O furtună de praf poate reduce calitatea aerului pe care îl respirăm. Deși cu toții ar trebui să luăm măsuri de precauție în timpul unei furtuni de praf, unele persoane – cum ar fi cele care au afecțiuni respiratorii (respiratorii) – ar putea avea nevoie de o atenție specială.
Ce este o furtună de praf?
Furtunile de praf apar atunci când vânturi puternice, calde și uscate suflă praf și pământ în aer și îl deplasează prin țară, adesea pe mai mulți kilometri. Este mai probabil ca aceste furtuni să apară vara și după o perioadă de secetă, când pământul este mai cald și solul este mai expus.
Pentru că Australia are suprafețe mari de teren uscat și ars de soare, furtunile de praf sunt mai frecvente aici decât în țările mai reci, care au mai multe precipitații.
Cum pot afecta furtunile de praf sănătatea unei persoane?
Problemele de sănătate pot apărea dacă cineva inhalează praful de la o furtună de praf. Efectele vor depinde de cât de mari sunt particulele de praf.
Părticulele mai mari pot irita ochii și căile respiratorii superioare (nasul, sinusurile din spatele nasului și traheea, sau traheea). La majoritatea oamenilor, aceste particule nu cauzează probleme de sănătate, deoarece sunt prea grosiere pentru a se deplasa mai jos în căile respiratorii inferioare.
Părticulele de praf mai mici, cu toate acestea, pot ajunge adânc în plămâni și pot provoca iritații și inflamații. Acest lucru poate cauza probleme de respirație, mai ales dacă aveți deja o problemă de sănătate cu plămânii.
Cine este expus riscului?
Cei care prezintă cel mai mare risc de a avea probleme de sănătate din cauza unei furtuni de praf sunt:
- bebelușii și copiii
- persoanele în vârstă
- persoanele care au tulburări respiratorii, cum ar fi astmul și tulburarea pulmonară obstructivă cronică (inclusiv bronșita cronică și emfizemul)
- persoanele cu afecțiuni cardiovasculare (legate de inimă)
- persoanele cu diabet
În funcție de afecțiunea de sănătate în cauză, inhalarea prafului de la o furtună de praf ar putea declanșa un atac de astm, o reacție alergică, ar putea face dificilă respirația sau chiar provoca o problemă legată de inimă.
Cu cât sunteți expus mai mult timp la praf, cu atât sunt mai multe șanse ca acesta să aibă un efect asupra dumneavoastră.
Care sunt semnele de avertizare ale dificultăților de respirație?
Dacă aveți astm sau o altă afecțiune respiratorie cronică și vă confruntați cu o strângere a pieptului, respirație șuierătoare, tuse sau dificultăți de respirație, trebuie să urmați planul de acțiune sau de tratament prescris. Dacă simptomele nu se ameliorează, trebuie să vă consultați medicul.
De asemenea, ar trebui să vă consultați medicul dacă aveți îngrijorări sau aveți probleme de respirație sau alte simptome care se agravează din cauza unei afecțiuni cardiace preexistente sau a unei alte afecțiuni cronice.
Precauții pe care trebuie să le luați în timpul unei furtuni de praf
- Rămâneți în casă cât mai mult posibil, în special dacă aveți risc de probleme de sănătate.
- Închideți ferestrele, ușile și gurile de aerisire.
- Dacă este posibil, stați într-o cameră cu aer condiționat.
- Dacă trebuie să ieșiți afară, purtați o mască pe gură și pe nas pentru a vă împiedica să respirați praful. O mască P2 sau P3, disponibilă de la un magazin de hardware, ar trebui să fie eficientă.
- Evitați exercițiile fizice, în special dacă sunt în aer liber.
- Dacă aveți unul, respectați planul de acțiune sau planul de tratament pentru astm sau de altă natură.
- Dacă este sigur să faceți acest lucru, verificați vecinii în vârstă sau alte persoane vulnerabile.
Dacă sunteți prins într-o furtună de praf în timp ce conduceți, porniți admisia de aer de „recirculare” pentru a minimiza cantitatea de praf care intră în mașină. Dacă nu puteți vedea clar în fața dumneavoastră, încetiniți. Fiți pregătit să trageți pe dreapta și să vă opriți dacă vizibilitatea este foarte redusă.
Ajutor și informații suplimentare
- Dacă aveți o urgență medicală, sunați la triplu zero (000) și cereți o ambulanță.
- Pentru a discuta despre cum să vă gestionați sănătatea în timpul unei furtuni de praf, sunați la healthdirect la 1800 022 222 pentru a vorbi cu o asistentă medicală înregistrată.
Pentru informații suplimentare despre condițiile meteorologice, vizitați site-ul web al Biroului Australian de Meteorologie la www.bom.gov.au.