Flăcările au cuprins complexul Branch Davidian din Waco, Texas, la 20 aprilie 1993. O confruntare de 51 de zile în incinta complexului s-a încheiat cu un incendiu și cu moartea a aproximativ 80 de membri ai sectei, inclusiv două duzini de copii. Susan Weems /AP hide caption
toggle caption
Susan Weems /AP
Flăcările au cuprins complexul Branch Davidian din Waco, Texas, la 20 aprilie 1993. O confruntare de 51 de zile la complex s-a încheiat cu un incendiu și cu moartea a aproximativ 80 de membri ai sectei, inclusiv două duzini de copii.
Susan Weems /AP
În urmă cu 20 de ani, agenții federali s-au confruntat cu comunitatea Branch Davidian a lui David Koresh în apropiere de Waco, Texas. Confruntarea s-a încheiat cu un raid și un incendiu care a ucis aproximativ 80 de persoane. Este amintit ca fiind unul dintre cele mai întunecate capitole din istoria aplicării legii americane.
Două decenii mai târziu, unii dintre Branch Davidianii care au supraviețuit raidului sunt încă credincioși, în timp ce un nou grup bisericesc s-a mutat pe teren.
Răfuiala
Majoritatea oamenilor născuți într-o generație anterioară cunosc liniile generale ale poveștii. David Koresh a fost profetul autoproclamat al unei mici comunități religioase. El era suspectat de poligamie, de relații sexuale cu fete minore și de stocarea de arme ilegale.
La 28 februarie 1993, o forță de atac a Biroului pentru Alcool, Tutun și Arme de Foc a făcut un raid în complexul său de la Mount Carmel. Patru agenți și cinci davidieni au murit în schimbul de focuri. Într-un apel la 911, un davidian și avocat pe nume Wayne Martin a declarat că în interiorul complexului se aflau femei și copii și le-a spus autorităților să anuleze raidul.
FBI a preluat apoi conducerea confruntării și, timp de 51 de zile, agenții au strâns lațul în jurul davidienilor folosind muzică tare, lumini puternice, buldozere și grenade flash-bang. Blocajul a culminat cu un raid cu gaz.
La 19 aprilie, tancurile au făcut găuri în clădirea șubredă și au început să introducă gaze lacrimogene. Apoi, un incendiu a izbucnit și a incinerat clădirea. Un vânt puternic de primăvară a alimentat flăcările, iar structura a fost redusă la cărbune în mai puțin de o oră.
Majoritatea rapoartelor de după incident îi acuză pe davidieni că au provocat incendiul și că s-au împușcat între ei în sinucideri consensuale. Unii critici susțin până în ziua de azi că raidul FBI a provocat involuntar incendiul.
În orice caz, acțiunile agenției sunt de neiertat, spune Catherine Wessinger, istoric religios la Universitatea Loyola din New Orleans, o autoritate în domeniul grupurilor apocaliptice și un expert în episodul Davidian.
„Dacă FBI-ul credea că are de-a face cu membri ai unui cult care nu erau în deplinătatea facultăților mintale, atunci de ce ar fi pus atâta presiune asupra lor și apoi, în cele din urmă, ar fi efectuat un asalt care nu a făcut decât să confirme profețiile lui David Koresh?” spune Wessinger.
Supraviețuitorii
Clive Doyle, un australian-texanez în vârstă de 72 de ani, încă locuiește în Waco și încă mai are studiu biblic în fiecare sâmbătă cu o altă supraviețuitoare, Sheila Martin. Doyle a devenit istoricul și purtătorul de cuvânt neoficial al davidienilor. El spune că ei încă așteaptă învierea lui Koresh.
„Noi, supraviețuitorii din 1993, îl căutăm pe David și pe toți cei care au murit fie în schimbul de focuri, fie în incendiu”, spune Doyle. „Credem că Dumnezeu va învia acest grup special.”
Astăzi, toți cei nouă supraviețuitori davidieni care au fost condamnați pentru diverse infracțiuni legate de raidul inițial al ATF au fost eliberați din închisoarea federală. Paul Fatta, care a petrecut aproape 13 ani în închisoare pentru acuzații legate de arme, a fost eliberat cu doi ani mai devreme pentru bună purtare. Acum în vârstă de 55 de ani, el locuiește în San Diego, unde administrează restaurantul hawaiian al familiei sale. Fatta, de asemenea, încă mai crede.
Charles Pace, liderul unui nou grup al Branch Davidienilor, se află lângă un memorial pentru membrii sectei uciși în timpul raidului ATF de la Mount Carmel. John Burnett/NPR hide caption
toggle caption
John Burnett/NPR
Charles Pace, liderul unui nou grup de Branch Davidians, se află lângă un memorial pentru membrii sectei uciși în timpul raidului ATF la Mount Carmel.
John Burnett/NPR
„Aș vrea să văd o intervenție divină, ca Dumnezeu să le dea dreptate oamenilor săi”, spune el, „tuturor celor care au suferit de-a lungul anilor pentru adevăr, care au fost neînțeleși, au fost batjocoriți, ridiculizați, aruncați în închisoare.”
Noii Davidieni
Pe înălțimea ierboasă de la est de Waco, unde s-a întâmplat totul, există o nouă comunitate Branch Davidian care a renăscut din cenușă; ei se numesc Branch, The Lord Our Righteousness.
Douăsprezece persoane trăiesc într-o dispersie de case mobile. Există o nouă biserică, un memorial demn pentru cei morți și un nou lider.
„M-am întors aici după măcel și simt că Domnul m-a uns și m-a desemnat să fiu liderul”, spune Charles Pace, un fitoterapeut corpolent care și-a pierdut un picior într-un accident de tractor. „Nu am pretenția de a fi un profet. Sunt un învățător al dreptății, acesta este singurul lucru pe care îl pretind.”
Ca și predecesorii lor sub Koresh, noua comunitate de davidieni așteaptă – potrivit liderului lor – sfârșitul vremurilor.
„Statele Unite trebuie să cadă pentru ca Ordinea Mondială Unică să fie instaurată”, spune el. „Mai ales dacă va fi război în Orientul Mijlociu, atunci vor vedea că Branch Davidians va începe să se agite pentru a afla care este adevărul și unde trebuie să fie.”
Pace spune că îi învață pe zecile de vizitatori curioși care apar aici în fiecare lună adevărul despre ceea ce s-a întâmplat la Mount Carmel. Dar, ca și în cazul a tot ceea ce ține de saga Branch Davidian, al cui este acel adevăr?
.