Johnny este unul dintre cei mai distinși finuți ai Nașului, Don Vito Corleone. Este un cântăreț-actor destul de cunoscut, a cărui carieră a luat avânt datorită nașului său. Povestea nu spune prea multe despre originile sau viața lui Johnny, ci doar despre cum a fost un băiat umil și blând, care a cântat și s-a descurcat destul de bine alături de prietenul său Nino Valenti, care mai târziu a cântat în Las Vegas.Curând, un producător l-a păcălit să semneze un contract care îl va înrobi și îl va face să muncească pe bani puțini, și mai rău, îi va face imposibilă dezvoltarea în showbiz, moment în care Johnny i-a cerut ajutorul lui Don Corleone, care l-a ajutat folosindu-se de persuasiune, de „darurile” sale fascinante de negociere și, mai ales, de o armă. Acum liber, Fontane își va începe o carieră strălucitoare ca luminare la Hollywood, în California.
În scurt timp își părăsise soția, pe care o cunoștea din copilărie, pentru una dintre miile de actrițe de la Hollywood; de asemenea, își pierdea încet-încet vocea din cauza băuturii și a tutunului, iar copiii lui nu voiau să-l vadă, dar ceea ce îl îngrijora cel mai mult era că ultima lui șansă ca actor părea să îi scape printre degete, deoarece Jack Woltz, producătorul unui film în care Fontane se potrivea perfect ca actor, îl ura profund din cauza unei aventuri. A fost momentul în care a decis să-și viziteze cavalerul de onoare de la nunta fiicei nașului său pentru a-i cere din nou ajutorul. Don Vito îi reproșează că se plânge prea mult, căci toate problemele lui nu erau decât o simplă mizerie, în comparație cu vechiul său prieten Nino Valenti; pentru Nino, viața îl trata mult mai rău, iar el, Johnny Fontane, nu se deranjase niciodată să-l ajute, deși Nino nu se plânsese niciodată de el și își renegase prietenia.
Don Corleone acceptă să-l ajute, mulțumindu-i lui Johnny pentru că a avut întotdeauna considerație pentru el și pentru că a fost, în general, un fin bun, care l-a tratat întotdeauna cu mult respect. Deși Donul îl avertizase să nu-l viziteze (pentru că i-ar face rău să fie văzut asociat cu un om acuzat de a fi un mafiot), Johnny a decis să-l viziteze pe Don și să cânte câteva cântece la nunta lui Connie Corleone. Donul, încântat de gestul lui Johnny, acceptă să intervină ca negociator cu Woltz, cerându-i ca o favoare să îi dea slujba finului său. Îi încredințează slujba lui Tom Hagen, iar acesta face demersuri pentru ca Johnny să obțină rolul, folosind metode neortodoxe. Tom este obligat să îi demonstreze puterea Donului lui Woltz, care refuză să accepte „favoarea”, Woltz simțindu-se protejat de prietenia sa cu directorul FBI. Tom trebuia să-i arate puterea Donului, deoarece amenințările cu o grevă la sindicatul muncitorilor (care se afla sub controlul lui Corleone) nu au avut prea mult efect, Tom ordonă uciderea calului preferat al producătorului (și cel mai recent hobby) ca dovadă a puterii nașului. În ciuda detaliilor de securitate, Tom obține treaba pentru Johnny, deoarece Woltz s-a trezit îngrozit îngrozit să vadă capul calului său iubit întins pe patul său, o scenă care a devenit o icoană a culturii populare.