Versiune pentru tipar
| Populism | Precedent | Următor |
| Istorie digitală ID 3127 | ||
Cu puțin mai mult de un secol în urmă, o mișcare politică de bazăa apărut în rândul micilor fermieri din câmpurile de grâu, porumb și bumbac ale țării pentru a lupta împotriva băncilor, marilor corporații, căilor ferate și a altor „interese bănești”.” Mișcarea a ars puternic din 1889 până în 1896, înainte de a se stinge. Cu toate acestea, această mișcare a schimbat în mod fundamental politica americană.
Mișcarea populistă a luat naștere din mișcările anterioare care apăruseră în rândul fermierilor din sud și vest, cum ar fi Grangers, Greenbackers și Northern, Southern, and Colored FarmersAlliances. Încă din anii 1870, unii fermieri începuseră să ceară tarife mai mici pentru calea ferată. Ei au susținut, de asemenea, că afacerile și cei bogați – și nu pământul – ar trebui să poarte povara impozitării.
Populiștii erau preocupați în special de costul ridicat al banilor. Fermierii aveau nevoie de capital pentru a cumpăra echipamente agricoleși terenuri. Aveau nevoie de credite pentru a cumpăra provizii și pentru a-și depozita recoltele în elevatoare de cereale și depozite. La acea vreme, împrumuturile pentru proviziile necesare pentru a crește o recoltă variau între 40% și 345% pe an. Populiștii au întrebat de ce nu existau mai mulți bani în circulație în Statele Unite în 1890 decât în 1865, când economia era mult mai mică, și de ce bancherii din New York controlau aprovizionarea cu bani a națiunii.
După aproape două decenii de scădere a prețurilor la recolte și supărați de lipsa de reacție a două partide politice pe care le considerau corupte, fermierii de pământ s-au revoltat. În 1891, un avocat din Kansas pe numeDavid Overmeyer i-a numit pe acești rebeli Populiști. Aceștia au format un al treilea partid politic național și s-au raliat în spatele unor lideri precum MaryLease, care spunea că fermierii ar trebui să crească mai mult iad și mai puțin porumb.Populiștii și-au răspândit mesajul prin 150 de ziare din Kansas singur.
Liderii populiști au îndemnat poporul să se ridice, să preia controlul guvernării și să îmblânzească puterea celor bogați și privilegiați.Oratorii populiști venerau fermierii și muncitorii ca adevărați producători de bogăție și îi înjurau pe plutocrații sugători de sânge. Tom Watson din Georgia i-a acuzat pe democrați că au sacrificat „libertatea și prosperitatea țării… lăcomiei plutocratice”, iar republicanii că îndeplinesc dorințele „monopoliștilor, jucătorilor, corporațiilor gigantice, deținătorilor de obligațiuni, bancherilor”. Populiștii au acuzat marile afaceri de coruperea democrației și au spus că oamenii de afaceri nu se preocupă prea mult de americanul mediu „decât ca materie primă servită pentru zeii gemeni ai producției și profitului.” Populiștii au acuzat un tarif de protecție care creștea prețurile prin faptul că ținea în afara țării produse străine la prețuri accesibile.
Platforma partidului a susținut sindicatele, a denunțat orele de muncă prelungite și a susținut impozitul progresiv pe venit ca modalitate de redistribuire a bogăției de la întreprinderi la fermieri și muncitori. De asemenea, partidul a cerut să se pună capăt interdicțiilor judecătorești împotriva sindicatelor. „Roadele muncii a milioane de oameni”, a declarat partidul în 1892, „sunt furate cu îndrăzneală pentru a construi averi pentru câțiva, fără precedent în istoria omenirii”. Populiștii au cerut, de asemenea, un vot secret; votul femeilor; o zi de lucru de opt ore, alegerea directă a senatorilor SUA și a președintelui și vicepreședintelui;și inițiativa și revocarea pentru a face sistemul politic mai receptiv la oameni.
Partidul a lăsat deoparte problemele morale, cum ar fi prohibiția, pentru a se concentra asupra problemelor economice. „Problema”, a spus un populist, „nu este dacă unui om i se va permite să bea, ci dacă va avea o casă la care să se întoarcă, beat sau treaz”. Un număr semnificativ de populiști erau, de asemenea, dispuși să depășească diviziunile rasiale. După cum spunea un lider, „Problema este sărăcia, nu rasa.”
În alegerile prezidențiale din 1892, candidatul populist JamesWeaver din Iowa a primit un milion de voturi și 22 de voturi electorale.Cinci senatori populiști și zece reprezentanți au fost aleși, împreună cu trei guvernatori și 1.500 de funcționari de stat și județ.
Populiștii au îmbrățișat reglementarea guvernamentală pentru a ieși de sub dominația marilor afaceri nereglementate. Platforma cerea ca guvernul să fie proprietarul căilor ferate, al resurselor naturale și al sistemelor de telefonie și telegraf. Chiar mai radical, unii populiști au cerut o coaliție a fermierilor albi săraci și a fermierilor negri săraci.
Populismul a avut și o latură neplăcută. Populiștii aveau o tendință spre paranoia și o retorică exagerată. Ei considerau Wall Streetun dușman. Mulți populiști erau ostili față de străini și văzuseră comploturiisteriale împotriva libertății și oportunităților. Platforma partidului din 1892 descria „o vastă conspirație împotriva omenirii a fost organizată pe două continente și pune rapid stăpânire pe lume”. După ce cruciada lor a eșuat, amaratul populist din Georgia, Tom Watson, a denunțat evreii, catolicii și afroamericanii cu aceeași retorică aprinsă pe care o rezervase cândva „plutocraților”.”
Dar la începutul secolului al XX-lea, multe dintre propunerile populiste aveau să fie promulgate în lege, inclusiv votul secret; dreptul de vot al femeilor; inițiativa, referendumul și revocarea; un sistem federal de rezerve; cooperative agricole, depozite guvernamentale; reglementarea căilor ferate; și conservarea terenurilor publice.
Populiștii au fost, de asemenea, sursa de inspirație pentru mișcările populare ulterioare, inclusiv Liga Anti-Saloon, care a ajutat ca prohibiția să facă parte din Constituție; și Congresul Organizațiilor Industriale (CIO), care a convins milioane de muncitori din industria auto, stivuitoriști și siderurgiști să se sindicalizeze prin apelul său la democrație industrială.
Retorica populistă joacă încă un rol important în politica americană contemporană. Politicienii vorbesc limbajul populismului ori de câte ori apără oamenii obișnuiți împotriva elitelor înrădăcinateși a unui guvern dominat de interese speciale. În timpul anilor 1930, Franklin Roosevelt a salutat „omul uitat” și s-a dezlănțuit împotriva „regaliștilor economici”, iar în 1992, Bill Clinton a candidat la președinție promițând să „pună oamenii pe primul loc”.
| Precedent | Următor |