Fibrele de colagen, fibrele reticulare și fibrele elastice. A Comprehensive Understanding from a Morphological Viewpoint

Componentele fibroase ale matricei extracelulare sunt clasificate prin microscopie optică în trei tipuri de fibre: colagenice, reticulare și elastice. Studiul de față trece în revistă ultrastructura acestor componente fibroase pe baza studiilor noastre anterioare prin microscopie de lumină, electronică și de forță atomică.
Fibrele de colagen prezintă o formă de cordon sau de bandă cu lățimea de 1-20 μm și au un traseu ondulat în țesuturi. Aceste fibre sunt alcătuite din fibrile de colagen subțiri strâns compactate (30-100 nm grosime în țesuturile obișnuite ale mamiferelor) și prezintă scindare și îmbinare în modificarea numărului de fibrile pentru a forma o rețea tridimensională ca întreg. Fibrilele individuale de colagen (adică fibrilele unitare) din fibrele de colagen au un model caracteristic de bandă D, a cărui lungime variază între 64 și 67 nm, în funcție de țesuturi și organe. În timpul fibrogenezei, se consideră că fibrilele de colagen sunt produse prin fuziunea fibrilelor scurte și subțiri cu capetele conice.
Fibrele reticulare sunt de obicei observate ca o plasă delicată de fibrile fine colorate în negru prin metoda impregnării cu argint. De obicei, ele stau dedesubt epiteliului și acoperă suprafața unor astfel de celule precum celulele musculare, celulele adipoase și celulele Schwann. Din punct de vedere microscopic electronic, fibrele reticulare sunt observate ca fibrile de colagen individuale sau ca un mic fascicul de fibrile, deși diametrul fibrilelor este subțire (aproximativ 30 nm) și uniform. Fibrele reticulare sunt continue cu fibrele de colagen prin schimbul acestor fibrile de colagen. În specimenele impregnate cu argint, fibrilele individuale din fibrele reticulare sunt acoperite dens cu particule metalice grosiere, probabil datorită conținutului ridicat de glicoproteine din jurul fibrilelor.
Fibrele și lamelele elastice sunt compuse din microfibrile și componente de elastină. Observațiile asupra elastinei extrase au arătat că componentele elastinei sunt alcătuite din fibrile de elastină cu o grosime de aproximativ 0,1-0,2μm. Fibrele și laminele elastice sunt continue cu rețele și/sau mănunchiuri de microfibrile (sau fibre de oxitalan) și formează o rețea elastică specifică țesuturilor individuale.
Componentele fibroase ale matricei extracelulare sunt astfel clasificate morfologic în două sisteme: sistemul fibrilar de colagen ca un cadru de susținere a țesuturilor și celulelor și sistemul microfibrile-elastină pentru distribuirea uniformă a stresului pentru a menține reziliența adaptată la cerințele locale ale țesuturilor.