Pe măsură ce mișcarea religioasă spiritistă a devenit proeminentă în anii 1840-1940, cu credința distinctivă că spiritele morților pot fi contactate de mediumi, noile tehnologii ale epocii, inclusiv fotografia, au fost folosite de spiritiști în efortul de a demonstra contactul cu o lume a spiritelor. Astfel de idei au fost atât de populare încât Thomas Edison a fost rugat, într-un interviu acordat revistei Scientific American, să comenteze posibilitatea de a folosi invențiile sale pentru a comunica cu spiritele. El a răspuns că, în cazul în care spiritele erau capabile doar de influențe subtile, un dispozitiv de înregistrare sensibil ar oferi o șansă mai bună de comunicare cu spiritele decât mediumi care înclinau mesele și tablele ouija folosite la acea vreme. Cu toate acestea, nu există niciun indiciu că Edison ar fi proiectat sau construit vreodată un dispozitiv în acest scop. Pe măsură ce înregistrarea sunetului a devenit larg răspândită, mediumi au explorat folosirea acestei tehnologii pentru a demonstra și comunicarea cu morții. Spiritismul a scăzut în a doua parte a secolului al XX-lea, dar încercările de a folosi dispozitive portabile de înregistrare și tehnologiile digitale moderne pentru a comunica cu spiritele au continuat.:352-381
Interes timpuriuEdit
Fotograful american Attila von Szalay a fost printre primii care a încercat să înregistreze ceea ce el credea că sunt vocile morților, ca o modalitate de a-și spori investigațiile în fotografierea fantomelor. Și-a început încercările în 1941, folosind un disc de 78 rpm, dar abia în 1956 – după ce a trecut la un reportofon cu bobină – a crezut că a avut succes. Lucrând cu Raymond Bayless, von Szalay a efectuat o serie de sesiuni de înregistrare cu un aparat făcut la comandă, format dintr-un microfon într-un dulap izolat conectat la un dispozitiv de înregistrare extern și la un difuzor. Szalay a raportat că a găsit multe sunete pe bandă care nu puteau fi auzite la difuzor în momentul înregistrării, unele dintre acestea fiind înregistrate când nu era nimeni în cabinet. El credea că aceste sunete erau vocile unor spirite neîncarnate. Printre primele înregistrări despre care se credea că sunt voci de spirite se numărau mesaje precum „Aici G!”, „Hot dog, Art!” și „Crăciun fericit și un an nou fericit pentru voi toți”. Lucrarea lui Von Szalay și Raymond Bayless a fost publicată de Journal of the American Society for Psychical Research în 1959. Bayless a devenit ulterior coautor al cărții din 1979, Phone Calls From the Dead.
În 1959, pictorul și producătorul de film suedez Friedrich Jürgenson înregistra cântece de păsări. Când a ascultat caseta mai târziu, a auzit ceea ce a interpretat ca fiind vocea tatălui său mort și apoi spiritul soției sale decedate care îl striga pe nume. El a continuat să facă alte câteva înregistrări, inclusiv una despre care a spus că conținea un mesaj de la răposata sa mamă.
Vocile lui RaudiveEdit
Konstantin Raudive, un psiholog leton care a predat la Universitatea din Uppsala, Suedia și care a lucrat împreună cu Jürgenson, a făcut peste 100.000 de înregistrări pe care le-a descris ca fiind comunicări cu persoane neîncarnate. Unele dintre aceste înregistrări au fost efectuate într-un laborator ecranat cu RF și conțineau cuvinte despre care Raudive spunea că sunt identificabile.:352-381 În încercarea de a confirma conținutul colecției sale de înregistrări, Raudive a invitat ascultătorii să le asculte și să le interpreteze.:353, 496 El credea că claritatea vocilor auzite în înregistrările sale implica faptul că acestea nu puteau fi explicate cu ușurință prin mijloace normale.:352-381 Raudive a publicat prima sa carte, Breakthrough: An Amazing Experiment in Electronic Communication with the Dead (Un experiment uimitor de comunicare electronică cu morții) în 1968 și a fost tradusă în engleză în 1971.
Spiricom și Frank’s BoxEdit
În 1980, William O’Neil a construit un dispozitiv electronic audio numit „The Spiricom”. O’Neil a pretins că dispozitivul a fost construit după specificațiile pe care le-a primit în mod psihic de la George Mueller, un om de știință care murise cu șase ani în urmă:352-381 La o conferință de presă organizată la Washington, DC, la 6 aprilie 1982, O’Neil a declarat că a fost capabil să poarte conversații bidirecționale cu spiritele prin intermediul dispozitivului Spiricom și a oferit specificațiile de proiectare cercetătorilor în mod gratuit. Cu toate acestea, nu se știe că nimeni nu a replicat rezultatele pe care le pretindea O’Neil folosind propriile dispozitive Spiricom. Partenerul lui O’Neil, industriașul pensionar George Meek, a atribuit succesul lui O’Neil și incapacitatea altora de a-l reproduce, abilităților mediumice ale lui O’Neil care făceau parte din bucla care făcea ca sistemul să funcționeze.În 2020, Kenny Biddle a scris un articol cuprinzător care explică originile Spiricom-ului, așa cum a fost dezvoltat de O’Neil și Meek. El a fost îndemnat să facă acest lucru de reapariția dispozitivului în serialul de televiziune Ghosthunters. El a dezmințit în mod cuprinzător „știința” din spatele dispozitivului, atât în dezvoltarea originală, cât și în episodul Ghosthunters.
Un alt dispozitiv electronic construit în mod special în încercarea de a capta EVP este „Cutia lui Frank” sau „Cutia fantomă”, creată în 2002 de către Frank Sumption, pasionat de EVP, pentru presupusa comunicare în timp real cu morții. Sumption susține că a primit instrucțiunile de proiectare din lumea spiritelor. Dispozitivul este descris ca fiind o combinație între un generator de zgomot alb și un receptor radio AM modificat pentru a mătura înainte și înapoi în banda AM selectând fragmente de sunet de fracțiuni de secundă. Criticii dispozitivului spun că efectul său este subiectiv și incapabil de a fi reprodus și, din moment ce se bazează pe zgomot radio, orice răspuns semnificativ pe care îl obține un utilizator este pur întâmplător sau pur și simplu rezultatul pareidoliei. Cercetătorul în domeniul paranormalului Ben Radford scrie că Frank’s Box este o „versiune modernă a tablei Ouija… cunoscută și sub numele de „radioul stricat””.
Interes modernEdit
În 1982, Sarah Estep a fondat Asociația Americană a Fenomenelor Vocale Electronice (AA-EVP) în Severna Park, Maryland, o organizație non-profit cu scopul de a crește gradul de conștientizare a EVP, și de a preda metode standardizate de captare a acestora. Estep a început explorarea EVP în 1976 și spune că a făcut sute de înregistrări de mesaje de la prieteni decedați, rude și extratereștri despre care a speculat că ar proveni de pe alte planete sau dimensiuni.
Termenul de Trans-Comunicare Instrumentală (ITC) a fost inventat de Ernst Senkowski în anii 1970 pentru a se referi, în general, la comunicarea prin orice fel de dispozitiv electronic, cum ar fi magnetofoane, faxuri, televizoare sau computere, între spirite sau alte entități neîncarnate și cei vii. O incidență deosebit de faimoasă a ITC a avut loc atunci când imaginea lui Friedrich Jürgenson, pasionat de EVP (a cărui înmormântare a avut loc în acea zi), ar fi apărut pe un televizor din casa unui coleg, care fusese în mod intenționat acordat pe un canal liber. Entuziaștii ITC se uită, de asemenea, la bucla de feedback a televizorului și a camerei video a efectului Droste.
În 1979, parapsihologul D. Scott Rogo a descris un presupus fenomen paranormal în care oamenii raportează că primesc apeluri telefonice simple, scurte și, de obicei, cu o singură apariție, de la spiritele rudelor, prietenilor sau străinilor decedați. Rosemary Guiley a scris: „în cadrul instituției parapsihologiei, Rogo a fost adesea criticat pentru erudiția slabă, care, spun criticii, a dus la concluzii eronate.”
În 1995, parapsihologul David Fontana a propus într-un articol că poltergeiștii ar putea bântui casetofoane. El a speculat că acest lucru i s-ar fi putut întâmpla parapsihologului Maurice Grosse, care a investigat cazul Enfield Poltergeist. Cu toate acestea, Tom Flynn, un expert media al Comitetului pentru Investigații Sceptice, a examinat articolul lui Fontana și a sugerat o explicație complet naturalistă pentru acest fenomen. Potrivit investigatorului sceptic Joe Nickell „Ocazional, mai ales în cazul benzilor mai vechi și în condiții de umiditate, pe măsură ce banda se deplasează, aceasta poate adera la unul dintre stâlpii de ghidare. Când acest lucru se întâmplă pe o punte în care sunt alimentate atât axele de alimentare, cât și cele de preluare, banda continuă să avanseze, creând un pliu. O astfel de buclă de bandă, teoretizează Flynn, a fost cea care și-a croit drum printre lucrările înregistratorului lui Grosse.”
În 1997, Imants Barušs, de la Departamentul de Psihologie al Universității Western Ontario, a efectuat o serie de experimente folosind ca ghid metodele investigatorului EVP Konstantin Raudive și lucrările „cercetătorului în domeniul transcomunicării instrumentale” Mark Macy. Un radio a fost acordat pe o frecvență goală și, de-a lungul a 81 de sesiuni, au fost colectate în total 60 de ore și 11 minute de înregistrări. În timpul înregistrărilor, o persoană fie stătea în tăcere, fie încerca să intre în contact verbal cu sursele potențiale de EVP. Barušs a declarat că a înregistrat mai multe evenimente care semănau cu voci, dar acestea au fost prea puține și prea aleatorii pentru a reprezenta date viabile și prea deschise la interpretare pentru a fi descrise definitiv ca EVP. El a concluzionat: „Deși am replicat EVP în sensul slab de a găsi voci pe casete audio, niciunul dintre fenomenele găsite în studiul nostru nu a fost în mod clar anormal, cu atât mai puțin atribuibil unor ființe neîncarnate. Prin urmare, nu am reușit să replicăm EVP în sensul puternic”. Constatările au fost publicate în Journal of Scientific Exploration în 2001 și includ o analiză a literaturii.
În 2005, Journal of the Society for Psychical Research a publicat un raport al investigatorului paranormal Alexander MacRae. MacRae a efectuat sesiuni de înregistrare folosind un dispozitiv de concepție proprie care a generat EVP. în încercarea de a demonstra că indivizi diferiți ar interpreta EVP din înregistrări în același mod, MacRae a rugat șapte persoane să compare unele selecții cu o listă de cinci fraze pe care le-a furnizat și să aleagă cea mai bună potrivire. MacRae a spus că rezultatele panourilor de ascultare au indicat că selecțiile erau de origine paranormală.
Înregistrătoarele digitale portabile de voce sunt în prezent tehnologia aleasă de unii investigatori EVP. Deoarece unele dintre aceste dispozitive sunt foarte sensibile la contaminarea cu radiofrecvență (RF), entuziaștii EVP încearcă uneori să înregistreze EVP în încăperi cu RF și ecranare fonică.
Câțiva entuziaști EVP descriu audierea cuvintelor din EVP ca pe o abilitate, la fel ca învățarea unei noi limbi. Scepticii sugerează că cazurile afirmate pot fi interpretări greșite ale fenomenelor naturale, influențarea involuntară a echipamentului electronic de către cercetători sau influențarea deliberată a cercetătorilor și a echipamentului de către terțe părți. EVP și ITC sunt rareori cercetate în cadrul comunității științifice, astfel încât majoritatea cercetărilor în domeniu sunt efectuate de cercetători amatori care nu au pregătirea și resursele necesare pentru a efectua cercetări științifice și care sunt motivați de noțiuni subiective.
.