Istoria lânii este aproape la fel de interesantă și variată ca și istoria culorii roșii. Albastrul este, pe de-a-ntregul, o culoare la fel de rară ca și roșul în analele utilizării coloranților naturali. În istorie, există doar patru surse pentru un colorant albastru natural permanent și există doar o singură moleculă care dă această culoare. Indigoul este molecula și provine din specia Indigoferas, din Tufosul chinezesc, din lână și, în mod ironic, din moluștele care erau folosite odinioară pentru a da purpuriu scoicilor (Tyrian).
Lâna, indigoul și indigoul moluștelor erau cunoscute de egiptenii antici. Țesături de in au fost găsite în morminte din Egipt, cu toate culorile estompate, cu excepția albastrului. Deși știința moleculară poate spune că o parte din albastru este, fără îndoială, o moleculă de indigo, nu se știe dacă acea moleculă provenea din genul indigo, din genul woad sau din moluște. Tot indigoul este identic din punct de vedere molecular, indiferent de sursa sa.
Purpuriul scoicilor diferă de indigo printr-o singură moleculă de brom. Astfel, atunci când purpura era vopsită, în funcție de condițiile meteorologice, purpura se putea transforma într-un albastru indigo. Culorile, inclusiv albastrul indigo, folosite la crearea „Tabernacolului” din Vechiul Testament, proveneau toate din moarte. Roșul se obținea din moartea insectelor, movul prin moartea crustaceelor, iar albastrul provenea în primul rând din purpura crustaceelor. În VT, cuvintele folosite pentru a descrie culorile descriu de fapt moluștele și insectele din care provin culorile, mai degrabă decât culoarea în sine. 
Dacă vă întrebați despre asta, o scurtă căutare rapidă a Exodului 25:4, într-o versiune cu conexiunile cuvintelor Strongs, va arăta ce sunt și ce înseamnă de fapt în ebraică cuvintele traduse ca „albastru, purpuriu și cărămiziu”.
Istoria profundă a vadului este una destul de interesantă. A fost cunoscut în Egipt, Italia și Israel destul de devreme. O dovadă în acest sens este faptul că planta de vad poartă numele de „Isatis” în toate cele trei limbi, o situație extrem de neobișnuită. Woadul a înflorit inițial în Egipt, Turcia și în climatul cald al Mediteranei. Cumva, însă, s-a răspândit de-a lungul rutelor de migrație umană și a pătruns în mod constant și mai la nord, precum și mai la est. În cele din urmă, woadul a pierdut o mare parte din asocierea sa mediteraneană și a devenit asociat în principal cu grupurile tribale nordice, picții, scoțienii și celții din Vechea Britanie fiind exemplele principale. Cu toate că woadul și-a găsit, de asemenea, un loc important în medicina chineză, deși nu atât de mult în tradițiile lor de vopsire, deoarece au avut acces și la alte surse de indigo.
Wadul și picții
De fiecare dată când încep să vorbesc despre woad, prima întrebare pe care o primesc este „ce?”. Chiar și printre vopsitorii naturali, vadul este o plantă relativ necunoscută. În rândul oamenilor normali, chiar și al scriitorilor, în cultura de astăzi, nimeni nu știe cu adevărat ce sunt plantele colorante și dacă menționezi una mai obscură, ei bine, „ce” apare de obicei destul de repede. După ce am încercat de câteva ori să o descriu ca pe o plantă, în cele din urmă am renunțat și voi spune: „vad, știți planta cu care se spune că picții se pictau?”. Uneori acest răspuns funcționează, alteori nu, iar alteori stârnește o discuție dacă picții chiar s-au pictat așa cum sugerează numele lor.
Termenul „Picti” (sau „picți”) era un termen roman care însemna practic „cei pictați”, referindu-se la obiceiul acelui popor de a se picta înainte de luptă. Unii susțin că vopseaua pe care o foloseau era vată, în timp ce alții spun că nu era așa. Dacă vopseaua era făcută din vad, probabil că spuma de pe partea superioară a unei cuve de fermentare a indigoului de vad era sursa de culoare, nu lichiorul de colorant în sine.
Desigur dacă picții chiar foloseau vad pentru vopseaua lor de război sau nu, este sub semnul întrebării. Cu toate acestea, întrebarea mea mai mare este cum a ajuns lada din Mediterana în Marea Britanie în primul rând. Singurul răspuns care are sens este că, pe măsură ce oamenii au migrat spre nord în pădurile din Europa, au transportat și semințele pentru plantele lor colorante. Deși inițial era o plantă cu climă caldă și mediteraneană, vadul a sfârșit prin a fi suficient de adaptabil pentru a prospera departe de căldura mării și a ajuns clar până în Islanda, Norvegia și Danemarca.
Vadul și celții
O situație similară cu cea a picților, celții erau mai mult în Irlanda și Țara Galilor decât în Scoția și Marea Britanie. Se crede că și ei se pictau, sau se tatuau, într-un fel sau altul, cu vad. În mod cert, lutul era cunoscut de celți și era folosit pe hainele și țesăturile lor și, probabil, și în ceremoniile lor religioase.
Există legende despre anumite întâmplări în jurul cuvei de lutul, la celți. Inclusiv cele în care cineva a rostit o poruncă „în glumă” către tină, iar tina a făcut ceea ce a spus. Aceasta includea transformarea țesăturii în gri, sau purpuriu în loc de albastru, sau având o linie ciudată în țesătură din cauza așezării vopselei.
Aceste legende sunt fascinante pentru mine, ca vopsitor înnăscut, deoarece mă întreb dacă a fost o greșeală în cuvă care ar fi putut fi corectată cu ușurință, sau dacă a fost ceva complet ieșit din comun. Deși cuva de vată este complicată, odată ce înțelegi o parte din chimia din spatele ei, poate fi destul de interesant să vezi ce se întâmplă atunci când schimbi câteva variabile minore. Mulțumită, în parte, experimentării, sunt destul de sigur că se poate obține mai mult decât albastru din cuva de lână, și asta fără o vopsire excesivă sau modificări de culoare legate de mordant.
Woad And The Scots
Cine a urmărit Brave-Heart a văzut vopseaua albastră de război pe care se presupune că a purtat-o Wallace, care ar fi trebuit să provină din lână. Deși este posibil ca acest lucru să fie adevărat, este mai probabil ca ei să nu mai folosească acele tactici de speriat, deși Woad-ul în sine era bine cunoscut în toate ținuturile înalte și aproape fiecare familie ar fi avut propriul lor woad-vat în funcțiune. Albastrul, în special albastrul deschis, era o culoare asociată cu țăranii și oamenii de rând, în timp ce culorile mai strălucitoare și mai scumpe erau asociate cu clasa superioară. Abia la câteva sute de ani după Wallace, insurgența indigoului din India și din alte locații a început să prindă putere, și nu a durat mult până când woadul a căzut în dizgrație, fiind o culoare mult mai deschisă decât indigoul indian.
În Anglia și Franța, înainte ca indigoul indian să prindă ascendență, fermierii și comercianții de woad erau adesea printre cei mai bogați din district. Toulouse Franța și-a câștigat de fapt bogăția datorită lânii, iar multe dintre școlile și universitățile din zonă au fost fondate inițial de cei care au profitat de pe urma lânii, de obicei ca negustori. Desigur, avansul indigoului indian și ușurința de utilizare a acestuia au adus în cele din urmă decăderea lânii și, cu excepția faptului că era un adjuvant de fermentare și de fixare a culorii în cuva de fermentare a indigoului indian, lânii nu mai prezentau interes pentru vopsitorii din acea vreme.
Cel puțin, vadul nu a mai fost interesant până când Napoleon a fost blocat în timpul Revoluției Franceze.
Vadul în Revoluția Franceză
După ascensiunea lui Napoleon în timpul Revoluției Franceze, Marea Britanie și celelalte monarhii europene au instituit o blocadă navală a coastelor franceze. Acest lucru a pus efectiv capăt tuturor negustorilor indieni care navigau spre Franța și a tăiat întreaga aprovizionare cu indigo indian de pe coastele franceze. Cu toate acestea, armata franceză purta albastru, dar cum poți vopsi albastru fără Indigo?
Reintră planta de Woad.
În timp ce se știa că, odinioară, woadul era o sursă sigură de albastru, anii de ascensiune a Indigoului indian au făcut ca toate cunoștințele despre cum să se creeze sau să se vopsească din bilele tradiționale de Woad să se piardă. Dacă nu se schimba ceva în câmpurile de vopsire, și asta rapid, armata ar fi sfârșit prin a nu mai avea uniformele de culoarea corectă. Așa că, în loc să-și schimbe uniformele, Napoleon a instituit un concurs pentru a vedea dacă se poate obține din lână un produs indigo similar cu cel pe care îl expediau din India și pe care vopsitorii erau obișnuiți să-l folosească.
Câștigătorul concursului a reușit să creeze o metodă simplă de extracție a lânii care, cu o muncă adecvată, a dus la obținerea unui produs de colorare indigo sub formă de pulbere. Armata lui Napoleon a fost salvată și a mărșăluit la luptă cu uniforme indigo vopsite cu vadră. Acum, trebuie să mulțumim încăpățânării și hotărârii lui Napoleon de a continua să poarte uniforme albastre, deoarece, dacă nu ar fi fost încăpățânat, nu am fi avut niciodată ideea că există o metodă de extragere a indigoului din planta de vadină fără a folosi bila de lână. Și, în loc să aibă uniforme pitorești, armata franceză ar fi fost, probabil, prima armată care ar fi instituit uniformele maro (și am fi ajuns mult mai devreme la camuflaj).
Călăuza în istoria modernă:
Este această metodă, dezvoltată datorită unei blocade navale în timpul Revoluției Franceze, care este acum metoda modernă de extragere a indigoului din vad. Am întâlnit pentru prima dată o recitire a acestei metode dintr-o carte foarte utilă. Jamison B. Hurry’s The Woad Plant and Its Dye, acum, din păcate, epuizată. Metoda suferă ușoare ajustări în funcție de persoana cu care vorbești, deși premisa sa de bază rămâne întotdeauna aceeași.
După Revoluția Franceză, cea mai mare provocare pentru indigoul din lână a fost faptul că are un randament mult mai mic pe kg de frunze decât indigoul indian. Media randamentelor pentru Woad pare să fie în intervalul de 2-6 grame de indigo pe kg de frunze, în timp ce indigoul indian se situează în intervalul 12-16 grame pe kg de frunze. Cu toate acestea, cred cu tărie că, prin experimente și tehnici procedurale adecvate, woadul ar putea deveni egalul indigoului indian în ceea ce privește randamentul. În partea următoare, voi discuta unele dintre motivele pentru care cred că Woad Indigo ar putea rivaliza cu Indian Indigo în ceea ce privește randamentul și culoarea, precum și propriile mele experimente care au ajuns să formeze și să susțină această convingere.
Înapoi la dumneavoastră:
Ce altă istorie a Woad-ului cunoașteți? Este ceva ce ați auzit și ați dori să adăugați sau să contestați?
.