‘Frank Serpico’ îl întâlnește pe polițistul din New York care l-a făcut celebru pe Al Pacino

Entertainment

De Michael Riedel

April 24, 2017 | 10:41am

La aproape 50 de ani după ce Frank Serpico a expus corupția endemică din cadrul Departamentului de Poliție din New York, numele său încă divizează oamenii.

Pentru unii, în special pentru cei de stânga, Serpico este un denunțător – un singuratic curajos care a înfruntat un sistem sinistru. Pentru cei care se ocupă cu ordinea publică și pentru mulți foști polițiști, el este un șobolan care, de dragul „câtorva mere stricate”, i-a trădat pe bărbații și femeile care și-au riscat viața protejându-i pe newyorkezi de haosul urban din anii ’60 și ’70.

Și pentru cinefili, el este sursa de inspirație pentru „Serpico”, filmul dur al lui Sidney Lumet din 1973, care l-a făcut pe Al Pacino un star.

Deci, ce înseamnă numele „Serpico” pentru omul însuși?

La 81 de ani, el încă își dă seama.

„Oamenii nu știu cine a fost Serpico”, spune el în „Frank Serpico”, un documentar care are premiera în New York duminică la Festivalul de Film Tribeca. „Pentru o lungă perioadă de timp, nici eu nu știam. Oamenii spuneau: „Sună-l pe Serpico – se va ocupa el de asta!”. Ei bine, ai grijă de tine însuți.”

Scris și regizat de Antonino D’Ambrosio, „Frank Serpico” este un studiu psihologic convingător al unui detectiv în civil care, atunci când a ieșit public cu acuzații de corupție, a devenit cel mai faimos polițist din lume. Apoi, într-o noapte din februarie 1971, cariera sa a luat sfârșit atunci când a fost împușcat în față în timpul unei operațiuni antidrog. Dacă colegii săi polițiști i-au înscenat sau nu o înscenare rămâne o posibilitate misterioasă, iar filmul pune la îndoială ancheta oficială de urmărire.

Dar, după cum spune D’Ambrosio, „Să fii împușcat nu a fost cea mai rea parte a ceea ce i s-a întâmplat lui Frank. A fost să trăiască cu cei cinci ani de teroare și paranoia care au precedat împușcarea . El și-a pus capul la bătaie. A luptat pentru integritate și onoare. Dar a schimbat cu adevărat ceva? Se gândește la asta tot timpul. Trecutul este mereu prezent pentru el.”

Serpico este un personaj minunat de excentric. Filmul îl urmărește în timp ce se plimbă prin vechile sale bântuieli din West Village, unde a locuit în anii ’60, când cartierul „nici măcar nu era în rețea”, după cum spune unul dintre vechii săi prieteni în film.

În timp ce majoritatea polițiștilor se duceau acasă la soțiile și copiii lor din suburbii, Serpico prefera compania artiștilor aspiranți, scriitorilor, actorilor, dansatorilor și modelelor. Îi plăcea baletul și opera și să stea în cafenelele din Village discutând despre cărți de filozofie. Mulți dintre prietenii săi habar nu aveau că era polițist până când numele său a început să apară în ziare, odată ce Comisia Knapp a început să investigheze acuzațiile care i se aduceau.

Într-o scenă memorabilă din documentar, Serpico își revizitează vechiul apartament de la parterul străzii Perry Street. Este gol și, în timp ce se plimbă prin el, pare să se întoarcă în timp.

„A fost un moment uimitor”, spune D’Ambrosio. „Este Serpico interpretându-l pe Serpico care era în urmă cu 45 de ani”. El râde și adaugă: „Frank nu este timid în fața camerei de filmat.”

După ce a citit cartea best-seller „Serpico” a lui Peter Maas, care a inspirat filmul lui Lumet, D’Ambrosio l-a întâlnit pentru prima dată pe polițist în anii ’90, când l-a auzit vorbind la o ședință a Consiliului Local care aborda controversatele politici polițienești ale primarului Guiliani. D’Ambrosio a scris în jurnalul său: „Voi face filmul Frank Serpico într-o zi.”

Douăzeci de ani mai târziu, i-a trimis lui Serpico un scurt e-mail și a primit o invitație de a-l vizita pe fostul polițist la ferma sa din nordul statului New York.

„Era un tip destul de retras”, spune D’Ambrosio. „Refuzase oferte de a face alte filme de-a lungul anilor, inclusiv o ofertă din partea familiei Weinstein. Dar trecuseră 40 de ani de la filmul original și m-am gândit că a trăit o cu totul altă viață care merită explorată.”

În timp ce cea mai mare parte din „Frank Serpico” se petrece în prezent, D’Ambrosio folosește cu îndemânare filmul lui Lumet ca pe un fel de film de familie din altă epocă.

„Filmul este o capodoperă”, spune D’Ambrosio. „Și cred că Al Pacino ar trebui să primească un premiu în fiecare an pentru că a făcut Serpico. Este incredibil cât de bine l-a capturat.”

Serpico însuși este ambivalent în legătură cu versiunea hollywoodiană a vieții sale. După cum spune în documentar, el a apărut pe platou într-o zi, în timp ce Lumet filma o scenă în timpul căreia un polițist băga capul unui suspect într-o toaletă.

Serpico nu a văzut niciodată așa ceva la locul de muncă și a strigat: „Tăiați.”

Când și-a înregistrat obiecțiile, Lumet i-a interzis accesul pe platou.

„Frank Serpico” rulează pe 23, 24, 26 și 29 aprilie la Festivalul de Film Tribeca.