Geografia Irlandei

Selecția 2007 Schools Wikipedia. Subiecte înrudite: Geografie europeană

Irlanda este uneori cunoscută sub numele de „Insula de Smarald” datorită peisajelor sale verzi.

Geografia Irlandei descrie o insulă din nord-vestul Europei, în Oceanul Atlantic de Nord. Oceanul este responsabil pentru linia de coastă vestică accidentată, de-a lungul căreia se află multe insule, peninsule și promontorii. Principalele caracteristici geografice ale Irlandei sunt câmpiile centrale joase, înconjurate de un inel de munți de coastă. Cel mai înalt vârf este Carrauntuohill ( în irlandeză: Corrán Tuathail), care are o înălțime de 1041 m (3414 ft). Există o serie de lacuri de dimensiuni considerabile de-a lungul râurilor din Irlanda, Lough Neagh fiind cel mai mare din Marea Britanie sau Irlanda. Insula este tăiată în două de râul Shannon, la 259 km (161 mile) cu un estuar de 113 km (70 mile), cel mai lung râu din Irlanda, care curge spre sud din comitatul Cavan, în nord, pentru a se întâlni cu Atlanticul chiar la sud de Limerick.

Insula Irlandei este formată politic din Republica Irlanda și Irlanda de Nord. Situată la vest de insula Marii Britanii, este situată la aproximativ 53° N 8° W. Are o suprafață totală de 84.079 km² (32.477 mile²). Irlanda este despărțită de Marea Britanie prin Marea Irlandei și de Europa continentală prin Marea Celtică.

Geografie fizică

Dezvoltare geologică

Slieve League din Donegal este un bun exemplu de formare timpurie a rocilor irlandeze.

Cea mai veche rocă irlandeză cunoscută are o vechime de aproximativ 1,7 miliarde de ani și se găsește pe insula Inishtrahull, în largul coastei comitatului Donegal. În alte părți din Donegal, oamenii de știință au descoperit roci care și-au început viața ca depozite glaciare, demonstrând că, în această perioadă timpurie, o parte din ceea ce avea să devină Irlanda era cuprinsă de o eră glaciară. Cu toate acestea, din cauza efectelor tulburărilor ulterioare, este aproape imposibil să se secvențieze corect aceste straturi de roci timpurii.

Cu aproximativ 600 de milioane de ani în urmă, la sfârșitul erei precambriene, masa de uscat irlandeză a fost împărțită în două, cu o jumătate în partea de vest a Oceanului Iapetus și cealaltă în partea de est, ambele la aproximativ latitudinea pe care o ocupă în prezent Africa de Sud. Din dovezile fosilelor găsite la Bray Head, în comitatul Wicklow, Irlanda se afla sub nivelul mării în această perioadă.

În următorii 50 de milioane de ani, aceste două părți au derivat una spre cealaltă, unindu-se în cele din urmă acum aproximativ 440 de milioane de ani. Fosilele descoperite în apropiere de Clogher Head, în comitatul Louth, arată reunirea faunei de țărm de pe ambele părți ale oceanului de separare inițial. Munții din nord-vestul Irlandei s-au format în timpul coliziunii, la fel ca și granitul care se găsește în locații din Donegal și Wicklow.

Masa de uscat irlandeză era acum deasupra nivelului mării și se afla în apropierea ecuatorului, iar urmele fosile ale formelor de viață terestre supraviețuiesc din această perioadă. Printre acestea se numără copaci fosilizați din Kiltorcan, comitatul Kilkenny, pești osoși răspândiți și fosile de midii de apă dulce, precum și urme de picioare ale unui amfibian patruped păstrate în ardezie pe insula Valentia, comitatul Kerry. Old Red Sandstone s-a format, de asemenea, în această perioadă.

Între 400 de milioane și 300 de milioane de ani în urmă, nord-vestul Europei – inclusiv Irlanda – s-a scufundat sub o mare caldă, bogată în calciu. Marile recife de corali s-au format în aceste ape, creând în cele din urmă calcarul care încă reprezintă aproximativ 65% din mantaua de rocă a insulei. Pe măsură ce apele s-au retras, au înflorit păduri tropicale și mlaștini. Resturile vegetale rezultate au format în cele din urmă cărbunele, cea mai mare parte din acesta fiind ulterior erodat. Această perioadă, cunoscută sub numele de era Carboniferă, s-a încheiat odată cu alte mișcări ale plăcilor care au dus Irlanda mai departe spre nord. Presiunea rezultată a creat acele lanțuri de munți și dealuri irlandeze care se întind în direcția nord-est spre sud-vest.

Peisaj carstic în Burren

În urmă cu 250 de milioane de ani, Irlanda se afla la latitudinea Egiptului de astăzi și avea o climă deșertică. În această perioadă, cea mai mare parte a cărbunelui și gresiei au fost erodate. Straturile mai subțiri de calcar din sudul țării au fost, de asemenea, afectate parțial de această eroziune. Calcarul care a fost expus prin dispariția mantalei sale de gresie a fost afectat de dioxidul de carbon și de alți factori, rezultând un peisaj carstic care poate fi văzut încă în Burren, în comitatul Clare.

La scurt timp după această perioadă, resturile organice din mările din jurul Irlandei au început să formeze depozitele de gaz și petrol care joacă acum un rol important în economia insulei. Apoi, în urmă cu aproximativ 150 de milioane de ani, Irlanda a fost din nou scufundată, de data aceasta într-o mare calcaroasă care a dus la formarea cretei pe o mare parte din suprafață. Urme ale acesteia supraviețuiesc sub lava bazaltică care se găsește în unele părți din nord.

În urmă cu aproximativ 65 de milioane de ani, a început activitatea vulcanică care a format această lavă. Munții Mourne și alți munți din partea de nord a insulei s-au format ca urmare a acestei activități. Condițiile climatice din această perioadă erau calde și vegetația a prosperat. Resturile de vegetație din depresiunea Antrim au format depozite de cărbune brun sau lignit care au rămas neatinse până în prezent. Condițiile calde au produs precipitații abundente care au accelerat procesele de eroziune și formarea formelor de peisaj carstic.

Cu 25 de milioane de ani în urmă, Irlanda era aproape de a-și asuma poziția actuală. Lunga perioadă de eroziune a dus la formarea unui sol considerabil și cea mai mare parte a mantiei de roci era acoperită. În zonele cu drenaj bun, învelișul era format din sol brun sau cenușiu, în timp ce în zonele slab drenate tindea să domine argila neagră. Odată cu răcirea climei, formarea solului a încetinit și au început să apară o floră și o faună care, milioane de ani mai târziu, aveau să le fie familiare primilor locuitori umani. În urmă cu aproximativ trei milioane de ani, peisajul actual al Irlandei era mai mult sau mai puțin format.

De acum aproximativ 1,7 milioane de ani, Pământul a fost cuprins de un ciclu de etape calde și reci, iar acestea au afectat, în mod inevitabil, Irlanda. Cele mai timpurii dovezi pe care le avem pentru acest efect provin din perioada cunoscută sub numele de Stadiul cald Ballylinian, în urmă cu aproximativ o jumătate de milion de ani. În această perioadă, majoritatea arborilor considerați astăzi ca fiind nativi din Irlanda erau deja stabiliți pe insulă. Acțiunea gheții în timpul etapelor reci a fost factorul major în aducerea peisajului irlandez la forma sa actuală.

Influențele evidente ale gheții asupra peisajului includ formarea văilor glaciare, cum ar fi Glendalough din Wicklow, și a corry-urilor, sau a lacurilor glaciare. Depunerea munților de moloz sub gheața care se topește a creat drumlins, o caracteristică comună a peisajului din nordul Midlands. Sub gheață s-au format, de asemenea, cursuri de apă, iar materialul depus de acestea a format eskers („eiscir irlandez”). Cel mai mare dintre acestea, Esker Riada, desparte jumătățile nordică și sudică ale insulei, iar creasta sa a servit cândva drept autostradă principală care făcea legătura între coasta de est și cea de vest.

Roci și tipuri de sol

Câmpuri de siltstone, șisturi și gresie pot fi văzute în Cliffs of Moher, lângă Doolin, în comitatul Clare

Marea câmpie centrală este formată din calcar acoperit cu depozite glaciare de argilă și nisip, cu mlaștini și lacuri răspândite. Bog of Allen este una dintre cele mai mari mlaștini. Munții de coastă variază foarte mult în ceea ce privește structura geologică. În sud, munții sunt compuși din gresie roșie veche, cu văi de râu calcaroase. În Galway, Mayo, Donegal, Down și Wicklow, munții sunt în principal din granit, în timp ce mare parte din nord-estul țării este un platou de bazalt. O zonă deosebit de notabilă este Giant’s Causeway, în comitatul Antrim, o formațiune preponderent bazaltică.

Solurile din nord și vest tind să fie turbe și gleys slab drenate, inclusiv podzoluri turbate. În schimb, în sud și în est, solurile sunt pământuri brune cu drenaj liber și podzoluri brune și gri-maronii. Acest lucru se reflectă în distribuția precipitațiilor pe insulă, regiunile slab drenate fiind cele cu cele mai mari precipitații.

Un mediu neobișnuit este prezent în nordul comitatului Clare, într-o zonă cunoscută sub numele de The Burren. Acest peisaj de tip carstic este format din rocă de bază calcaroasă, cu puțin sau deloc sol în zonele cele mai interioare. Există numeroase doline, unde apa de suprafață dispare prin suprafața poroasă a rocii, iar în unele zone s-au format sisteme extinse de peșteri.

Munți, lacuri, râuri și alte caracteristici fizice ale Irlandei sunt prezentate pe această hartă ( versiunea mare).

Lanțuri muntoase

Irlanda este formată dintr-o zonă joasă, în cea mai mare parte plană, situată în zonele centrale, înconjurată de lanțuri muntoase, cum ar fi (începând din comitatul Kerry și mergând în sens invers acelor de ceasornic) Macgillycuddy’s Reeks, Munții Comeragh, Munții Blackstair, Munții Wicklow, Mournes, Glens of Antrim, Munții Sperrin, Munții Bluestack, Munții Derryveagh, Munții Ox, Munții Nephinbeg și grupul Twelve Bens/ Maumturks. Unele lanțuri muntoase se află mai mult în interiorul țării, în sudul Irlandei, cum ar fi Galtee Mountains, Silvermines și Slieve Bloom Mountains. Cel mai înalt vârf este Carrauntuohill, care are o înălțime de 1041 m (3414 ft). Acesta se află în Macgillycuddy’s Reeks, un lanț de munți de gresie sculptată de ghețari în County Kerry, în sud-vestul insulei. Munții nu sunt înalți – doar trei vârfuri depășesc 1000 m (doar), iar alte 455 depășesc 500 m.

Râuri și lacuri

Principalul râu din Irlanda este râul Shannon, 386 km (240 mile), cel mai lung râu din Irlanda sau din Marea Britanie, care separă ținuturile mlăștinoase din mijlocul Irlandei de vestul Irlandei. Râul se dezvoltă în trei lacuri de-a lungul cursului său, Lough Allen, Lough Ree și Lough Derg. Dintre acestea, Lough Derg este cel mai mare. Râul Shannon intră în Oceanul Atlantic după orașul Limerick, în estuarul Shannon. Printre alte râuri importante se numără râul Liffey, râul Lee, râul Blackwater, râul Nore, râul Suir, râul Barrow și râul Boyne. (A se vedea lista râurilor din Irlanda.)

Lough Neagh, în Ulster, este cel mai mare lac din Irlanda. Legenda spune că un uriaș, Fionn mac Cumhail, se lupta cu un altul în Scoția și, înfuriat, a scos o bucată de pământ, pe care a aruncat-o. Acesta a căzut în Marea Irlandei, creând Insula Man, în timp ce gaura s-a umplut de apă și a devenit Lough Neagh. Alte lacuri mari sunt Lough Erne și Lough Corrib. (Vezi lista de lacuri irlandeze.)

Golfulețe

Topografia Irlandei

Începând cu comitatul Donegal, Lough Swilly separă o parte a peninsulei Malin. De cealaltă parte, Lough Foyle este unul dintre cele mai mari golfuri din Irlanda, situat între comitatul Donegal și comitatul Londonderry. Mai departe de-a lungul coastei se află Belfast Lough, între comitatul Antrim și comitatul Down. Tot în comitatul Down se află și Strangford Lough, de fapt un golfuleț care separă parțial peninsula Ards de continent. Mai jos pe coastă, Carlingford Lough este situat între Down și comitatul Louth.

Golful Dublin este următorul golf de dimensiuni considerabile, în timp ce coasta de est a Irlandei este în mare parte uniformă până la portul Wexford, la gura de vărsare a râului Slaney. Pe coasta sudică, portul Waterford este situat la gura de vărsare a râului Suir (în care se varsă celelalte două dintre cele Trei Surori ( râul Nore și râul Barrow)). Următoarea intrare majoră este portul Cork, la gura de vărsare a râului Lee, în care se află Insula Mare.

Golful Dunmanus, Golful Bantry, estuarul Kenmare și Golful Dingle sunt toate intrări între peninsulele din comitatul Kerry. La nord de acestea se află estuarul Shannon. Între nordul comitatului Clare și comitatul Galway se află golful Galway.

Golful Clew este situat pe coasta comitatului Mayo, la sud de Achill, în timp ce golful Blacksod se află la nord de insulă. Killala Bay se află pe coasta de nord a statului Mayo. Donegal Bay este un golf important între comitatul Donegal și comitatul Sligo.

Headlands

Malin Head, comitatul Donegal, este cel mai nordic punct din Irlanda, în timp ce Mizen Head este unul dintre cele mai sudice puncte, de aceea termenul „Malin head to Mizen head” (sau invers) este folosit pentru tot ceea ce se aplică la întreaga insulă a Irlandei. Carnsore Point, în comitatul Wexford, este un alt punct extrem al Irlandei, fiind cel mai sud-estic punct al Irlandei.

Mai departe de-a lungul coastei se află Hook Head, tot în comitatul Wexford, în timp ce Old Head of Kinsale, în comitatul Cork, este unul dintre numeroasele promontorii de pe coasta de sud a Irlandei.

Loop Head este promontoriul la care comitatul Clare ajunge la un punct de pe coasta de vest a Irlandei, cu Atlanticul la nord și, mai departe în interior, la sud, estuarul Shannon. Hags Head este un alt promontoriu mai sus pe coasta de nord/vest a Clare, cu stâncile Moher de-a lungul coastei la nord de acest punct.

Erris Head, comitatul Mayo, este cel mai nord-vestic punct din Connacht.

Insule și peninsule

Peninsula Dingle văzută din Banna Strand

Insula Achill, comitatul Mayo din nord-vestul Irlandei este cea mai mare insulă de pe coasta Irlandei. Insula este locuită și este legată de continent printr-un pod. Unele dintre următoarele insule ca mărime sunt Insulele Aran, în largul coastei comitatului Galway, care găzduiesc o comunitate vorbitoare de irlandeză, sau Gaeltacht. Insula Valentia, în largul peninsulei Iveragh din comitatul Kerry, este, de asemenea, una dintre cele mai mari insule ale Irlandei și este relativ locuită, fiind, de asemenea, conectată printr-un pod la capătul său sud-estic. Insula Omey, în largul coastei Connemara, în comitatul Galway, este o insulă cu maree.

Câteva dintre cele mai cunoscute peninsule din Irlanda se află în comitatul Kerry; peninsula Dingle, peninsula Iveragh menționată mai sus și peninsula Beara. Peninsula Ards din comitatul Down este una dintre cele mai mari peninsule din afara Kerry. Peninsula Inishowen din comitatul Donegal include cel mai nordic punct al Irlandei, Malin Head și mai multe orașe importante, inclusiv Buncrana pe Lough Swilly, Carndonagh și Moville pe Lough Foyle.

Cel mai nordic punct terestru al Irlandei este insula Inishtrahull, în largul Malin Head, deși insula Rockall ar putea merita această onoare, dar statutul său este disputat, fiind revendicat de Regatul Unit, Republica Irlanda, Danemarca (pentru Insulele Feroe) și Islanda. Cea mai sudică este stânca Fastnet.

Clima

Clima Irlandei este temperată, deși este semnificativ mai caldă decât aproape toate celelalte locații aflate la o latitudine similară, cum ar fi Polonia (pe continent) sau Terranova (pe marginea opusă a Atlanticului), datorită influenței de încălzire a derivei Atlanticului de Nord. Vântul predominant suflă dinspre sud-vest spre nord-est, izbindu-se de munții înalți de pe coasta de vest. Prin urmare, precipitațiile reprezintă o parte deosebit de importantă a vieții din vestul Irlandei, Insula Valentia, în largul coastei de vest a comitatului Kerry, primind aproape de două ori mai multe precipitații anuale decât Dublin, în partea de est (1400 mm față de 762 mm). În întreaga țară, aproximativ 60% din precipitațiile anuale au loc între august și ianuarie.

Ianuarie și februarie sunt cele mai reci luni ale anului, iar temperaturile medii zilnice ale aerului scad între 4 și 7 °C în aceste luni. Iulie și august sunt cele mai călduroase, cu un interval cuprins între 14 și 16 °C. Cele mai însorite luni sunt mai și iunie, cu o medie de cinci până la șapte ore de soare pe zi.

Deși fenomenele meteorologice extreme din Irlanda sunt relativ rare în comparație cu alte țări de pe continentul european, ele apar. Depresiunile atlantice explozive, care apar în principal în lunile decembrie, ianuarie și februarie, pot aduce ocazional vânturi de până la 160 km/oră (100 mph) în comitatele de coastă vestice; în timp ce în lunile de vară, și în special în jurul sfârșitului lui iulie/începutul lui august, se pot dezvolta furtuni bruște și violente, mai ales, dar nu exclusiv, în zonele centrale și vestice ale țării.

Tabelul prezintă cifrele climatice medii pentru stația meteorologică de la Aeroportul Dublin pentru perioada 1961-1990.

.

Geografie politică și umană

Irlanda este împărțită în patru provincii, Connacht, Leinster, Munster și Ulster, și 32 de comitate. Șase dintre cele nouă comitate din Ulster formează Irlanda de Nord, iar celelalte 26 formează Republica Irlanda. Harta prezintă granițele tuturor celor 32 de comitate.

Republica Irlanda Dublin Wicklow Wexford Carlow Kildare Meath Louth . Monaghan Cavan Longford Westmeath Offaly Laois Kilkenny Waterford Cork

. Kerry Limerick Tipperary Clare Galway Mayo Roscommon Sligo Leitrim Donegal Nordul Irlanda Fermanagh Tyrone Derry/Londonderry Antrim Down Armagh

Din punct de vedere administrativ, 20 dintre comitatele din republică sunt unități ale administrației locale. Celelalte șase au mai mult de o zonă de autoritate locală, ceea ce produce un total de 34 de autorități la nivel de comitat. Tipperary are două părți, North Tipperary și South Tipperary. Orașele Dublin, Cork, Limerick, Galway și Waterford au consilii municipale și sunt administrate separat de comitatele care poartă aceste nume. Partea rămasă a comitatului Dublin este împărțită în Dun Laoghaire-Rathdown, Fingal și South Dublin.

Zonele electorale din Republica Irlanda, numite circumscripții electorale în conformitate cu legislația irlandeză, urmează, în cea mai mare parte, granițele comitatelor. Menținerea legăturilor cu sistemul de comitate este un considerent obligatoriu în reorganizarea limitelor circumscripțiilor.

În Irlanda de Nord, o reorganizare majoră a administrației locale în 1973 a înlocuit cele șase comitate tradiționale și două districte de comitat (Belfast și Derry) cu 26 de districte cu un singur nivel, care, cu excepția Fermanagh, traversează limitele comitatelor tradiționale. Cele șase comitate și cele două districte de comitate rămân în uz în scopuri precum locotenența. În noiembrie 2005, au fost anunțate propuneri prin care numărul autorităților locale ar urma să fie redus la șapte.

Populația totală a insulei, de aproximativ 6 milioane de locuitori, este concentrată pe coasta de est, în special în Dublin și Belfast și în zonele lor înconjurătoare.