PreistorieEdit
Nu se știe când au fost colonizate pentru prima dată insulele Chuuk, dar dovezile arheologice indică faptul că insulele Feefen și Wééné au avut așezări umane în secolele I și II î.Hr. Dovezi ulterioare indică faptul că așezări umane răspândite au apărut în Chuuk în secolul al XIV-lea d.Hr.
ColonialismEdit
Prima observație înregistrată de europeni a fost făcută de navigatorul spaniol Álvaro de Saavedra la bordul navei Florida în august sau septembrie 1528. Ulterior, ele au fost vizitate de spaniolul Alonso de Arellano la 15 ianuarie 1565 la bordul galeonului patache San Lucas.
Ca parte a Insulelor Caroline, Truk a fost revendicată de Imperiul Spaniol, care a făcut un efort pentru a controla insulele la sfârșitul secolului al XIX-lea. Laguna Chuuk a fost atunci locuită de mai multe triburi care s-au angajat în războaie intermitente, precum și de o mică populație de comercianți și misionari străini. Controlul spaniol asupra insulelor a fost nominal. Spaniolii au încetat să ridice un steag deasupra Chuuk în 1886 și au revenit în 1895 ca parte a unei încercări de a afirma controlul și de a negocia pacea între triburile Chuukese aflate în război. Nicio așezare spaniolă permanentă nu a fost stabilită vreodată, iar violențele tribale au continuat până în epoca colonială germană.
Isulele Caroline au fost vândute Imperiului German în 1899, după ce Spania s-a retras din Pacific în urma Războiului hispano-american.
În timpul Primului Război Mondial, Marina japoneză a fost însărcinată cu urmărirea și distrugerea escadrilei germane din Asia de Est și cu protejarea căilor de navigație pentru comerțul aliat din Oceanul Pacific și Oceanul Indian. În cursul acestei operațiuni, marina japoneză a capturat posesiunile germane din grupurile Marianelor, Carolinelor, Insulelor Marshall și Palau până în octombrie 1914. Chuuk a devenit apoi o posesiune a Imperiului Japoniei în baza unui mandat al Ligii Națiunilor, în urma înfrângerii Germaniei în Primul Război Mondial.
Al Doilea Război MondialEdit
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, laguna Truk a fost principala bază a Imperiului Japoniei în teatrul de operațiuni din Pacificul de Sud. Truk a fost o bază puternic fortificată pentru operațiunile japoneze împotriva forțelor aliate din Noua Guinee și din Insulele Solomon, servind ca ancorare înaintată pentru Flota Imperială Japoneză.
Lagoana Truk a fost considerată cea mai formidabilă dintre toate fortărețele japoneze din Pacific. Pe diferitele insule, Departamentul japonez de inginerie civilă și Departamentul de construcții navale au construit drumuri, tranșee, buncăre și peșteri. În timpul războiului au fost construite cinci piste de aterizare, baze de hidroavioane, o stație de torpiloare, ateliere de reparații pentru submarine, un centru de comunicații și o stație radar. Pentru a proteja aceste diverse facilități au fost amplasate tunuri de apărare de coastă și mortiere. Garnizoana japoneză era formată din 27.856 de oameni IJN, sub comanda viceamiralului Masami Kobayashi, apoi a viceamiralului Chuichi Hara, și 16.737 de oameni IJA, sub comanda generalului-maior Kanenobu Ishuin. Datorită fortificațiilor sale grele, atât naturale, cât și artificiale, baza de la Truk a fost cunoscută de forțele aliate drept „Gibraltarul Pacificului”.
O parte semnificativă a flotei japoneze a avut baza la Truk, cu centrul administrativ la Tonoas (la sud de Weno). La ancoră, în lagună, se aflau navele de luptă ale Marinei Imperiale Japoneze, portavioane, crucișătoare, distrugătoare, petroliere, nave de marfă, remorchere, canoniere, nave de dragare a minelor, nave de debarcare și submarine. În special; Yamato și Musashi au fost staționate la Truk timp de câteva luni, în jurul anului 1943, fără a putea participa la luptă. Unii au descris Truk ca fiind echivalentul japonez al Pearl Harbor-ului american.
În 1944, capacitatea lui Truk ca bază navală a fost distrusă printr-un atac naval aerian. Avertizați de serviciile de informații cu o săptămână înainte de raidul american, japonezii își retrăseseră navele de război mai mari (crucișătoare grele și portavioane) în Palau. Odată ce forțele americane au capturat Insulele Marshall, le-au folosit ca bază de unde au lansat un atac dimineața devreme, la 17 februarie 1944, împotriva lagunei Truk. Operațiunea Hailstone a durat trei zile, timp în care avioanele americane bazate pe portavioane au scufundat douăsprezece nave de război japoneze mai mici (crucișătoare ușoare, distrugătoare și auxiliare) și treizeci și două de nave comerciale, distrugând în același timp 275 de avioane, în principal la sol. Consecințele atacului au făcut ca „laguna Truk să devină cel mai mare cimitir de nave din lume”.
Atacurile au pus capăt, în cea mai mare parte, atacului Truk ca o amenințare majoră la adresa operațiunilor Aliaților în Pacificul central. Garnizoanei japoneze de pe Eniwetok i s-a refuzat orice speranță realistă de întărire și sprijin în timpul invaziei care a început la 18 februarie 1944, ajutând foarte mult forțele americane în cucerirea acestei insule. Truk a fost izolat de forțele aliate (în primul rând de cele americane), în timp ce acestea își continuau înaintarea spre Japonia, invadând alte insule din Pacific, cum ar fi Guam, Saipan, Palau și Iwo Jima. A fost atacată din nou între 12 și 16 iunie 1945 de o parte a Flotei britanice din Pacific în timpul Operațiunii Inmate. Izolate, forțele japoneze de pe Truk și de pe alte insule din centrul Pacificului au rămas fără hrană și s-au confruntat cu foametea înainte ca Japonia să capituleze în august 1945.
Scufundări recreativeEdit
În 1969, William A. Brown și oceanograful francez Jacques Cousteau și echipa sa au explorat laguna Truk. În urma documentarului televizat din 1971 al lui Cousteau despre lagună și rămășițele sale fantomatice, atolul a devenit o atracție pentru scufundări, atrăgând pasionații de scufundări pe epave din întreaga lume pentru a vedea numeroasele sale nave scufundate, practic intacte. Epavele și rămășițele navelor sunt uneori denumite „Flota fantomă a lagunei Truk”. Împrăștiate în principal în jurul insulelor Dublon, Eten, Fefan și Uman din cadrul grupului Truk, un număr de epave se află în ape cristaline, la mai puțin de cincisprezece metri (49 ft) sub suprafață. În apele lipsite de curenții oceanici obișnuiți, scafandrii pot înota cu ușurință peste punți pline de măști de gaze și de încărcături de adâncime, iar sub punte pot fi găsite urme de rămășițe umane. În cala masivelor nave se află rămășițe de avioane de luptă, tancuri, buldozere, vagoane de cale ferată, motociclete, torpile, mine, bombe, cutii de muniție, radiouri, plus mii de alte arme, piese de schimb și alte artefacte. De un interes deosebit este epava submarinului I-169 Shinohara, care a fost pierdut în timp ce se scufunda pentru a evita bombardamentul. Submarinul participase la atacul asupra Pearl Harbor din decembrie 1941.
Epavele încrustate în corali atrag o gamă variată de viață marină, inclusiv raze manta, broaște țestoase, rechini și corali. În 2007, 266 de specii de pești de recif au fost înregistrate de o echipă Earthwatch, iar în 2006 a fost identificat coralul rar Acropora pichoni.
La 12 aprilie 2011, programul Foreign Correspondent al Australian Broadcasting Corporation (ABC) a difuzat un reportaj despre laguna Chuuk, comparând efectul iminentei deversări masive de zeci de mii de tone de petrol de pe navele de război japoneze ruginite în reciful de corali cu cel al deversării Exxon Valdez din Alaska. Cu toate acestea, având în vedere starea precară a efortului de război japonez în 1944, este posibil ca multe dintre nave să fi avut cantități relativ mici de combustibil în buncărele lor. Organizațiile de protecție a mediului supraveghează epavele, consultându-se în același timp cu cercetătorii japonezi pentru a încerca să determine cantitatea de petrol care este probabil să se afle în aceste epave, în special în cele trei petroliere scufundate.
Navele sunt clasificate ca morminte de război japoneze, ceea ce necesită implicarea guvernului japonez în eventuala curățare.
.