Din 2013, Mișcarea Black Lives Matter (BLM) a transformat dezbaterea în jurul brutalității poliției din Statele Unite. Cu toate acestea, impactul tangibil al demonstrațiilor a devenit vizibil abia după moartea lui George Floyd în mai 2020. Statele din Statele Unite au aprobat sau s-au angajat să adopte măsuri, în diferite calități, pentru a face față în mod decisiv rasismului omniprezent în cadrul departamentelor de poliție. De exemplu, statuile soldaților confederați au fost îndepărtate în state precum Kentucky, Philadelphia și Alabama.
Aceste demonstrații amintesc de cele din perioada drepturilor civile datorită agendei lor antirasiste. Cu toate acestea, rolurile cruciale jucate de rețelele de socializare și forma descentralizată de conducere sunt doi factori care diferențiază aceste mișcări.
În timp ce mișcarea BLM își are rădăcinile în SUA, aceasta a obținut un sprijin internațional larg, cu demonstrații locale în cel puțin 60 de țări și pe toate continentele, cu excepția Antarcticii. Acest lucru se datorează faptului că problemele legate de rasism și discriminare sunt familiare în aproape toate societățile. La fel ca în SUA, guvernele din întreaga lume au ignorat pentru prea mult timp problemele legate de nedreptatea rasială sistemică. Minorităților etnice li s-a refuzat în mod repetat accesul echitabil la oportunități, servicii și drepturi fundamentale ale omului. Deși multe dintre aceste proteste localizate au început în semn de solidaritate cu omologii lor americani, multe dintre ele au căpătat forme noi și au dus la dezbateri diferite pe măsură ce s-au adaptat la diferite contexte naționale. Mai mult, persoane de renume precum Regele Leopold al II-lea, Edward Colston, Jean-Baptiste Colbert, Edward Colston și Cecil Rhodes au fost acum aspru criticate din cauza politicilor sau opiniilor lor părtinitoare din punct de vedere rasial.
Procesele istorice care stau la baza inegalității contemporane sunt unice pentru fiecare țară, dar există anumite puncte comune. SUA, la fel ca și alte colonii de coloniști, se confruntă cu o reglare de conturi în jurul moștenirii sclaviei și a genocidului populațiilor indigene. Cu toate acestea, în Europa, dezbaterile moderne stârnite de mișcarea BLM trebuie să fie înțelese în contextul represiunii exercitate împotriva fostelor lor colonii.
Contextualizarea ascensiunii BLM în Anglia, Franța și Belgia
Rezultatul împotriva marginalizării minorităților etnice a fost o problemă clocotitoare și ocazional explozivă în întreaga Europă. Cu toate acestea, moartea lui George Floyd a reaprins pasiunea în jurul acestei probleme. Într-o amplă manifestare de solidaritate, indivizi de peste granițele rasiale s-au reunit pentru a-și extinde sprijinul față de victimele violenței rasiale. Revendicările lor au ajuns să înglobeze nu numai chestiunea corectării moștenirii nedreptății rasiale, ci și să pună capăt reverenței care, până de curând, era asociată cu personalități cu prejudecăți rasiale, precum cele menționate mai sus.
Este necesară o examinare critică a trecutului pentru a înțelege de ce unele dintre țările europene se confruntă cu o creștere a protestelor care solicită justiție reparatorie. Xenofobia și rasismul sunt moșteniri ale statelor europene „progresiste”. Ele sunt profund întrepătrunse, atât în trecutul lor, cât și în prezent. Rămășițele ideologiilor opresive din punct de vedere rasial pe care imperiile coloniale le-au exportat dincolo de granițele lor imediate sunt încă vizibile în sferele interne ale țărilor „luminate”.
Efectele colonialismului nu s-au limitat la exploatarea populației lipsite de apărare din teritoriile pe care le-au cucerit. Nenumărați funcționari au profitat de pe urma unor activități viabile din punct de vedere economic ale vremii, aproape toate implicând exploatarea extremă a popoarelor colonizate. Acest lucru nu se limita doar la comerțul cu sclavi în sine, ci și la acele industrii care se bazau pe munca sclavilor. Comerțul cu bumbac, tutun și zahăr a contribuit la alimentarea nașterii capitalismului global, care, la rândul său, modelează lumea în care trăim cu toții. Prin urmare, fiecare oraș din Europa a fost construit, direct sau indirect, pe baza exploatării popoarelor colonizate.
La secole după abolirea sclaviei, generațiile actuale (descendenții foștilor sclavi și imigranți) se confruntă cu un tratament depreciativ și dezumanizant din partea populației albe autohtone. Privind retrospectiv la perioada de după cel de-al Doilea Război Mondial, constatăm că valuri de imigranți din Caraibe și Asia de Sud au sosit pe țărmurile europene pentru a îndeplini cerințele de forță de muncă. Numărul mare de victime civile sau lipsa de dorință a populației autohtone de a prelua locuri de muncă de jos au creat un gol. Fostele state coloniale au încurajat fluxul continuu de imigranți pentru a ține pasul cu cererea pentru eforturile de reconstrucție economică. Cu toate acestea, serviciile prestate de aceștia au rămas nerecunoscute, deoarece nu s-au ridicat niciodată de la statutul de cetățeni de mâna a doua.
Violența culturală este răspândită în aceste societăți. Ea apare atunci când anumite credințe devin atât de adânc înrădăcinate în țesătura unei societăți încât sunt reproduse în mod necritic de-a lungul generațiilor. Percepția că cei care nu sunt albi sunt primitivi și inferiori din punct de vedere intelectual față de caucazieni s-a perpetuat până în secolul XXI. Discriminarea cu care se confruntă descendenții foștilor sclavi și prima generație de imigranți non-albi atestă acest lucru. La rândul său, continuă să apară violența directă și structurală care diminuează capacitatea lor (a celor din afara grupului) de a avea acces la servicii și resurse esențiale, altfel acordate grupului privilegiat (grupul din interior). Acestea reprezintă un impact ulterior al violenței culturale care normalizează stereotipurile rasiale și, ulterior, duce la dezumanizarea unei anumite comunități. Violența structurală impune marginalizarea unei anumite părți a populației. Aceasta se realizează prin ratificarea unor legi sau printr-un mandat cultural care legitimează perpetuarea unor astfel de acte. Violența directă, pe de altă parte, instigă emoții precum disperarea și umilința în rândul comunității marginalizate. Este un rezultat direct al violenței structurale.
Secțiunea societății menționată mai sus a suportat impactul copleșitor al acestor tipologii de violență. Deși fiecare dintre țările menționate anterior funcționează în conformitate cu principiul democratic al „dreptului la egalitate”, acestea aleg, totuși, să îl aplice în mod selectiv. Ca urmare, cei mai defavorizați se trezesc adesea trăind în locuințe sărăcăcioase, câștigând salarii mai mici, fiind priviți cu dispreț și privați de drepturile cetățenești egale.
Membrii din afara grupului sunt priviți cu un anumit grad de suspiciune. Ei se confruntă cu numeroase obstacole în obținerea accesului la oportunități echitabile de educație și de angajare. Se poate spune că, chiar dacă sunt relativ mai calificați decât membrii in-grupului, ei sunt inevitabil discriminați de către aceștia din urmă. Agenția pentru Drepturi Fundamentale a UE raportează cât de răspândit este rasismul pe continentul european. Aceasta subliniază modul în care minoritățile rasiale sunt adesea reduse la culoarea pielii lor. De exemplu, în ceea ce privește ocuparea forței de muncă, Austria, Luxemburg și Italia au raportat cel mai mare număr de cazuri în care potențialii angajați s-au confruntat cu discriminare din cauza originii lor rasiale. Discriminarea rasială este vizibilă și la Bruxelles, care găzduiește instituții importante ale UE. O examinare a statutului de angajare a minorităților rasiale a arătat că, în perioada 2014-19, doar 2 % dintre acestea și-au găsit un loc ca membri ai Parlamentului European.
Victimele politicilor discriminatorii suferă în principal din cauza faptului că experimentează frecvent lupta de a trăi în cadrul unui sistem fracturat care le refuză dreptatea. Poliția acționează în calitate de infractori și instigă la forme diferențiate de violență împotriva lor. Ei fac acest lucru într-un climat de mare impunitate. Poliția hărțuiește patru din zece persoane în timpul controalelor din cauza profilului lor rasial. Având în vedere că în țările europene lipsesc datele oficiale bazate pe apartenența etnică, este relativ dificil să se acumuleze informații precise. Cu toate acestea, un ONG francez numit „La Police Assassine” sau „Police Kills” a raportat numeroase cazuri în care poliția a ucis tineri adulți de culoare. Se pare că oficialii de aplicare a legii și-au bătut joc de gravitatea crimelor motivate de ură, minimalizând factorul rasial din spatele lor.
Formele sistematice de rasism sunt adânc înrădăcinate, de exemplu, în țesătura societății și a politicii franceze, încât există un mare sentiment de negare în rândul grupului intern în ceea ce o privește. A fi negru în UE înseamnă adesea rasism, locuințe și locuri de muncă precare. Acesta este modul în care o publicație a Agenției pentru Drepturi Fundamentale a Uniunii Europene definește statutul comunității de culoare în UE. În perioada 2014-2019, conform analizei datelor, 30% din totalul respondenților au vorbit despre faptul că s-au confruntat cu hărțuirea rasială, iar 5% au suferit violențe fizice din partea colegilor lor albi. Mai mult, 41 la sută au experimentat profilarea rasială din partea poliției. Aceasta arată că continentul european s-a dovedit incapabil să treacă peste toxicitatea epocii coloniale care a definit dinamica rasială .
Protestele BLM
Marea Britanie a fost martora unor valuri de proteste în orașe precum Manchester, Londra și Bristol. Deși protestatarii nu sunt asociați cu un capitol oficial al BLM, totuși, ei acționează sub același stindard.
Este o ironie faptul că un filantrop, Edward Colston, a avut un rol esențial în comerțul cu sclavi africani în timpul epocii imperiului britanic. În ciuda faptului că a oferit educație și asistență medicală persoanelor vulnerabile din Bristol, activitatea sa în cadrul Companiei Regale Africane înseamnă că a fost responsabil pentru o cruzime și o moarte inimaginabile. Acest model de caritate domestică și rapacitate străină nu este izolat de Colston sau Bristol, un model similar fiind întâlnit în toate orașele industriale din Marea Britanie. Cu toate acestea, Bristol este orașul în care această statuie a fost defăimată înainte ca protestatarii să o dea jos și să o arunce într-un râu din apropiere. Era un omagiu adus celor constrânși la comerțul cu sclavi.
Problema pătrunzătoare a rasismului a devenit o problemă centrală într-una dintre cele mai importante instituții de învățământ superior, Universitatea Oxford. De-a lungul anilor, aceasta a fost aspru criticată pentru că nu a reușit să abordeze în mod adecvat „rasismul instituțional”. Un student care a ales să rămână anonim a subliniat modul în care universitatea și-a înstrăinat studenții de culoare, în timp ce, în același timp, a oferit sprijin mișcării BLM. În aceste circumstanțe, în 2015 a început o campanie de îndepărtare a statuii lui Cecil Rhodes (colonialist britanic din secolul al XIX-lea și suprematist alb) situată în incinta campusului Colegiului Oriel. Rhodes a jucat un rol crucial în întreprinderea colonială din Africa de Sud. După modelul unei campanii similare care a avut loc la Universitatea din Cape Town, sloganul „Rhodes Must Fall” (Rhodes trebuie să cadă) a devenit strigătul de mobilizare al demonstranților. Cu toate acestea, protestele s-au diminuat după ce studenții au absolvit în acel an. Moartea lui George Floyd a reînnoit campania. În cele din urmă, aceasta a dus la faptul că universitatea a votat pentru îndepărtarea statuii, care timp de secole a îmbrățișat moștenirea rasistă a colonialismului.
Regatul Unit are o moștenire îndelungată de brutalitate polițienească săvârșită împotriva membrilor comunității de culoare. Împreună cu Franța, rămâne una dintre cele mai afectate țări de profilarea rasială. Comunitatea marginalizată reprezintă 8 la sută din totalul deceselor în detenție. În comparație, numărul populației lor reprezintă doar 3 la sută din întreaga populație a Regatului Unit.
În Franța, protestele de amploare s-au axat pe îndepărtarea statuii lui Jean-Baptiste Colbert, care a fost ministrul de finanțe al regelui Ludovic al XIV-lea. Colbert a redactat faimosul „Cod negru”, care stabilea liniile directoare pentru tratamentul sclavilor negri din coloniile franceze. Moartea lui Adama Traore, un cetățean franco-malian, în timp ce se afla în custodia poliției, a stârnit un val de revoltă cu privire la modul în care sunt tratați cei care nu sunt albi de către forțele de ordine. Asfixierea, datorată faptului că trei ofițeri de poliție și-au aruncat greutatea pe el în timpul arestării, a dus la decesul acestuia.
În Belgia, amintirea îngrozitoare a brutalității comise în trecut de regele Leopold al II-lea împotriva congolezilor a reapărut în urma morții lui Floyd. Până de curând, el a fost figura eroică care a apărat neutralitatea Belgiei în războiul franco-prusian (1870-71). El continuă să fie abordat în cadrul programelor școlare drept „regele constructor”, ignorând bogăția generată în acest scop prin exploatarea gravă a poporului congolez. Cu toate acestea, crimele sale odioase umbresc apărarea patriei sale. Belgia a profitat foarte mult de pe urma invaziei sale în Congo. Cu toate acestea, acest succes a venit cu prețul unei iluminări forțate și al unei campanii de genocid generalizate.
Răspuns la protestele BLM din Franța
Franța este o țară care promovează ideea unei identități naționale unificate care transcende liniile de falie precum rasa, religia și etnia. Cu toate acestea, acest lucru înseamnă că politica de neutralitate fără culoare ignoră în mod inevitabil diviziunea rasială existentă. Astfel de principii directoare eronate fac și mai mult ravagii pentru cei care sunt afectați în primul rând de rasismul sistematic prezent în țară.
Actorii societății civile, cum ar fi Philippe Brunet (director al organizației The Suppliants) și Cécile Guilbert (eseistă) au devenit din ce în ce mai complici în agravarea clivajului rasial. Ei au făcut acest lucru prin faptul că au tolerat utilizarea „libertății de exprimare” pentru a batjocori sentimentele comunității marginalizate. Utilizarea „blackface” (folosirea machiajului de către un actor care nu este de culoare pentru a se prezenta ca un membru al comunității de culoare) este o chestiune acceptabilă în arta teatrală. Ironia este că cei care protestează împotriva utilizării abuzive a libertăților fundamentale sunt catalogați drept „grosolani” și „revoltători”. Este întruchiparea ipocriziei să aplici selectiv principiul democratic celor care sunt considerați ca făcând parte din in-grup.
Există lideri politici precum președintele Emmanuel Macron, care sunt, de asemenea, la fel de responsabili pentru perpetuarea discriminării rasiale. Deși a recunoscut problema rasismului în societatea franceză, el nu a reușit, în același timp, să ia o poziție decisivă pentru a corecta dilema existentă. El a promis, de asemenea, să protejeze statutul liderilor asociați cu colonialismul francez, ignorând astfel impactul dăunător asupra psihicului colectiv al comunității negre din țara sa. Monnica Williams este psiholog și director al Centrului pentru disparități în materie de sănătate mintală de la Universitatea din Louisville. Ea a abordat o tipologie de violență psihologică denumită „leziuni de stres traumatic bazat pe rasă”. Este o formă de abuz emoțional pe care o persoană o experimentează din cauza unor întâlniri traumatizante, cum ar fi ostilitatea și hărțuirea rasială. Factorii declanșatori cunoscuți sunt discriminarea rasială sau agresiunea. Președintele Macron, i-a supus la această formă specifică de violență psihologică, relegând impactul psihologic al membrilor de culoare din țara sa.
Regatul Unit
Razismul obișnuit este o trăsătură definitorie a acelei părți a societății britanice care continuă să apere persoane precum Rhodes și Colston, în ciuda dovezilor copleșitoare care prezintă imaginea unor bigoți cunoscuți. Viziunea rasistă asupra lumii a lui Rhodes nu ar putea fi mai clară – „Susțin că suntem prima rasă din lume și că, cu cât locuim mai mult în lume, cu atât este mai bine pentru rasa umană.”
Priti Patel (ministru de interne) și-a exprimat indignarea față de incidentul „absolut rușinos” al demonstranților care au dărâmat statuia lui Colston și au aruncat-o în portul orașului. Percepția sa distorsionată asupra evenimentelor care s-au desfășurat este o chestiune îngrijorătoare, mai ales având în vedere că ea însăși nu este străină de propaganda rasistă.
Premierul-ministru Boris Johnson, deși simpatizează cu sentimentele protestatarilor, a lansat un avertisment teribil pentru cei care aspiră să îndepărteze statuia lui Rhodes în mod similar cu cea a lui Colston. El a promis că va recurge la forța legii împotriva celor care își pun în aplicare amenințările. Lordul Patten, rectorul Universității Oxford, a avut o abordare mai vocală în apărarea moștenirii lui Rhodes. El a susținut că demonstranții care nu au reușit să dea dovadă de „generozitate de spirit” față de istorie ar trebui să își redirecționeze activitățile educaționale în altă parte.
Premierul a adoptat o abordare pasiv-agresivă în abordarea crizei rasiale. În acest proces, el nu a ținut cont de sentimentele care au stat la baza apelului demonstranților pentru îndepărtarea statuii. Referirea Lordului Patten la demonstranți ca fiind „ipocriți” evidențiază modul în care rasismul este normalizat în cadrul structurii societății britanice. Declarația sa reiterează ideea că o parte privilegiată a societății rămâne ignorantă cu privire la modul în care normalizarea rasismului îi prinde pe cei marginalizați într-un ciclu perpetuu de violență și discriminare: „… pentru mine este un pic de ipocrizie… în cazul în care Oxford primește bani pentru sute de bursieri pe an, aproximativ o cincime dintre ei din Africa, pentru a veni la Oxford, și apoi spune că vrem să aruncăm statuia lui Rhodes… în Tamisa.’
Keir Starmer (liderul Partidului Laburist) a adoptat, de asemenea, o poziție dură similară cu cea a conservatorilor. El a respins una dintre revendicările cruciale ale demonstranților BLM – dezfinanțarea poliției – ca fiind ‘un nonsens’. Mai mult, Starmer a minimalizat rolul BLM ca mișcare. În schimb, el a vorbit despre faptul că a fost un simplu „moment” pentru a reflecta evenimentele care au avut loc în SUA. Este ironic faptul că un partid care se descrie ca fiind ‘hotărât să transforme Marea Britanie pentru cei mulți și nu pentru cei puțini’, se opune unei mișcări sociale legitime și revendicărilor sale esențiale.
Belgia
În Belgia, apărarea regelui Leopold al II-lea a venit de peste granițe. Prințul Laurent (fratele regelui Phillipe), și Louis Michael (fost premier) au ieșit în semn de solidaritate cu regele mort. Un monarh ale cărui excursii violente pe continentul african echivalează astăzi cu săvârșirea unor crime de război susceptibile de a fi anchetate de un tribunal de la Haga.
Prințul a negat categoric afirmația că Regele Leopold al II-lea ar fi pus vreodată piciorul pe teritoriul congolez. El a pus chiar violențele suferite de populația congoleză pe seama oamenilor care lucrau pentru monarh. El a uitat însă, în mod convenabil, că regele a rămas responsabil pentru crimele comise în numele său. Michael, pe de altă parte, a luat-o pe un drum călcat în picioare de numeroși apărători ai întreprinderii coloniale. El a reiterat modul în care belgienii au adus iluminarea în Congo prin civilizarea populației sale. El nu a omis să remarce modul în care reforma economică și structurală a țării colonizate sunt îndatorate schimbărilor introduse de fostul rege.
Calea de urmat
Forța mișcării BLM în Europa arată necesitatea unei reforme serioase pentru a aborda inegalitatea sistematică. O parte din aceasta implică abordarea mai onestă a moștenirilor istorice complicate. Țări precum Anglia, Franța și Belgia au ascuns prea mult timp crimele lor coloniale sub preș, preferând să prezinte lumii o față progresistă. Statuile care comemorează negustorii de sclavi și liderii cu prejudecăți rasiale sunt o relicvă bizară care nu-și au locul în lumea modernă. Este la fel de imperativ ca programele de învățământ să nu încerce să aerisească istoria. Acestea fiind spuse, militanții și activiștii ar trebui să fie atenți să nu se grăbească cu capul înainte în dezbaterea istorică ca un panaceu pentru nedreptatea contemporană. Războaiele culturale se potrivesc adesea politicienilor de dreapta și nu ar trebui să li se permită niciodată să servească drept distragere a atenției de la probleme precum locuințele, sănătatea și inegalitatea veniturilor.
Daniel Odin Shaw este directorul Programului de violență politică și soluționare a conflictelor la The International Scholar.
Saman Ayesha Kidwai este asistent de cercetare în cadrul Programului de violență politică și soluționare a conflictelor la The International Scholar.