De unde provine rodia?
Romana este unul dintre cele „șapte feluri” menționate în Biblie, cu care Israelul a fost binecuvântat cu mult timp în urmă. A crescut în această regiune timp de mii de ani și este foarte bine adaptată: își pierde frunzele în frigul iernilor noastre, în timp ce răsare la începutul primăverii, când temperaturile cresc. Se coace la sfârșitul verii, foarte aproape de începutul Anului Nou evreiesc. A fost și este folosit pentru decorare și binecuvântare în cadrul ceremoniilor de celebrare a Anului Nou și a sărbătorilor ulterioare. A decorat templele în trecut și a apărut pe monedele antice.
Din cauza valorii sale decorative în Israel, selecția sa s-a făcut în principal pentru aspectul exterior, nu atât de mult pentru calitatea alimentară. Culoarea frumoasă și coroana sunt caracteristici foarte importante ale fructului.
Origine și distribuție
Arborele de rodie este originar din Iran până în Himalaya, în nordul Indiei, și a fost cultivat din cele mai vechi timpuri în toată regiunea mediteraneană din Asia, Africa și Europa. Fructul a fost folosit în multe feluri ca și astăzi și a fost prezentat în mitologia și arta egipteană, a fost lăudat în Vechiul Testament al Bibliei și în Talmudul babilonian și a fost transportat de caravanele din deșert de dragul sucului său care potolește setea. A călătorit în centrul și sudul Indiei din Iran în jurul secolului I d.Hr. și a fost semnalată ca fiind în creștere în Indonezia în 1416. A fost cultivat pe scară largă în India și în zonele mai uscate din Asia de sud-est, Malaya, Indiile de Est și Africa tropicală. Cele mai importante regiuni de cultivare sunt Egipt, China, Afganistan, Pakistan, Bangladesh, Iran, Irak, India, Birmania și Arabia Saudită. Există câteva livezi comerciale în Israel pe câmpia de coastă și în Valea Iordanului.
Este destul de frecvent plantat și a devenit naturalizat în Bermude, unde a fost înregistrat pentru prima dată în 1621, dar este întâlnit doar ocazional în Bahamas, Indiile de Vest și în zonele calde din America Centrală și de Sud. Mulți oameni îl cultivă la altitudini reci în interiorul Hondurasului. În Mexic este frecvent plantată, iar uneori este întâlnită în grădinile din Hawaii. Arborele a fost introdus în California de coloniștii spanioli în 1769. Este cultivat pentru fructele sale mai ales în zonele uscate din acest stat și din Arizona. În California, cultivarea comercială a rodiilor este concentrată în comitatele Tulare, Fresno și Kern, cu ferme mici în comitatele Imperial și Riverside. În aceste zone existau 2.000 de acri (810 ha) de pomi auditori în anii 1920. Producția a scăzut din cauza lipsei de cerere în anii 1930, dar s-au făcut noi ferme când cererea a crescut în anii 1960.
Frumusețea interioară a rodii a inspirat designul încă din vremurile biblice, iar unii cred că ar putea fi fructul de pe pomul vieții.
Istoria rodii
Cum îi stă bine unui fruct cu multe semințe, rodia este reprezentarea tradițională a fertilității și pare să își aibă originile peste tot. O vedem în Orientul Mijlociu și în India. Rodia era cultivată în Egipt înainte de epoca lui Moise. A fost găsită în Valea Indusului atât de devreme încât există un cuvânt în sanscrită pentru rodie. Regalitatea indiană își începea banchetele cu rodii, struguri și jujube. Caravanele arabe, multe dintre ele emanând din oaza luxuriantă care a fost vechiul Bagdad, probabil că au răspândit utilizarea sa.
Rodiile sunt semnificative în obiceiurile evreiești. Tradiția susține că o rodie are 613 semințe pentru a reprezenta cele 613 porunci din Tora. Desenul rodii a fost țesut în veșmintele marelui preot, iar reprezentările din alamă au făcut parte din stâlpii Templului. Este menționată de șase ori în Cântarea Cântărilor din Solomon. Vedem din nou rodia în Grecia și Roma antică. În versurile din Odiseea, Homer o menționează ca făcând parte din grădinile lui Alcinous (probabil în Sicilia). Romanii își importau rodiile din Libia africană, iar Pliniu cel Bătrân a dat instrucțiuni pentru depozitarea lor. Pentru ca nu cumva rodia să fie neglijată în Orient, ea apare în China în timpul dinastiilor Han și Sung.
Derivarea cuvântului rodie provine din franceza medievală pome garnete (măr cu sâmburi), dar europenii au adoptat lent rodia. Rodia a fost probabil introdusă din Sicilia, însă europenii, aflați atunci sub influența normandă, nu aveau încredere în fructe și legume, preferând o dietă bazată pe carne. Este menționată în Ménagier de Paris din secolul al XIV-lea, care oferă câteva rețete, și, după cum vedem în citatul din Romeo și Julieta, era cunoscută în Anglia în epoca elisabetană. Entuziasmul pentru rodie ca aliment a fost limitat, dar a fost folosită pe scară largă ca decor.
Conchistadorii spanioli au adus rodia în America. Misionarii iezuiți au dus-o în nord, în misiunile lor din California. Au fost găsite crescând în stare sălbatică în Georgia în 1772.
.