1948-1963: CopilărieEdit
José Rómulo Sosa Ortiz s-a născut la 17 februarie 1948 în Clavería, Azcapotzalco, Ciudad de Mexico. Tatăl său, José Sosa Esquivel, a fost tenor de operă (tenor comprimario), iar mama sa, Margarita Ortiz, a fost pianistă clasică. Când José s-a arătat interesat de cântat, au încercat să îl descurajeze pe motiv că este prea dificil să reușești în show business. În 1963, când avea 15 ani, mama sa i-a dăruit primul său pian. În acel moment, tatăl său, despre care se spune că ar fi fost alcoolic, a abandonat familia și l-a forțat pe José să muncească pentru a-și ajuta mama și fratele mai mic.
1963-1969: ÎnceputurileEdit
La vârsta de 19 ani, José s-a alăturat trupei Los Peg, o formație mexicană de bossa nova/jazz. Deși José José a făcut mai multe înregistrări cu grupul, cântecele nu au avut succes. A făcut un pas înainte în cariera sa artistică atunci când a fost invitat să interpreteze un cântec pentru sora unui prieten cu ocazia zilei de naștere a acesteia. Sora prietenului său era secretara executivă a directorului general al casei de discuri Orfeón Records. Și-a unit prenumele „José” cu prenumele tatălui său, tot José, care a murit din cauza alcoolismului. A semnat un contract cu RCA Victor și a înregistrat primul său album: José José (cunoscut și sub numele de Cuidado). Albumul a inclus cântece de Rubén Fuentes și Armando Manzanero. A fost aranjată de Mario Patrón, considerat cel mai bun muzician de jazz din Mexic, și l-a angajat pe percuționistul brazilian Mayuto Correa, care se afla în Mexico City și cânta cu vedetele bossa nova João Gilberto, Carlos Lira, Leny Andrade și Tamba Trio. Sunetul albumului este o combinație de bolero și balade romantice cu influențe de jazz și bossa nova. Calitatea albumului său de debut a fost apreciată de critică, dar nu a obținut un mare succes popular.
1970-1980: „El Triste”, consolidare și Ariola RecordsEdit
La începutul anului 1970 a lansat piesa „La nave del olvido”, a compozitorului argentinian Dino Ramos, care a devenit primul său mare succes în Mexic și America Latină, și a înregistrat cel de-al doilea album: La nave del olvido. Marea descoperire a lui José-José a venit la 15 martie 1970, când a reprezentat Mexicul la festivalul internațional de cântec, al II-lea Festival de la Canción Latina (Festival de la Canción Latina II, predecesorul Festivalului OTI), cu o interpretare a cântecului „El Triste” de Roberto Cantoral. Deși José José terminase pe locul trei, această calificare a dus la o mare dispută în Teatro Ferrocarrilero din partea publicului care a considerat calificarea nedreaptă. Dar cântecul a ajutat la lansarea carierei sale muzicale către un public mai larg.
José José a avut mai multe hituri majore în anii 1970, printre care „De Pueblo en Pueblo”, „Hasta que Vuelvas”, „Déjame Conocerte”, „Sentimientos”, „Paloma” și „Gavilan o Paloma”. În 1976, a înregistrat un cântec intitulat „El Príncipe”, care a fost difuzat la radio de Radio Mil din Mexic, iar DJ-ul care l-a interpretat i-a acordat artistului titlul de „El Príncipe de la Canción”.
În 1973, Frank Sinatra a ascultat muzica lui José la casa de discuri Reprise Records și l-a invitat să înregistreze un duet și un album complet în cadrul discografiei lui Sinatra. Colaborarea a fost imposibilă din cauza contractului de exclusivitate încheiat de José-José cu casa sa de discuri.
În 1976, José a semnat cu Ariola Records, iar Reencuentro a fost primul album pe care l-a lansat cu casa de discuri un an mai târziu.
1980-1989: celebritate internațională, Secrets și cel mai mare cântăreț mexicanEdit
José José a lansat mai multe albume de succes, printre care Amor, amor (1980), cu care a obținut vânzări de peste 1,5 milioane de exemplare, Romántico (1981), Gracias (1981) și Mi Vida (1982). A înregistrat versiunea spaniolă a hitului „New York, New York”, ca un omagiu adus prietenului său Frank Sinatra.
În 1983, José José a lansat albumul Secretos, la care a colaborat cu Manuel Alejandro pentru compozițiile albumului. „Lo Dudo” și „El Amor Acaba” au fost hituri majore de pe album, iar Secretos a devenit cel mai bine vândut album înregistrat din cariera sa, cu patru milioane de exemplare vândute. Secretos a fost nominalizat la Premiile Grammy pentru cel mai bun album pop latin la Premiile Grammy din 1985. După lansarea albumului Secretos, José și-a continuat succesul internațional. A lansat Reflexiones în 1984. Albumul a fost scris, produs și aranjat de Rafael Pérez-Botija și s-a vândut în peste 2 milioane de exemplare în întreaga lume. Reflexiones a devenit primul album care a ajuns pe primul loc în topul Billboard Latin Pop Albums din Statele Unite de la înființarea acestuia în 1985 și a fost, de asemenea, nominalizat pentru cea mai bună interpretare Latin Pop la Premiile Grammy din 1986.
În 1985, José José a colaborat cu artiști precum Plácido Domingo, Julio Iglesias, Roberto Carlos, José Luis Rodríguez „El Puma”, printre alți interpreți cunoscuți pentru single-ul de solidaritate, „Cantaré, cantarás”, inspirat de single-urile Do They Know It’s Christmas? și We Are The World. De asemenea, a cântat în duet cu cântărețul portorican José Feliciano la piesa „Por Ella” de pe albumul Ya Soy Tuyo (1985) al lui Feliciano, care a fost nominalizat la aceeași categorie la Premiile Grammy din 1986. În același an, José a jucat în filmul autobiografic Gavilán o Paloma (1985), alături de Christian Bach și de comediantul Jorge Ortiz de Pinedo. A lansat apoi albumul Promesas, scris, produs și aranjat de Pérez-Botija. Principalele sale hituri au fost „Amantes”, „Me vas a echar de menos”, „Más” și „Tú me estás volviendo loco”. Unul dintre single-urile albumului, „Pruébame”, a fost nominalizat la categoria Best Latin Pop Performance la Premiile Grammy din 1987. Promesas a devenit al doilea album pop latin numărul unu în topul Billboard. La următorul său album Siempre Contigo din 1986 a lucrat cu producătorul și chitaristul spaniol Paco Cepero. Albumul a produs trei single-uri: „Y quién puede ser?”, „Corre y Ve Con Él” și „Sin Saber”. Primul cântec menționat mai sus a devenit primul său cântec numărul unu în topul Billboard Hot Latin Songs. A fost nominalizat pentru cea mai bună interpretare pop latină la Premiile Grammy din 1988 și a devenit al treilea album al său numărul unu în topul Billboard Latin albums.
José José a declarat revistei Selecciones că între 1985 și 1987 a avut o criză personală pentru că „viața mea a fost petrecută în avioane, camioane, închis într-o cameră de hotel”. Fiica sa s-a născut în 1982 și asta i-a echilibrat mai mult sau mai puțin căsnicia, dar după o vreme a divorțat de soția sa. În același an, a pus capăt și relației de muncă cu managerul său, care era și cumnatul său. În timpul acestor evenimente și a luptei sale continue cu alcoolismul, José José a înregistrat albumul Soy así, care a devenit al patrulea album numărul unu în topul albumelor pop latino. Albumul a inclus patru single-uri: „Soy Así” (a devenit al doilea cântec numărul unu în topul Hot Latin Songs), „Mi Hembra”, „Salúdamela Mucho” și „Vergüenza Me Da Quererte”. Soy Así a fost nominalizat pentru cea mai bună interpretare pop latină la Premiile Grammy din 1989. De asemenea, a fost nominalizat la categoria „Albumul pop al anului” la premiul „Premio Lo Nuestro de 1989” în același an, în timp ce José José a primit premiul „Artistul pop masculin al anului” la aceleași premii.
José José a jucat rolul cântărețului și compozitorului mexican Álvaro Carrillo, un compozitor pe care l-a admirat dintotdeauna, în filmul Sabor A Mí (1988), în care a jucat alături de Angélica Aragón. În 1989, José José a lansat „¿Qué es el amor?” și a inclus trei single-uri: „Como Tú”, „Piel de Azúcar” și „Él”. „Como Tú” a petrecut zece săptămâni pe primul loc în topul Hot Latin Songs și a primit o nominalizare la categoria „Cântecul pop al anului” la „1990 Premios Lo Nuestro”.
1990-1999: „Amnesia”, 40 y 20, reabilitare și declinEdit
La începutul anilor 1990, vocea lui José a început să se deterioreze. Aceasta s-a înrăutățit în timp și a devenit evidentă în spectacolele sale live. Consumul excesiv de alcool și activitatea profesională neîncetată au făcut ca vocea lui să se clatine. Anul acesta, Raúl Velasco a realizat o emisiune specială de televiziune pentru a sărbători cea de-a 25-a aniversare a carierei lui José José. Emisiunea, difuzată de Televisa, a durat peste cinci ore și i-a avut ca invitați speciali pe Armando Manzanero, Libertad Lamarque, Vicente Fernández și Marco Antonio Muñiz. Mai târziu, în același an, a lansat En las buenas… y en las malas, iar single-ul „Amnesia” a ajuns pe primul loc în topul Hot Latin Songs. Doi ani mai târziu, a lansat „40 y 20”, în care piesa de titlu vorbește despre un bărbat care se îndrăgostește de femei mult mai tinere decât el și despre reacția societății la astfel de situații.
În august 1993, pentru a comemora cea de-a 30-a aniversare a carierei lui José, BMG a organizat un omagiu în orașul Puerto Vallarta. Se numea „30 de ani de când sunt Prince”. La acest omagiu au participat unii dintre cei mai prestigioși artiști din muzica spaniolă, precum Rocío Dúrcal, Camilo Sesto, Armando Manzanero, Marco Antonio Muñiz și Raúl di Blasio. Omagiul a coincis cu divorțul ei recent, cu o recidivă serioasă în alcoolism și cu o pierdere semnificativă a abilităților vocale. Părea a fi într-o condiție fizică precară, prea slab și lipsit de energie. Camilo Sesto chiar a făcut o pauză în mijlocul spectacolului pentru a-i adresa cuvinte de încurajare. Albumul a fost lansat abia în 1994. În acest timp, José a suferit cea mai gravă perioadă de alcoolism din viața sa. În cursul anului 1993, s-a retras de pe scenă și a intrat la dezintoxicare. După ce și-a terminat reabilitarea, a început să cânte pe scene precum faimosul Blanquita Theatre din Mexico City și Gibson Amphitheatre din Los Angeles, printre altele.
În 1994, José José s-a reunit cu Manuel Alejandro și a lansat albumul Grandeza Mexicana. Piesa de titlu „Grandeza Mexicana” a ajuns pe locul 12 în Hot Latin Tracks. A înregistrat un duet cu fiul său, José Joel, pe melodia „La Fuerza de la Sangre”. În 1995, a jucat rolul principal în filmul Perdóname Todo, cu Alejandra Ávalos, o dramă despre un alcoolic și despre cum încearcă să supraviețuiască împotriva lui însuși și a afacerii muzicale. În același an, a fost lansat albumul Mujeriego. S-a vândut în peste 180.000 de exemplare în primele două săptămâni și a ajuns pe locul 12 în topul Billboard Latin. Cântecul „Llora Corazón” a ajuns pe locul 6 în topul Hot Latin Songs și a fost nominalizat pentru cântecul pop al anului 1996 la Premios Lo Nuestro.
În 1996, a cântat în duet cu Paul Anka pe melodia „Déjame Conocerte” de pe albumul latin Amigos al lui Anka. În 1997, a cântat la Bally’s Atlantic City. În septembrie 1999, s-a alăturat celorlalți cântăreți mexicani Armando Manzanero, Marco Antonio Muñiz și pianistului argentinian Raúl di Blasio pentru o serie de concerte numite „Noche Bohemia” la Universal Amphitheatre din Los Angeles.
2000-2012: Sony BMGEditar
În 2000, Academia de Înregistrări (LARAS) i-a adus un omagiu la Miami, cu cântăreți precum David Bisbal, Cristian Castro, Luis Fonsi, Víctor Manuelle, Olga Tañón, Alicia Villarreal, Marco Antonio Solís, printre alții.
În 2001, cu o voce deteriorată, a înregistrat Tenampa. A fost primul său album de studio cu mariachi și ultimul din cariera sa. Acesta a fost scris și produs în întregime de Juan Gabriel. A primit recenzii proaste și s-a vândut doar în aproximativ 500.000 de unități. După aceea, s-a retras din activitatea de înregistrare a albumelor de lungă durată. Problemele sale vocale s-au înrăutățit, afectându-i nu numai capacitatea de a cânta, ci și pe cea de a vorbi. În 2003, BMG a lansat o colecție de trei albume intitulată El Principe Con Trio cu unele dintre cele mai mari hituri ale sale înregistrate între 1969 și 1983, separate de acompaniamentul original, remasterizate și acompaniate de trio-ul de chitare „Los Tres Caballeros”, transformându-le în bolero.
În 2006, a interpretat rolul lui Erasmo Padilla (tatăl lui Leticia „Lety” Padilla) în La fea más bella, o versiune mexicană de succes a producției columbiene Yo soy Betty, la fea (adaptată în Statele Unite ca Ugly Betty). În 2007, a câștigat un premiu TVyNovelas pentru cel mai bun actor în rol secundar pentru rolul său din La Fea Más Bella.
În 2008, José a înregistrat un cântec emoționant intitulat „Volver a creer” cu cântărețul grec Yanni. Melodia este inclusă pe albumul Yanni Voices. Yanni a declarat că a vrut să „ajute o adevărată legendă să-și îndeplinească visul, acela de a cânta din nou”. José José a fost invitat de Yanni să cânte live piesa sa în cadrul turneului său din Mexic. Și-a publicat autobiografia Esta es mi vida.
În 2010, a lansat José José José Ranchero, un alt album concept cu unele dintre cele mai mari hituri ale sale, separate de acompaniamentul original, remasterizate și acompaniate de mariachi, dându-le clasicilor săi un sunet tradițional mexican. În același an, José și-a lansat propriul parfum, numit simplu „José José”, încasările din vânzări au ajutat femeile și copiii bolnavi de HIV/SIDA.
José plănuia un nou album fără titlu, adăugând că acesta va cuprinde nouă piese inedite și o melodie pe care obișnuia să o cânte în serenade „Que viva mi tristeza”, a compozitorului Armando Manzanero. Acesta nu a fost niciodată finalizat din cauza problemelor sale vocale. În 2011, a făcut un scurt turneu mexican „José José y sus amigos”, alături de cântăreții Dulce, Carlos Cuevas, Celso Piña și Chamín Correa.
În 2012, ca o celebrare a celor cincizeci de ani de carieră, José a susținut un concert la Hard Rock Hotel & Casino din Miami, care a fost ultimul său spectacol ca și cântăreț.