Hiram Bingham, (n. 19 nov. 1875, Honolulu, Hawaii – decedat la 6 iunie 1956, Washington, D.C., SUA), arheolog și politician american care în 1911 a inițiat studiul științific al Machu Picchu, un vechi sit incaș situat într-o zonă îndepărtată din Anzii peruani. Este posibil ca Bingham să fi fost precedat de aventurierul german Augusto Berns, care, potrivit unor cercetători, a vizitat situl în 1867. Cu toate acestea, indiferent dacă a fost sau nu precedat de Berns, Bingham și munca sa au fost catalizatorii cheie pentru investigarea arheologică a siturilor din Anzi și din alte părți ale Americii de Sud.
În copilărie, Bingham a învățat alpinismul de la tatăl său, un cunoscut misionar din Pacific. Această îndemânare l-a ajutat foarte mult în cercetările sale despre Inca. În 1906, căutând să își îmbunătățească abilitatea de a preda istoria Americii Latine, a călătorit pe traseul andin parcurs în 1819 de Simón Bolívar din Venezuela până în Columbia. În 1908 a urmat vechea rută comercială spaniolă prin Anzi de la Buenos Aires, Argentina, la Lima, Peru.
Bingham a fost membru al facultății de istorie de la Universitatea Yale din 1909 până în 1924. În iulie 1911 a condus o expediție arheologică de la Yale al cărei obiectiv principal era să găsească Vilcabamba (Vilcapampa), care era „orașul pierdut al incașilor”, fortăreața secretă din munți folosită în timpul rebeliunii din secolul al XVI-lea împotriva dominației spaniole. Perspectivele de a-l localiza erau slabe: nici măcar conquistadorii spanioli nu îl descoperiseră. Indiciile din primele cronici ale incașilor erau puține. Se credea că se afla undeva în apropiere de Cuzco, Peru, unde problemele legate de traversarea Anzilor erau formidabile. Expediția și-a datorat succesul în mare parte perseverenței și curajului lui Bingham. El a vizitat mai multe situri incașe, uneori riscându-și viața pentru a face acest lucru.
După ce a ajuns în Cuzco, Bingham a fost îndemnat de prefectul din Apurímac, J.J. Nuñez, să caute în apropierea văii râului Urubamba ruinele legendare ale lui Choquequirau („Leagănul de aur”), iar Bingham a bănuit că acel sit ar putea fi Vilcabamba. Pe 24 iulie, Bingham a fost condus de un locuitor vorbitor de limba quechua, Melchor Arteaga, la ruinele de la Machu Picchu. Acolo a găsit rămășițe de piatră bine conservate și a fost deosebit de impresionat de asemănarea uneia dintre structuri cu Templul Soarelui din Cuzco. În 1912, Bingham a condus expediția care a excavat Machu Picchu și s-a întors acolo în 1915. El a devenit convins că Machu Picchu era Vilcabamba și abia la mijlocul secolului al XX-lea afirmația sa a fost contestată serios. Munca suplimentară a lui Bingham în regiune a scos la iveală siturile importante de la Vitcos și Espíritu Pampa, o ruină mai mare care a fost excavată amănunțit în 1964 de arheologul american Gene Savoy, care a demonstrat că este un sit mai probabil pentru Vilcabamba. Printre publicațiile lui Bingham despre America de Sud se numără Inca Land (1922), Machu Picchu, a Citadel of the Incas (1930) și Lost City of the Incas (1948).
Bingham a intrat în politică și a fost ales locțiitor al guvernatorului statului Connecticut (1922-24). După ce a câștigat postul de guvernator în 1924, a demisionat aproape imediat pentru a ocupa un post vacant în Senatul SUA. A fost reales pentru un mandat complet în 1926, după care s-a dedicat intereselor de afaceri. În 1951 a fost numit de președintele Harry S. Truman în Comisia de revizuire a loialității în serviciul civil și a ajutat la investigarea unor cazuri controversate de suspiciune de subversiune în cadrul Departamentului de Stat.
.