fostul CEO al SM Entertainment, Lee Soo-man.
Lay și-a lansat cel de-al patrulea album de studio, Producer, pe 5 februarie 2021, cu single-ul principal „Joker” lansat cu patru zile înainte. Albumul conținea versiuni de studio ale melodiilor pe care le-a compus pentru apariția sa în cel de-al doilea sezon al seriei de concursuri muzicale I’m a Singer-Songwriter / I’m CZR II.
.