Vicepreședintele Mike Pence a comemorat cele 11 victime ale împușcăturilor de sâmbăta trecută de la sinagoga Tree of Life cu un rabin autointitulat al unei mișcări evreiești controversate care îl vede pe Iisus ca fiind Mesia.
Luni seară, la un miting în Michigan, Pence l-a adus pe un lider religios, Loren Jacobs, pentru a se ruga pentru victimele împușcăturilor. Jacobs se autoidentifică drept rabin, dar mișcarea din care face parte – iudaismul mesianic, care îl vede pe Iisus Hristos ca fiind Mesia promis în Vechiul Testament – este controversată în cercurile evreiești. Principalele tradiții evreiești și însuși statul Israel tratează iudaismul mesianic mai degrabă ca pe o formă de creștinism evanghelic decât ca pe o tradiție evreiască istorică.
Jacobs nu a numit direct niciuna dintre victimele din Pittsburgh și nici nu a recitat Kaddish, o rugăciune evreiască tradițională pentru cei morți. Cu toate acestea, el i-a cerut lui Dumnezeu să binecuvânteze patru candidați republicani care vor fi aleși în alegerile de la mijlocul mandatului de săptămâna viitoare în acest stat.
„Mă rog pentru ei și pentru Partidul Republican și candidații săi, pentru ca ei să te onoreze pe tine și căile tale, pentru ca tu să le acorzi victoria în aceste alegeri”, a spus Jacobs. În timpul mitingului, el s-a referit, de asemenea, la „Iisus Mesia”, o idee profund în dezacord cu teologia majorității tradițiilor evreiești principale.
Decizia lui Pence de a-i oferi lui Jacobs o platformă, faptul că Jacobs a evidențiat candidații Partidului Republican mai degrabă decât morții împușcați la Pittsburgh, precum și statutul controversat al lui Jacobs în cadrul iudaismului în general, toate acestea au făcut din el o figură deosebit de incendiară.
Într-o declarație, Halie Soifer, directorul executiv al Consiliului Democratic Evreiesc din America, a condamnat decizia de a-l invita pe Jacobs să ia cuvântul, spunând: „Așa-numiții evrei mesianici nu fac parte din comunitatea evreiască și îmbrățișează puncte de vedere considerate profund ofensatoare.”
Potrivirile declarate ale lui Jacobs – și poziția politică și teologică a evreilor mesianici în general – plasează grupul într-o poziție unică și adesea ambiguă în peisajul religios american. O mișcare controversată – o mișcare criticată în mod diferit atât de curentul principal al iudaismului, cât și de unele grupuri creștine – iudaismul mesianic reflectă o alianță teologică mai largă între evangheliștii (în majoritate albi) și o înțelegere foarte specială a Israelului și a rolului său în lume și în planul lui Dumnezeu.
Mișcarea evreiască mesianică s-a dezvoltat din evanghelismul creștin
Mișcarea evreiască mesianică, așa cum o cunoaștem astăzi, a luat naștere la începutul anilor 1970, când Moishe Rosen, un evreu de origine etnică care ulterior s-a convertit la creștinism și a devenit ministru baptist, a fondat organizația non-profit Jews for Jesus. Organizația susține că are un registru de aproximativ 200.000 de persoane „interesate”, deși nu există un număr oficial de membri. Aceasta evanghelizează mesajul Evangheliei către evreii de etnie evreiască, subliniind asemănările dintre creștinism și iudaism și susținând că evreii care îl acceptă pe Iisus ca Mesia ar putea în continuare să mențină o legătură strânsă cu moștenirea lor.
În timp ce Evreii pentru Isus este cel mai proeminent minister de evanghelizare pentru evreii mesianici (iar astăzi, Evreii pentru Isus este uneori folosit în mod inexact și interschimbabil cu „evreii mesianici” în sens mai larg), este de fapt unul dintre numeroasele grupuri concepute pentru a fi, așa cum a declarat Mitch Glaser de la Chosen People Ministries pentru Forward în 2016, „o punte între biserica evanghelică și comunitatea evreiască”.”
În general, organizațiile evreiești mesianice subliniază evreitatea lui Isus și, prin aceasta, identitatea creștină. Evreii mesianici sunt încurajați să păstreze tradițiile și sărbătorile evreiești – necrologul lui Rosen din New York Times din 2010 notează că el a sărbătorit sărbătorile evreiești majore de Pesah și Yom Kippur pe tot parcursul vieții sale și că s-a căsătorit cu cuplurile sub chuppah, sau baldachinul tradițional evreiesc.
Cu toate acestea, mulți evrei din tradițiile principale văd în Evreii pentru Isus, și în iudaismul mesianic în sens mai larg, o teologie periculoasă care se apropie de antisemitism. Deși, la suprafață, Evreii pentru Isus și organizațiile similare sunt adversari declarați ai antisemitismului – și multe dintre ele, precum Chosen People Ministries, denunță în mod deschis această practică – teologia implicită a multora dintre aceste grupuri îi plasează în cele din urmă pe evreii (nemessianici) în poziția de „respingători ai lui Hristos” care „au nevoie de salvare”. Iudaismul fără Isus este astfel codificat ca fiind greșit sau incomplet.
Jacobs, de exemplu, a vorbit public de multe ori despre educația sa evreiască și despre cum a simțit că îi „lipsește ceva” fără Isus.
Pentru mulți evanghelici albi, cu toate acestea, dintre care mulți văd soarta politică a Israelului ca fiind inextricabil legată de a doua venire a lui Isus, evreii mesianici reprezintă un instrument puternic: o șansă de a crea o alianță politică pro-Israel și de a încadra viitorul politic al Israelului ca o problemă înrădăcinată în identitatea evanghelică albă.
Dacă iudaismul mesianic „contează” ca iudaism este o întrebare deschisă și, în multe feluri, insolubilă. În timp ce adepții săi se autoidentifică foarte mult ca evrei, ei rămân nerecunoscuți de nicio tradiție evreiască principală și, potrivit unui sondaj Pew Research Center din 2016, doar 34% dintre evreii americani cred că cineva care crede în Isus ca fiind Mesia poate fi evreu.
Jacobs, care în prezent servește ca rabin senior autodesemnat și fondator al Congregației mesianice Shema Yisrael din Bloomfield Hills, Michigan, și-a clarificat punctul de vedere pentru Washington Post după miting: „adevărul este că Isus este Mesia, regele evreilor, iar el ne poate împlini și ne poate completa în identitatea noastră evreiască.”
Jacobs pare a fi o figură controversată chiar și în rândul evreilor mesianici. Marți, NBC News a relatat că i s-a retras ordinarea rabinică în 2003 de către Uniunea Congregațiilor Evreiești Mesianice din cauza unor acuzații de „calomnie”. În timp ce organizația nu a comentat în mod specific acuzațiile de calomnie, postările de pe site-ul lui Jacobs fac aluzie la o bătălie teologică privind interpretarea textelor biblice, iar Jacobs pare să fi criticat dorința altor lideri religioși de a aplica metode academice de critică istorică în investigarea Bibliei.
Alegerea lui Jacobs de către Pence a fost un act cu încărcătură politică
În timp ce Pence nu l-a invitat direct pe Jacobs la miting – acesta a fost invitat de candidatul republican de stat la Congres, Lena Epstein, care candidează în Districtul 11 din Michigan – el l-a invitat totuși în mod specific pe liderul religios pe scenă pentru a se ruga pentru victimele din Pittsburgh.
Din cauza statutului său controversat în cadrul iudaismului, iudaismul mesianic rămâne o entitate cu încărcătură politică. Alegerea de către Pence a unui rabin evreu mesianic a fost, în acest context, una extrem de incendiară.
Că Pence – un creștin evanghelic deschis, care a vorbit în mod frecvent în public despre modul în care vede soarta politică a Israelului ca fiind legată în mod inextricabil de o înțelegere evanghelică a sfârșitului vremurilor – ar trebui să primească un rabin evreu mesianic, mai degrabă decât unul de o tradiție mai tradițională, are sens.
Dar pentru mulți evrei, primirea de către Pence a unui rabin care crede în natura mesianică a lui Iisus, mai degrabă decât a unuia dintre zecile de rabini reformați, ortodocși, reconstrucționiști sau conservatori din zona Michigan, a reprezentat o ștergere fundamentală a evreității victimelor împușcăturilor din Pittsburgh.
Milioane de oameni apelează la Vox pentru a înțelege ce se întâmplă în știri. Misiunea noastră nu a fost niciodată mai vitală decât în acest moment: să dăm putere prin înțelegere. Contribuțiile financiare din partea cititorilor noștri sunt o parte esențială pentru susținerea activității noastre care necesită multe resurse și ne ajută să menținem jurnalismul nostru gratuit pentru toți. Ajutați-ne să păstrăm munca noastră gratuită pentru toți printr-o contribuție financiară de la doar 3 dolari.