Dacă vă deplasați noaptea prin țară, un miros de pucioasă sau un urlet înfiorător de sânge vă poate alerta de prezența unui câine al iadului – dar nu vă recomandăm să căutați bestia în jur. De îndată ce veți pune ochii pe unul dintre aceste spectre întunecate, zilele vă sunt numărate; veți muri în curând.
Ce este un Hellhound?
Un Hellhound este un câine monstruos, legat în lesă de lumea spirituală. Poreclit „Purtătorul Morții” în unele părți ale lumii, ei pot fi adesea găsiți păzind intrările în viața de apoi sau ascunzându-se în umbră în spatele unei persoane care este condamnată să moară în curând.
Caracteristici
Descriere fizică
Aparența Hellhound-ului variază de la o regiune la alta, dar oriunde apar, ei bagă frica în inimile martorilor.
Aceste canine-fantomă sunt considerabil mai mari decât un câine normal. Un Hellhound mic este cam de mărimea unui mastiff, în timp ce unul mare poate eclipsa caii și urșii. Părul lor este negru precum cărbunele, iar ochii lor strălucesc ca niște flăcări roșii sau verzi furioase. Cei mai înspăimântători indivizi pot avea mai multe capete sau, și mai înfricoșător, nu au deloc cap.
Scoaterea unui Hellhound poate fi dificilă, deoarece sunt în mare parte creaturi nocturne, iar părul lor negru se confundă cu întunericul nopții. Totuși, dacă rămâi în alertă, s-ar putea să simți un miros sulfuros pe măsură ce bestia se apropie, sau ai putea observa o dâră de pământ pârjolit acolo unde calea lui se intersectează cu a ta.
Personalitate
În ciuda aspectului lor feroce, majoritatea Hellhounds sunt mai mult misterioși decât ostili. Ei rareori atacă oamenii, cu excepția cazului în care sunt provocați. De fapt, chiar dacă ai vrea să te lupți cu unul dintre acești monștri (puțin probabil), probabil că ar fugi sau ar dispărea în ceață sau în umbră înainte de a avea timp să lansezi un atac.
În unele povești, Hellhounds sunt gardieni curajoși și devotați. Ei ar putea fi desemnați să păzească o comoară sau un teren sacru, caz în care își vor petrece o eternitate privind cu strălucire la sarcina lor. Din nou, fiarele vor ataca doar dacă sunt provocate – dar dacă pui un deget prea aproape de comoara lor, ar putea fi ultima mișcare pe care o faci vreodată. Spre deosebire de verii lor liberi, un Hellhound gardian nu va da niciodată înapoi sau nu va fugi de o luptă.
În câteva cazuri rare, Hellhounds au fost văzuți escortând femei în timpul nopții sau escortând suflete în drumul lor spre viața de apoi, pentru a le proteja de alți monștri care ar putea fi la pândă în întuneric. Aceste relatări par să arate că acești canini au o inimă blândă și sunt binevoitori. Cu toate acestea, alte cazuri rare au documentat atacul câinilor de vânătoare asupra bisericilor sau altor adunări religioase, ceea ce îi zugrăvește într-o lumină mai urâtă.
Abilități speciale
Câinii de vânătoare au multe abilități supranaturale care îi fac atât aliați puternici, cât și dușmani de temut. Pentru început, ei au o viteză și o forță incredibilă, chiar și pentru animale de pradă mari ca ei. Ei pot întrece un ghepard într-o cursă și pot rupe copaci cu ghearele lor. Ei sunt, de asemenea, maeștri ai deghizării, capabili să inventeze mantii de ceață, să se transforme în diverse forme sau chiar să dispară în aer.
În culturile care asociază focul cu iadul, câinii de vânătoare sunt, de asemenea, capabili să joace feste cu flăcările. Ei pârjolesc pământul pe unde umblă, iar ghearele lor sunt la fel de fierbinți ca flăcările atunci când lovesc. Ei sunt geniali la intrări și ieșiri dramatice, evocând stâlpi de foc pentru a se transporta.
În general, cea mai teribilă abilitate a Câinelui Iadului este simțul său straniu pentru moarte. Dacă vezi un Hellhound, șansele tale de a nega în anul următor cresc vertiginos. Dacă îl vezi de trei ori, ești cu siguranță un om mort. Nu este clar dacă aceste spectre negre apar doar ca prevestitoare ale morții sau dacă văzându-le chiar provoacă moartea. Oricum ar fi, ei nu sunt o priveliște binevenită!
Reprezentare culturală
Mitologie greacă
Potrivit mitologiei grecești antice, Hades, zeul lumii subterane, ținea un monstruos câine al iadului numit Cerberus la gura lumii subterane pentru a împiedica sufletele moarte să scape înapoi în lumea de sus. Cerberus, avea trei capete, cu fălci și ochi feroce, și coadă de șarpe. La un moment dat în istorie, a fost capturat de Heracle și scos din lumea subterană, ceea ce i-a provocat atât de multă suferință (posibil din cauza faptului că era neliniștit să își abandoneze postul de gardian și posibil pentru că nu era obișnuit cu lumina soarelui), încât a vomitat otravă și a urlat de durere. În cele din urmă, el a fost returnat la casa sa.
Folclor oriental
În China, un câine demon uriaș și negru, numit Tiangou, este acuzat că provoacă eclipse prin mâncarea soarelui sau a lunii. În Japonia, se spune că un demon cu aspect de lup, numit Okuri-inu, îi urmărește pe bărbații și femeile care călătoresc noaptea. Dacă călătorul are o inimă demnă, Okuri-inu îl va proteja de alți monștri. Dacă, totuși, călătorul dă dovadă de lașitate sau stângăcie (de obicei, împiedicându-se sau căzând), câinele îl va devora.
Folclor englezesc
Anglia este bântuită de mai mulți câini ai iadului decât orice altă țară. De la orașele de coastă pline de viață până la moșiile singuratice de pe mlaștină, fiecare regiune are propria întruchipare a câinelui de vânătoare.
Barghest aparține zonei Yorkshire din nordul Angliei. El este cunoscut pentru talentul său de metamorfozator, apărând frecvent sub forma unei femei fără cap sau a unei pisici albe sau a unui iepure, precum și a tradiționalului câine negru. De asemenea, este mai puțin timid decât alți Hellhounds și se simte destul de bine târându-se în piața unui oraș.
Black Shuck aparține zonelor de coastă din Norfolk, Essex și Suffolk. El se distinge printr-o trăsătură fizică neobișnuită: are un singur ochi, care strălucește în centrul frunții sale. În general, Black Shuck este unul dintre cei mai blânzi Hellhounds, alegând să își petreacă timpul protejând femeile și fetele tinere atunci când acestea trebuie să călătorească noaptea. Cu toate acestea, în secolul al XVI-lea, el a făcut un atac infam asupra a două biserici, omorând două persoane și făcând ca clopotnița să cadă prin acoperiș.
Cṣn Annwn aparține Țării Galilor. Spre deosebire de alți Hellhounds, care în general călătoresc singuri, Cŵn Annwn călătorește cu o colecție de alte personaje supranaturale numite Wild Hunt. Atunci când nu se alătură sportului Wild Hunt, ei își petrec timpul ghidând sufletele pierdute către Lumea de dincolo, un paradis care poate fi atins după moarte.
The Yeth Hound aparține Devonului. Ca și alți Purtători ai Morții, acest câine de vânătoare este fără cap. Rareori interacționează cu oamenii, dar strigătul său de jale poate fi auzit de călătorii de noapte și este frecvent interpretat ca un semn al morții.
Câinele Negru din Bouley aparține insulelor Channel din Anglia. Este cel mai rapid dintre toți Câinii Iadului și îi place să îngrozească călătorii galopând în cercuri în jurul lor. Uneori, această bestie monstruoasă poate alerga atât de repede încât chiar creează o furtună. Se știe că acest câine de vânătoare poartă un lanț rupt, înfășurat în jurul corpului său, dar nu a fost dată nicio explicație pentru acest lanț.
Folclor scandinav
În cultura nordică timpurie, se spune că zeul Odin era însoțit de unul sau doi lupi monstruoși, care îl ajutau să-l protejeze de pericole. Într-un poem epic, Odin călărește spre Hel, lumea subterană a vikingilor, și întâlnește acolo un „câine de vânătoare” care poate păzea intrarea. Se crede că lupii lui Odin sau acești câini de vânătoare ar fi putut inspira multe dintre poveștile Angliei despre câinii din Infern.
La mult timp după ce vikingii au trecut în paginile istoriei, Scandinavia a continuat să fie bântuită de „grims de biserică”. Acești câini negri spectrali păzesc bisericile în care locuiesc, protejându-le de spiritele rele care ar putea încerca să invadeze pământul sacru.
Folclor american nativ
Populația indigenă din Mexic și America Centrală are multe legende despre Cadejo, un câine-spirit care este adesea văzut de călători, mai ales pe timp de noapte. Cadejo vin în două culori, alb și negru. Spiritele albe sunt binevoitoare și îi vor proteja pe călători de rău, dar spiritele negre sunt rele și îi vor ucide pe călători dacă au ocazia. Ambele versiuni ale acestui câine de vânătoare au copite de capră și, uneori, coarne. Ei au, de asemenea, un dar unic: pot vorbi cu oamenii. Cu toate acestea, dacă îi asculți, probabil că vei înnebuni.
Încarnări moderne
Câinele iadului este un personaj enorm de popular în poveștile fantastice de astăzi. El a apărut în unele dintre cele mai bine vândute cărți ale timpului nostru: The Hound of Baskervilles, de Arthur Conan Doyle, Percy Jackson, de Rick Riordan, Good Omens, de Neil Gaiman și Terry Pratchet, și Harry Potter, de JK Rowling. El este, de asemenea, un personaj popular în jocurile video, inclusiv în Call of Duty și Final Fantasy.
Majoritatea scriitorilor de fantasy rămân aproape de legendele tradiționale despre câinii iadului; la urma urmei, această creatură misterioasă și complexă le oferă o mulțime de materie primă cu care să lucreze!
.