Posibilitățile nu se opresc aici. În timp ce în prezent ne bazăm pe materiale de pe Pământ pentru a construi centrale electrice, oamenii de știință iau în considerare, de asemenea, utilizarea resurselor din spațiu pentru producție, cum ar fi materialele găsite pe Lună.
Dar una dintre provocările majore care ne așteaptă va fi obținerea energiei transmise înapoi pe Pământ. Planul este de a converti electricitatea de la celulele solare în unde energetice și de a folosi câmpuri electromagnetice pentru a le transfera până la o antenă de pe suprafața Pământului. Antena va converti apoi undele înapoi în energie electrică. Cercetătorii conduși de Agenția Japoneză de Explorare Aerospațială au dezvoltat deja proiecte și au demonstrat un sistem orbital care ar trebui să fie capabil să facă acest lucru.
Încă mai este mult de lucru în acest domeniu, dar scopul este ca stațiile de energie solară în spațiu să devină o realitate în următoarele decenii. Cercetătorii din China au proiectat un sistem numit Omega, pe care își propun să fie operațional până în 2050. Acest sistem ar trebui să fie capabil să furnizeze 2GW de energie în rețeaua Pământului la performanțe maxime, ceea ce reprezintă o cantitate uriașă. Pentru a produce atât de multă energie cu ajutorul panourilor solare de pe Pământ, ar fi nevoie de peste șase milioane de panouri solare.
Sateliții mai mici de energie solară, cum ar fi cei concepuți pentru a alimenta roverele lunare, ar putea fi operaționali chiar mai devreme.
În întreaga lume, comunitatea științifică alocă timp și efort pentru dezvoltarea de stații de energie solară în spațiu. Speranța noastră este că, într-o zi, acestea ar putea fi un instrument vital în lupta noastră împotriva schimbărilor climatice.
Amanda Jane Hughes este conferențiar în domeniul ingineriei energetice la Universitatea din Liverpool, unde cercetările sale includ proiectarea de celule solare și instrumente optice. Stefania Soldini este lector în inginerie aerospațială la Universitatea din Liverpool, iar expertiza sa include simulări numerice pentru proiectarea și ghidarea misiunilor navelor spațiale, navigație și control, asteroizi și misiuni cu pânze solare.
Acest articol a apărut inițial pe The Conversation și este republicat sub o licență Creative Commons. Acesta este, de asemenea, motivul pentru care acest articol nu are o estimare a emisiilor sale de carbon, așa cum fac de obicei articolele despre Future Planet.
Alăturați-vă unui milion de fani Future, dându-ne like pe Facebook sau urmărindu-ne pe Twitter sau Instagram.
Dacă v-a plăcut acest articol, abonați-vă la buletinul săptămânal de reportaje de pe bbc.com, numit „The Essential List”. O selecție aleasă cu grijă de povești din BBC Future, Culture, Worklife și Travel, livrată în fiecare vineri în căsuța dvs. poștală.